Но прежде, чем я начал разговор, я аккуратно поинтересовался у Руэля о том, как там поживает Риан.

Зоннён почему-то смутился, что не ускользнуло от меня и вызвало некоторое беспокойство.

— В общем, все хорошо, — осторожно проговорил Руэль, — но… - он сделал паузу и посмотрел на меня немного виновато, — но Риан рвется сюда, к тебе, а Арраэх… запретил это и приставил к нему охрану…

Я побледнел, почувствовав всплеск боли и гнева на Правителя зоннёнов, но потом усилием воли заставил себя успокоиться. И хотя я скучал по своему «брату», но сейчас ему, пожалуй, действительно было лучше находиться там, в безопасности…

Ангелика, сидящая рядом на старом диванчике, накрыла мою ладонь своей рукой, приковывая к нам всеобщее внимание, а я вздрогнул. Её глаза лучились состраданием и любовью, и мое сердце мгновенно растаяло. Мы, наверное, застыли так на долгих десять секунд, потому что Максу пришлось тактично кашлянуть, чтобы привлечь наше внимание. Когда я смущенно обернулся к окружающим, Исида и Мара прятали улыбки.

— Ладно, — я придал лицу более собранный вид, но руки не убрал. Ангелика тоже не убрала, решив, наверное, открыто продемонстрировать наши отношения, как и обещала. — Я должен рассказать о том, какую миссию возложил на меня Создатель…

Лица окружающих посерьезнели, и я начал свой рассказ.

Рассказ об одном отчаявшемся предтече, который умирая, жалел о своей проигранной войне с мерзким паразитом, пока не появился Тот, Кто подарил ему второй шанс на жизнь…

Ангелика Мирт

После разговора с Нэем все остались под глубоким впечатлением. Особенно поражен был Руэль: только сейчас он до конца понял, кем ему приходится этот парень с пронзительно-бирюзовыми глазами. Возможно, если бы не серьезная опасность от космического паразита, зоннён уже утащил бы Нэя куда-то к своим.

Но сейчас высовываться было нельзя.

Руэль и Макс пообещали разведать обстановку в правительстве и телепортировались с супругами обратно. Собраться решили завтра.

Нэй был немного растерян: наверное, рассказ о своей прошлой жизни сильно наполнил его тяжелыми воспоминаниями.

Мне и самой было ужасно тяжело услышать, как он потерял семью и на целых две тысячи лет остался в полном одиночестве. После такого действительно можно просто сойти с ума!

Как только комната опустела, я рванула к нему и крепко прижалась к его груди.

— Теперь ты уже не один, — пробормотала я трепетно. — У тебя теперь есть я… братишка!

Нэй вздрогнул и удивленно опустил ко мне лицо.

Я шаловливо улыбнулась, быстро переключаясь из печали в озорство. Я специально назвала его так, чтобы немного отвлечь от тяжелых дум.

Он пару мгновений рассматривал мое улыбающееся лицо, а потом и сам ухмыльнулся.

— У меня уже аллергия на такое обращение, — проворчал он, показывая, что мой маневр удался. — Больше не хочу быть твоим братом…

Он опустил взгляд на мои губы и облизал свои. Это было очень… возбуждающе. У меня мелькнула мысль, что на сегодня мы могли бы уже оставить всякие разговоры…

Нэй словно уловил мой настрой, стремительно обвил руками мою талию и мгновенно вошел в телепортацию.

Едва ли не в полете мы начали целоваться, да так, что аж стало больно губам. Но эта боль добавила еще больше страсти, заставляя упиваться ощущениями и тяжело выдыхать.

Вынырнув из телепортации в его комнате, мы полностью отдались взаимным ласкам. Все внутри меня трепетало, в животе жутко сжималось от жажды поскорее напиться из этого прекрасного источника. Я зарывалась пальцами в волосы Нэя, скользила руками по его лицу, вжималась в его грудь все сильнее, а его руки в ответ блуждали по моей спине, талии и норовили забраться под одежду.

Когда Нэй решил не церемониться и футболку на мне просто разорвать, рядом неожиданно раздалось смущенное покашливание.

— Я, конечно, извиняюсь, но…

Ну вот, снова!!!

Мы замерли, а потом резко отпрыгнули друг от друга, смущенно обернувшись к незваному гостю.

На койке почему-то разлегся Лис и выглядел он смущенным не меньше, чем мы.

— Я ждал твоего возвращения, Нэй, чтобы поговорить, — попытался оправдаться он, — однако вижу, что у вас с капитаном немного другие планы. Я пойду… Поговорим позже.

Меня почему-то затопило такой неловкостью, что захотелось убежать. Перед Лисом мне было особенно стыдно, ведь он увидел меня в момент моей глубокой слабости. Как командир, я резко ощутила себя непозволительно раскрытой, поэтому моя реакция удивила даже Нэя.

Я вздернула подбородок, посмотрела на своего подчиненного строго, требовательно и… не нашлась, что сказать.

За что мне его отчитывать? Он-то, по сути, ни в чем не виноват. Он даже не знает, что у нас с Нэем роман!

Хотя… мне вдруг вспомнились слова Лиса, брошенные мне еще до нашего путешествия в прошлое. Он тогда укорил меня тем, что я терзаю сердце его друга и заставляю его едва ли не кровоточить! Значит… что-то он замечал между нами даже тогда.

Стоп! Он же был одним из тех, кто видел наш с Нэем поцелуй еще тогда, в баре! Как я могла забыть???

В общем, молчание затянулось, и я поняла, что выбраться из неловкой ситуации с великим достоинством не удастся, поэтому просто сдалась.

— Я… пойду с свою комнату, — проговорила я Нэю, поспешно разворачиваясь. — А вы поговорите…

И прежде, чем меня остановили, я выскочила в коридор.

Да, капитан Мирт! Ты однозначно стареешь! Сбежала, как испуганная девчонка. Чего устыдилась?

Мне и раньше было немного неловко выставлять интимные моменты на показ. У нынешней молодежи с этим проблем нет: они могут целоваться в общественных местах и… не только целоваться. Конечно, общество не очень жалует откровенные развратные действия, и я с этим совершенно солидарна, но… я, наверное, все-таки предпочитала делиться своей раскованностью только с самым близким человеком. Мой прежний парень меня вечно упрекал этим. Говорил, что я стыжусь его, ведь я часто отказывалась целовать его на вечеринках его друзей или во многолюдном парке.

Интересно, смогла бы я поцеловаться с Нэем прямо посреди бела дня на глазах у незнакомой толпы? И, главное, в трезвом состоянии, ведь алкоголь лишал меня всех препятствий напрочь (как тогда в баре Кэпа).

Представила себе эту картину, когда шла по коридору, и вдруг… улыбнулась. С Нэем — смогла бы! С ним — забыла бы обо всех на свете! С ним все совсем иначе, чем было в прошлом…

Захотелось вернуться и просто его обнять.

От счастья.

Но это уже было бы ребячество. Мне ведь не пятнадцать.

Обниму потом. Успею еще…

Пусть они с Лисом поговорят…

Нэй

Ангелика так смутилась, что даже меня озадачила.

Когда она убежала из комнаты, я немного недовольно посмотрел на Лиса.

Он выглядел огорченным.

— Прости! Я ж не знал…

Я тут же оттаял и предложил ему присесть.

Как я и думал, речь шла о Максе Беллене.

Лис… запутался. Он бесконечно доверял мне и хотел верить в то, что этот парень совсем не причем. Но слова самого Дэни не давали ему покоя.

— Вы должны поговорить с ним лично, — серьезно заявил я и сообщил, что завтра примерно в это же самое время Макс Беллен снова будет здесь.

Лис выдохнул, утвердительно кивнул и поднялся на ноги, собираясь уйти.

Уже на самом пороге, он обернулся и проговорил:

— Знаешь, Нэй! Я только сейчас понял, что ненависть подобна удавке, которую ты страстно жаждешь затянуть на шее своего врага, но, не замечая, начинаешь душить ею самого себя. Я… хочу избавиться от того, что почти полностью задушило меня. По-настоящему хочу…

В глазах парня сияло уже не отчаяние, как раньше, а жгучая надежда. Надежда сбросить с себя ярмо непрощения и начать жизнь заново.

— Ты молодец, Лис, — проговорил я ободряюще. — Завтра мы снимем эту удавку вместе!..