Волосы были заплетены в аккуратную косу и перекинуты через плечо. Обнаженный торс прикрывался тонким одеялом, открывая обзору лишь острые ключицы и округлившиеся от регулярных занятий мальчишеские плечи.

На лице его — необычайно бледном и обескровленном — застыло слегка тревожное выражение.

Мне было ужасно больно смотреть на него.

Я достала из кармана очередную упаковку успокоительных и прямо на сухую проглотила их, пытаясь заглушить острое раздирающее чувство внутри.

Посмотрела на часы и нахмурилась.

Лабораторные «крысы» должны были появиться уже через пятнадцать минут. Я Нэя им не отдам! И пусть меня увольняют, отстраняют или даже сажают за это!!!

Но они появились раньше.

Двое мужчин в черном — словно наемники — вошли, нет, ввалились в палату весьма бесцеремонно и нагло. Я выступила им наперерез, но в противостояние резко вмешалась медсестра.

— У меня перевязка! Прочь отсюда все!!!

От её голоса едва не задрожали жалюзи, а мужчины немного опешили.

Я поспешила их вытолкать, выходя из палаты вслед за ними.

Мне нужно выиграть как можно больше времени.

Один из мужчин был мне знаком. Настоящая крыса!

Высокий, с хищными чертами лица — он вдруг недобро оскалился и окинул меня уничижающим взглядом.

— Капитан Мирт? Пытаетесь ослушаться приказа? Не советую! Генерал Лаурини уже и так готов разорвать вас на мелкие кусочки за очередную утечку информации…

— Это не ваше дело! — прошипела я, смотря самодовольному наглецу в глаза. — Мои разногласия с генералом вас никаким боком не касаются!

Второй мужчина ухмыльнулся.

— Как мило видеть вас в состоянии полного поражения! — хохотнул он. — Вы, наверное, не помните меня, но я уж вас никогда не забывал…

Я хмуро присмотрелась к нему и поняла, что он мне действительно знаком. Кажется, мы с ним вместе учились в ИВВА. У меня карьера быстро пошла вгору, а он так и остался обычным помощником военных медиков. Видимо, зависть…

— Не подавитесь слюнями! — процедила я язвительно и перекрыла своим телом вход в палату.

Боже, пусть Макс Беллен поторопится! Пожалуйста!!!

Медсестра вышла через десять минут, и наглецы попытались войти, но я не пустила.

— Мальчика нельзя перемещать! — твердо сказала я.

— Приказ генерала! — ухмыльнулся один из мужчин и попер на меня всем своим весом.

Я уже была готова ударить его, как вдруг громкий, грозно прокатившийся по помещению окрик заставил нас всех остановиться.

— Прекратите сейчас же!

Наши головы повернулись влево.

По коридору стремительно, но невероятно грациозно шел принц Риан.

Он был настолько эффектен, что персонал больницы и остальные пациенты, завидев его, замирали с открытыми ртами. Некоторые потирали глаза, решив, что их подводит зрение, потому что облик зоннёна производил невероятное впечатление посреди этих унылых больничных стен.

Его длинные распашные одежды, стянутые на тонкой талии поясом, выглядели золотыми и переливающимися. Тонкая вышивка, опоясывающая рукава и нижние части одеяния, изображала какие-то растения и незнакомые символы.

Длинные золотистые волосы не были ничем прихвачены и развевались при ходьбе, окружая принца сияющим облаком.

На его юном и прекрасном лице застыла угрожающая суровость, а по воздуху отчетливо распространился какой-то жуткий ментальный холод, заставивший людей отшатываться от него.

Точно также отшатнулись лабораторные засланцы, а я поспешила открыть Риану дверь.

Он вошел в палату, окинув меня необычайно презрительным взглядом. Я почувствовала боль и опустила голову.

Да, ему есть, за что винить меня…

Я поспешно вошла в палату вслед за принцем и закрыла за собой дверь.

Риан стремительно приблизился к Нэю и наклонился над ним. Его тонкая бледная ладонь легла мальчишке на грудь, и несколько мгновений зоннён, замерев, к чему-то прислушивался.

Потом что-то пробормотал и начал стремительно отсоединять Нэя от медицинских аппаратов.

— Вы… поможете ему? — прошептала я приглушенно, борясь с колючим комом в горле.

Риан повернул ко мне бледное холодное лицо.

— Я сделаю всё, чтобы к вам он больше не вернулся, — проговорил Риан угрожающе. — Вы не в состоянии позаботиться о нем…

Я с трудом сглотнула, почувствовав, как в уголках глаз снова собираются слезы. Слезы боли, ненависти к себе, отчаяния…

Да, я во всем виновата! Да! Если бы я не была такой беспечной, Нэю сейчас не пришлось бы лежать здесь при смерти…

Я согласно кивнула, опуская лицо, чтобы зоннён не увидел мою слабость.

— Только спасите его, пожалуйста… — ответила я еще тише.

Риан осторожно поднял Нэя на руки, а потом прикрыл глаза.

Я позволила себе посмотреть на обмякшее тело своего «брата» и мысленно попрощалась с ним. Его живот был перевязан до самой груди. Кожа почти просвечивалась. Длинная коса свесилась вниз, как плеть, а слегка посиневшие губы приоткрылись.

Выживи, прошу тебя!

Через мгновение Риан просто растворился в воздухе, оставив меня глазеть на покачивающиеся медицинские трубки, которые еще несколько мгновений назад были прикреплены к Нэю.

В душе образовалась пустота.

Я медленно развернулась и просто вышла в коридор, игнорируя изумленные лица лабораторных «крыс».

— Эй, куда они делись??? — заголосил один, но я просто промолчала, удаляясь в сторону лестницы. Больше мне здесь делать нечего…

Только выживи, Нэй…

На оживленной улице я растерялась, совершенно не представляя, куда мне пойти…

Вдруг чьи-то теплые руки осторожно обняли меня за плечи.

Я вздрогнула, пытаясь развернуться, но мягкий голос не позволил.

— Ангелика, это я! Позволь помочь тебе!

Арман.

Не дожидаясь моего ответа, он подтолкнул меня в шикарному автокару новейшей модели и усадил на переднем сидении.

Я чувствовала такое опустошение, что даже не воспротивилась.

Очнулась уже тогда, когда полковник завел меня в огромную квартиру.

— Где мы? — прошептала я изумленно, не понимая, как я могла настолько выпасть из реальности, что вообще не заметила пути сюда.

— У меня дома, — аккуратно ответил Арман, подводя меня к дивану в гостиной и усаживая на него. — Отдохни. Я сделаю чай…

На меня резко навалилась слабость, и я просто упала лицом на диванные подушки, мгновенно прикрыв глаза.

Наверное, впервые в жизни мне больше всего на свете хотелось просто исчезнуть из этого мира без следа…

Вскоре меня накрыли мягким пледом, и я провалились в спасительную темноту сна…

Два часа спустя. Кабинет директора благотворительной организации «Рассвет» Максимиллиана Беллена

Макс задумчиво смотрел в потухший экран головизора и даже не замечал, что просматриваемое им видео давно закончилось.

Мысли о недавнем необычайном происшествии сильно завладели им, потому что всплыло особенное для него имя — Нэй!

Несколько часов назад его неожиданно посетили важные гости — его близкий друг Руэль Синоарим со своим младшим братом Рианом.

Они были представителями королевской семьи зоннёнов, но для Макса Руэль являлся соратником и братом, с которым он пережил уже не одну заварушку. С Рианом они были не так близки, но младший принц относился к Максу с подчёркнутым уважением.

Братья, как всегда, разительно отличались друг от друга.

Руэль выглядел крепким, матерым космическим волком. Даже сейчас он разгуливал в своем обычном эластичном комбинезоне, и только лишь длинные светлые волосы, небрежно завязанные в хвост, выдавали в нем представителя расы долгожителей.

Риан же, напротив, казался летящим сказочным существом, разодетым в золотистые шелка. Тонкий, юный и очень серьезный — он со своими волнами свободно лежащих золотых волос привлекал к себе повышенное внимание и безумный восторг представительниц слабого пола вокруг.