Конечно, я был слаб, но зато научился подпитывать тело еще и энергией окружающей среды, освоив в первые несколько месяцев навык энергетического поглощения.

Несколько раз я пытался пробраться в беспилотник, который привозил очередную гору трупов, но всякий раз система безопасности выталкивала меня обратно. И тогда я… перепрограммировал ее. На это потребовались месяцы работы с техникой и тысячи попыток, проб и ошибок. Но я был сыном своего гениального отца, поэтому у меня все получилось.

Наконец, сумев пробраться на очередной беспилотник, я устремился в неизвестном направлении в свое новое будущее, однако… меня ждало глубокое разочарование.

Я попал на планету предтечей, соседствующую с императорской планетой Синоар. Меня — худого истощенного ребёнка — мгновенно отправили в приют, не удосужившись выслушать мою историю. Попав туда, я столкнулся с ужасным гнетом и понял, что на планете отца, купаясь в лучах своего знатного происхождения и его защиты, я на самом деле не знал, каким ядовитым и испорченным может быть общество разумных существ.

Чтобы буквально выжить и не оказаться коварно уничтоженным своими же ровесниками, я временно оставил мысли о возвращении к отцу и начал учиться.

Мои способности, превосходящие возможности большинства окружающих детей, были отмечены главными воспитателями, и я был завербован на несколько сотен лет вперед в спецотряд по освоению глубин космоса.

Это стало моей следующей тюрьмой. Вживленные в тело датчики лишили меня возможности скрыться, поэтому мне пришлось трудиться «во благо предтечской расы» еще долгих две с половиной тысячи лет…

И вдруг… умер император. Мой дед и убийца моей семьи.

Я радовался. Этот день стал настоящим праздником в моей жизни.

Устои в нашем обществе пошатнулись, началась ужасная борьба за власть между моими испорченными гнилыми родственниками, а я смог наконец-то, под шумок, разорвать все связывающие меня контракты и… стал свободен, как ветер.

Первым делом я рванул домой. К отцу…

Я мечтал об этом так долго, что не мог ни спать, ни есть, стремясь поскорее увидеть его лицо.

Однако меня ожидало глубочайшее разочарование.

Планета моей семьи была пустынна и мертва. Отца на ней не оказалось…

Я бродил посреди заброшенных строений, заросших одичавшими растениями, касался полуразрушенных стен, разбитых окон и… горевал. Горевал так горько, что от моего вопля отмирали корни у вековых исполинов, а насекомые, все еще носившиеся в воздухе, падали замертво…

В ту первую ночь, когда я забылся тяжелым сном в этом заброшенном месте, мне впервые приснился… Создатель.

Он позвал меня. Позвал к Себе, утешил, вытер мои слезы и пообещал, что однажды мы с моим отцом обязательно встретимся. Хотя бы после смерти…

Этот сон действительно залечил мое убитое горем сердце и подарил мне надежду. Но он был далеко не последним. Создатель начал раз за разом являться ко мне и открывать будущее: близкое и далекое, мрачное и радостное, будущее для меня самого и для всей нашей вселенной.

Так я узнал о том, что предтечи погибают. Так я узнал о том, что мой отец… переродится в далеком будущем и станет настоящим спасением для всего мира…

Вот так я стал тем, кого потом прозвали Великим Первым Пророком и родоначальником нынешних миров.

За последующие несколько десятков тысяч лет я создал бесчисленное количество лабораторий по всему периметру предтечских владений, сохраняя в них биоматериал для последующего клонирования будущих потомков.

Когда раса предтечей начала повально вымирать, я ничем не мог ей помочь.

Это было страшно, жутко и невыносимо. Но ожидаемо: тьма полностью уничтожила мой народ. Посвященные ей погибли, в безумии истребляя друг друга, пившие яды для подавления тьмы умерли от последствий этих ядов. Начались эпидемии, войны, катаклизмы.

Мне тоже приходилось регулярно пить подавители тьмы, и она меня не беспокоила, превратившись внутри меня в безвольный темный комок. Мое тело неплохо переносило употребляемые яды, и я видел в этом только лишь одно — чудо и милость от Создателя всех миров…

Мои лаборатории, напичканные робототехникой, ждали своего часа. Когда этот час — час запустения и смерти — настал, клонирование новых существ успешно началось.

А я лег в камеру ледяного сна, не особо надеясь однажды проснуться.

Но все-таки проснулся. Через сотни тысяч лет.

Меня разбудила зонненская женщина, впоследствии полностью заблокировавшая мои воспоминания. Кажется, ее звали Заида. С тех пор я все это забыл…

Я вынырнул из прострации и почувствовал, что мое лицо залито слезами. Я сморгнул эти слёзы и уставился перед собой с невыразимым и непередаваемым трепетом в душе.

Там, около старого разбитого стола моей лаборатории работал… отец. Такой же молодой, красивый, гениальный и удивительный, как и прежде. Мой единственный и самый лучший друг. Моя опора и мой пример для подражания — Его Высочество Тринадцатый принц Нэй Синоарим-Пуорт…

Риан

Гортанное саалонское рычание вместо речи быстро привело меня в чувство: мы все сейчас в серьезной опасности, и нужно иметь максимально холодную голову на плечах.

Я обернулся к Ангелике, которая смотрела на меня во все глаза, и прочел в ее взгляде немой вопрос. Она вглядывалась в меня так, словно понимала происходящее в моей голове, и я вспомнил, что именно после ее слов моя память открылась навстречу воспоминаниям.

Неужели это именно она разрушила блок в моем разуме? Но как??? Подобное было подвластно только тому, кто этот блок устанавливал, или же… существу, владеющему редким даром подключения к информационному полю вселенной. Что-то я раньше не замечал за ней подобного. Ладно, об этом подумаю позже…

Отец продолжал работать в центре лаборатории, а наши угрюмые охранники о чем-то перебрасывались словами.

Внутри у меня все по-прежнему потряхивало, но я всеми силами приводил своё состояние в норму, продумывая свои последующие шаги.

Голова кружилась от обилия воспоминаний и образов, но я жестко отсекал все ненужное и пытался обдумать важнейшие вопросы.

Почему отец не сразится с саалонцами? Я знаю, что он сильнее их в сотни раз! Значит, должна быть причина, которая мне неизвестна…

Гулкие шаги со стороны главного входа заставили меня повернуть голову в направлении этих звуков.

В лаборатории появился саалонец, который лично избивал меня несколько часов назад. Мои кулаки непроизвольно сжались, и я с удивлением почувствовал, как в них собралась сила, совершенно недоступная мне ранее. Точно, ведь Нэй снял защиту с этого крыла лаборатории, и теперь наши способности не блокировались! Но в таком случае отец тем более должен был бы вступить с противниками бой, ведь они не представляли для него никакой проблемы…

Ответ был обнаружен сразу же после того, как пришедший саалонец обронил несколько слов на ломаном иширском.

— Поторопись, тринадцатый, — прошипел он насмешливо. — И без фокусов! Не забывай: всего одно нажатие, — он продемонстрировал небольшой пульт управления в своей когтистой лапище, — и от твоего… друга останется только мокрое место! Впрочем, от женщины рядом тоже…

Ага! Теперь я понял! Саалонец шантажирует отца мной!

Я закрыл глаза и прислушался к сигналам своего тела. Что с ним было не так? Что они с ним сотворили???

Через несколько мгновений я почувствовал в своей крови легкое раздражающее движение: миллионы микроскопических приборов сновали внутри моего организма, готовые в любой момент принять сигнал извне. Нанороботы! Иширская технология, причем, совершенно примитивная и ненадежная. Но прямо сейчас она действительно могла представлять опасность. Выходит, угроза моего уничтожения была реальной!