— Он не свое предательство имел в виду… — мрачно процедил я, поднимаясь на ноги в знак протеста, хотя слабость все еще накатывала неприятными волнами. — У него были определенные личные переживания, и я в курсе, какие! — я обвел всех суровым взглядом, словно предупреждая: кто посмеет со мной спорить, тому не поздоровиться. — Лис никогда бы не предал нас!

— Я тоже так считаю! — сообщила Ангелика, повыше вздернув подбородок. В ее голосе прозвучали стальные командирские нотки. — Кто-нибудь видел его перед тем, как все случилось?

Но все отрицательно покачали головами, и я начал серьезно беспокоиться, особенно, когда вспомнил мертвых парней в одном из коридоров.

— Ладно, — Ангелика отмахнулась от царившей вокруг неловкости. — Нам нужно выбираться! Давайте найдем тот самый запасной выход, если он есть, а ты, — девушка повернулась ко мне и строго посмотрела мне в глаза, — бегом на койку!!!

Я собрался возмутиться, но она добавила:

— Это приказ!

И я проглотил свое возмущение, машинально вытянувшись по струнке.

— Слушаюсь, капитан…

Ангелика попыталась сохранить на лице бесстрастное выражение, но я успел заметить, как дрогнули уголки ее губ. Похоже, ей нравится мной командовать. На сердце снова потеплело. Я видел, что ее чувства ко мне… искренни. И это было ПОТРЯСАЮЩЕ…

Нэй

Я чувствовал себя настолько ослабленным, что действительно задремал на койке, несмотря на гудящую внутри тревогу. Впрочем, чем скорее я восстановлюсь, тем быстрее смогу телепортировать всех отсюда в безопасное место.

Правда, на Ишире сейчас в принципе не безопасно, и найти подходящее место стало невероятно сложно.

Однако сон мой не длился долго. Проснулся от криков, шума и непонятной возни.

— Ройни, отпусти его! — это голос Ангелики — надрывный, испуганный. — Это же Сэм, твой лучший друг!!!

Я резко присел и с ужасом всмотрелся в происходящее.

Пилот Ройн — да, тот самый добряк и балагур, с которым у меня были неплохие отношения — держал сейчас своего друга Сэма за горло, прикрываясь им, как заложником. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: он тоже заражен!

В глазах клубилась тьма, на коже проступил черный рисунок вен…

Я судорожно сглотнул, открывая для себя неприглядную и очень непростую истину: наступление тьмы началось на Ишир более чем успешно! Паразит добрался даже сюда, в наши собственные ряды…

Люди Кэпа мгновенно вскинули бластеры, целясь в обезумевшего пилота, и только наши ребята не смели наставлять оружие на своего товарища.

— Ройни! — голос Ангелики снова дрогнул. — Ройни, очнись! Это же мы! Ты нас знаешь! Мы как одна семья…

Я чувствовал ее боль и отчаяние, как свои.

Тело все еще было ослаблено, но сон все-таки сделал свое дело, и я принял мгновенное решение.

Сконцентрировавшись, я телепортировался непосредственно за спину Ройни, телекинезом сковал его волю и с силой разжал его пальцы, удерживающие горло Сэма. Почти мгновенно силы меня подвели, но я вцепился в заражённого мёртвой хваткой, и мы упали на пол, сплетясь в один яростный комок.

— Я уничтожу тебя!!! — прошипел пилот не своим голосом, и вдруг… что-то болезненно вошло в мой живот прямо под ребра.

Это было так больно, что у меня помутнело в разуме, но я не издал ни звука, продолжая сдерживать трепыхающееся тело под собой, однако наша дальнейшая борьба оказалась недолгой.

Ройн вдруг странно выпучил глаза и завопил, словно это не он меня подрезал, а я его сейчас. Тьма в его глазах стала колебаться, пошла волнами, а потом стремительно схлынула. Точно также исчезли вздутые вены, до этого словно налитые чернотой, и пилот безвольной тряпицей замер на полу, закатив глаза.

Кривясь от боли, я протянул руку и нащупал вену у него на шее. Жив, только в глубоком обмороке.

Ангелика подхватила меня сразу же, как только борьба закончилась. Ей помог Прат, но, когда я встал на ноги, держась ладонью за окровавленный бок, девушка так побледнела, что я невольно схватил ее за руку.

— Ангелика, ничего страшного… Слышишь?

Какая борьба происходила у нее внутри, я не знаю, но уже через мгновение ее лицо стало каменным, и она превратилась в жёсткого военного командира.

— Прат, Рувим — Нэя на койку, быстро! Нико — неси медикаменты! Родни, свяжи Ройна! Ливвен и Миха, займитесь Сэмом…

Ребята отреагировали мгновенно, и уже через минуту Ангелика быстро и не церемонясь промывала мою рану, по ходу спрашивая, все ли иширские медикаменты подходят предтечам.

— Мы ведь все генетические родственники, — проговорил я, кривясь от боли. — Поэтому все должно подходить. Если только вы еще не мутировали в чем-то самостоятельно…

Прат и Рувим, стоящие рядом, только изумленно переглядывались.

— Предтеч? — осторожно уточнил Рувим, смотря на меня недоверчивым взглядом. — Но… они же вымерли…

Я усмехнулся через боль.

— Как видишь, один сумасшедший предтеч все-таки выжил…

В глазах парней появился шок, сменившийся трепетом и даже опаской. По-моему, теперь никто из них больше не захочет панибратски шлепнуть меня по плечу или пошутить по поводу длины моих волос. А жаль…

— Не дергайся, — зашипела на меня Ангелика, когда я попытался прикоснуться к ее запястью, и я отдернул руку обратно.

У меня возникло ощущение, что она раздражена.

— Ангелика… ты… сердишься на меня?

Она не ответила, грубовато накладывая на рану повязку. Даже не посмотрела на меня.

Ребята тактично отошли в сторону.

— Ангелика…

— Прекрати… — пробормотала она, привстав и перебинтовывая мой живот. Я чувствовал, как у нее дрожат руки.

Нет, ну что же это такое?

— Ангелика! — мой голос приобрел властные нотки. — Посмотри на меня.

Она не хотела, но, когда закончила перевязку, то все же подняла глаза. В них я прочитал глубочайшую и нестерпимую боль.

Не удержался, обнял ее и притянул к себе. Она хотела оттолкнуть меня, но побоялась, наверное, задеть рану, а потом перестала дергаться, но я услышал самый настоящий всхлип.

Что???

Рывком отодвинул ее от себя и посмотрел на покрасневшие глаза. Столь необычайное для нее поведение ужасно меня испугало. Ангелика — невероятно крутой военный командир, настоящий лидер и воительница — в прошлом не умела плакать. Наверное. По крайней мере, я еще никогда этого не видел. Или забыл…

— Что с тобой? Почему ты плачешь? — прошептал я, касаясь ее бледных щек пальцами. — Ангелика, сейчас не время отчаиваться. Война только начинается…

— Я знаю, — она стыдливо опустила глаза, — просто… я не могу видеть твои раны. Не могу видеть, как ты в очередной раз рискуешь собой и проливаешь свою кровь. Это просто невыносимо, Нэй…

Мое сердце сжалось от ее слов, и мне так захотелось утешить ее и сказать, что со мною точно все будет хорошо, но я ведь… совсем не был в этом уверен. Не буду же я лгать?

Хотя… понять ее я мог. Одной мысли о том, что она может пострадать, хватало, чтобы ввести меня в состояние безумия. Перенесу ли я подобное? Смогу ли жить дальше, если моей любимой, не дай Бог, не станет?

Не смогу. Не выдержу. Не сумею…

Превозмогая боль и слабость, снова обнял ее и погладил по волосам, словно ребенка. Она не противилась, хотя ее имиджу командира, возможно, это могло навредить. Но сейчас нам было не до репутации.

— Я обещаю, что изо всех сил буду бороться за сохранение своей жизни, Ангелика, — прошептал я приглушенно. — Не уйду из этого мира, пока будет хотя бы один единственный шанс остаться! Ради тебя я готов даже восстать из мертвых еще хоть тысячу раз! Я люблю тебя, Ангелика! Ты первая и единственная для меня…

По тому, как девушка крепче стиснула мое тело, я понял, что она услышала каждое мое слово и приняла их…

Неожиданно для всех запасной выход из этого бункера все-таки нашелся. Он был так усердно завален хламом, что добраться до него оказалось непросто.