— Зачем? — закономерный вопрос с его стороны.

— Хочу помочь ребенку, — отвечаю я с непроницаемым лицом, а генерал усмехается.

— Ребенку? Обследование показало, что его физический возраст — девятнадцать лет. А тебе-то самой сколько? Двадцать девять? Всего лишь десять лет разницы. Какой же он для тебя ребенок? Может, в любовники метишь? Понравился?

Вот за что особенно терпеть не могу своего начальника, так за скабрёзные шуточки и постоянное унижение женского пола.

От его слов я невольно вспыхнула.

— Вы ошибаетесь, генерал, — я постаралась говорить как можно более спокойно, хотя голос подрагивал от негодования. — Для меня он, скорее, как младший брат. И опекунство мне нужно ради помощи ему. К тому же, отправка его в центр помощи заложникам вызовет слишком много ненужных вопросов, не так ли? Прошу вас посодействовать мне в этом деле!

Генерал Лаурини перестал противно скалиться и снова стал серьёзным.

— Ладно, принимаю. Учитывая его генетические данные, он для нас любопытный экземпляр. Будет лучше, если он будет рядом. Опекунство разрешаю. Более того, приказываю тщательно проверить его на боевые таланты: необычные бойцы всегда пользуются спросом…

Услышав, что генерал рассматривает Нэя, как потенциального вояку, я вообще рассердилась, но здравомыслие помогло все-таки промолчать. Не время спорить. А то откажет в помощи с опекунством. Ведь без связей я не смогу создать Нэю новые документы, а без документов никакого опекунства не будет!

— Спасибо, — бурчу я, отдаю честь и покидаю опостылевший кабинет.

Весь оставшийся день я потратила на то, чтобы получить эти самые документы. Протекция генерала сработала отменно, и уже вечером я держала в руках небольшую пластиковую карту с фотографией Нэя, его данными и возрастом.

«Нэй Мирт, девятнадцать лет, уроженец Ишира. Родственники: отец — Гильм Мирт, шестьдесят лет, сестра — Ангелика Мирт, двадцать девять лет, опекун…».

По официальной версии Нэй теперь мой сводный брат по отцу. Я облегченно выдохнула. Только связи могли устроить это дело так быстро и легко. Зато теперь Нэю ничего не угрожает. У меня его не отберут и подозревать в нем модификанта не станут: все его настоящие данные отныне строго засекречены.

Я села во флайкар, включила автопилот и устало откинулась в кресле.

Надо, конечно, еще родителей предупредить, что у них теперь есть еще и сын! Кстати, наличие у меня родителей могло помешать мне взять над мальчишкой опекунство, но я подала заявление, что материально и психологически больше соответствую критериям опекуна, чем отец, который уже три года, как не в состоянии вообще работать.

В квартиру вошла измученная бумажной волокитой, поэтому просто рухнула на диван в гостиной, прикрыла веки и вытянула ноги.

Нэй появился сразу же, хотя двигался он так тихо, словно дикая кошка на охоте. Если бы не его дыхание, шагов бы я его не услышала.

А дышал он часто, взволнованно и, подойдя к дивану, невесомо присел рядом.

Я открыла глаза и мягко улыбнулась. После обследования у Рика я привезла парнишку домой и оставила на целый день одного, сообщив, что поеду оформлять для него документы.

Было видно, что Нэй переживал. Глаза лихорадочно блестели, спина была такой ровной и напряженной, словно натянутая до предела струна.

— И что теперь? — спросил он, не сводя с меня своих пронзительных бирюзовых глаз.

Я растянула улыбку шире.

— Все прекрасно, Нэй! — поспешила заверить я, но он меня перебил:

— Куда я теперь попаду? — его голос звучал еще более напряженно.

Я удивилась и села ровнее.

— В смысле «куда»??? Никуда! Ты останешься со мной!

При этих словах Нэй вздрогнул, а потом так резко расслабился, что буквально завалился на диван, превратившись в бесхребетное членистоногое.

Я усмехнулась. Уже надумал себе, наверное, всяких ужасов!

Я потянулась к его голове и любовно потрепала по золотой макушке.

— Все прекрасно, Нэй! С этого момента… ты мой младший брат Нэй Мирт! Поздравляю!!!

Мальчишка замер, побледнел, а потом посмотрел на меня таким обиженным взглядом, что все мои последующие поздравления и шутки застряли в горле.

— Что??? — не выдержала я его сумасшедшего укора во взгляде.

— Я никогда не буду твоим братом!!! — прошипел Нэй и, вскочив на ноги, с запредельной скоростью рванул обратно в свою комнату.

Если бы не мое глубокое замешательство, я бы, наверное, изумилась этой его скорости, но сейчас даже ничего не заметила. Его реакция меня просто поразила. Он не хочет быть моим братом??? Но… ПОЧЕМУ???

Ангелика Мирт

— То есть как это отпуск??? — я в шокированном состоянии смотрела на доктора Фойта Плазо, который с противной вежливой улыбочкой сообщал мне решение медицинской комиссии.

— А вот так, капитан Мирт! Ваше физическое состояние вызывает опасения, и я подозреваю, что подобное происходит с вами довольно давно. То, что вы скрывали свои недомогания, не делает вам чести, как здравомыслящему военному человеку. Ведь если бы ваше здоровье подвело вас во время выполнения важного и опасного задания, то отряд мог бы серьёзно пострадать!

Доктор был абсолютно прав, но я ужасно не хотела целый месяц сидеть дома!!! Именно поэтому продолжала смотреть на него, как на личного врага.

— И не смотрите на меня так! — раздраженно буркнул мужчина, захлопывая развернутое голографическое окно с моим делом. — Можете поблагодарить меня, что я не стал писать на вас жалобу, а просто порекомендовал пойти в отпуск и отдохнуть! К тому же, я слышал, что вы оформили опекунство над младшим братом — вот и займитесь пока им! Кстати, а откуда он взялся? Насколько я помню, вы всегда отмечали в своем деле, что вы в семье единственный ребенок…

— Это мой сводный брат, — буркнула я, вставая, — по отцу… Ладно, до свидания, доктор!

Развернувшись, я поспешила к выходу, а мужчина хитро крикнул мне в вдогонку:

— Жду вас через тридцать дней на проверку вашего состояния!!!

Пробурчав что-то очень нелестное в его адрес, я выскочила из его кабинета злая, как демон. От меня шарахнулись пациенты и несколько медработников, но я не обратила на это внимания. Мне было откровенно плевать на чьё-то мнение обо мне.

Я В ОТПУСКЕ!!!

Ненавижу сидеть без дела! Мне хорошо в полетах со своей командой! А теперь придется торчать в четырёх стенах, как идиотке.

Хотя… у меня же теперь есть Нэй.

Я выдохнула, успокаиваясь. Да, им же тоже нужно заниматься, особенно сейчас, когда он… дуется на меня.

Да-да, именно дуется. Братом быть его не устраивает, видите ли!

Ладно, это все детские капризы.

Надо его откармливать и тащить в тренажерный зал. Пусть набирается сил, а заодно уверенности в себе. Мускулатуру подкачает, а там уже и девчонку себе какую-нибудь найдет, чтобы перестал раздевать меня взглядом.

Да, вижу я все эти взгляды. До сих пор вижу.

Неловко немного, но я стараясь делать вид, что не замечаю. Теперь мы родственники, поэтому нужно строить соответствующие статусу отношения.

Пока летела во флайкаре, получила сообщение от знакомого из полиции. Коэна проверили: он был не только пьян в тот день, но и под наркотой. А еще с ним серьезно поработали преступники-менталисты. То есть, он был под внушением.

А это говорит только об одном: на меня совершено тщательно спланированное покушение с привлечением ближайшего окружения!

НО КОМУ ЭТО НАДО???

Виденье ближайшего будущего мгновенно заиграло иными красками.

НЭЙ!

Выходит, он теперь тоже в опасности???

Проклятье!

Мысль отправить мальчишку на тренировки сейчас вдруг приобрела совершенно другое значение: его нужно обучить защищаться!

Хотя он, конечно, не совсем слабак. То, как Нэй вырубил Коэна, было до жути впечатляюще. На что еще способны инопланетяне и конкретно он?

В груди потеплело, в голове наметилась цель. А это значит, что свой ненавистный отпуск я проведу с пользой!..