Я переваривала все эти дикие новости с ошеломленным лицом, а перед глазами все еще стояла картина ночного неба с паутиной чужеродного паразита на нем.

Сейчас уже было раннее утро, поэтому я молча рванула к окну и нервным движение подняла жалюзи.

Рассвет уже окрасил горизонт розовым цветом, и паутина в небе приобрела красно-желтые отблески. Но она была на месте!

— А что вы скажете на счет этого? — я указала на пейзаж за окном и обвела взглядом набившихся в комнату несколько десятков человек, среди которых были мои ребята из отряда, сотрудники Кэпа и еще группа его сторонников, беспомощно оглядывающаяся по сторонам.

— Странные облака, — протянул Кэп немного недоуменно, — появились четыре дня назад, но… это ведь далеко не столь важно, как всё остальное, правда?

Они не понимали меня. Еще бы! Кто же мог в здравом уме допустить мысль, что в атмосфере сейчас распространяется паразит-уничтожитель, который, скорее всего, и виновен во всем том хаосе, который творится на планете.

Нэй коротко мотнул головой, давая понять, чтобы я пока ничего не говорила, и я обреченно опустила жалюзи обратно.

Происходящее действительно выглядело безнадежным. Наш противник был страшным и казался почти всесильным, но… у нас ведь есть надежда, правда?

Я невольно посмотрела на Нэя. Он вдруг показался мне совсем взрослым даже внешне: не стало больше мальчишеской хрупкости, разворот плеч стал еще шире, даже лицо стало казаться массивнее, хоть и не утратило своей нежной привлекательности. Но самое главное — его взгляд излучал настоящую силу. Силу существа, умудренного опытом невероятно длинной жизни…

— Нам нужно связаться с Максимиллианом Белленом, — вдруг проговорил он твердо. — Я уверен, что этот человек может помочь разобраться с происходящим получше…

Все удивленно обернулись к Нэю, но никто не возразил. Наверное, других предложений у присутствующих все равно не было.

Нэй кивнул мне, а потом… растворился в воздухе. Все вздрогнули, и даже я, а Кэп с шумом выпустил изо рта воздух.

— Никак не привыкну к подобным фокусам, — пробормотал он себе под нос, но все его услышали. — Хоть бы ж предупреждал…

Я не удержалась от улыбки. Да, Нэй способен поразить любого…

Еще через полчаса вялых напряженных обсуждений воздух посреди комнаты покрылся легкой, едва заметной рябью, и телепортацией к нам перенеслись сразу же пять человек. Точнее, людьми из них были не все.

Макс Беллен, его жена Мара Беллен, Руэль Синоарим — почетный посол зоннёнов и его непревзойденная жена-иширка Исида Синоарим. Рядом стоял Нэй, и он улыбался.

Я посчитала это очень хорошим знаком. Но вот только… как ему удалось собрать здесь таких важных личностей? Тот же Руэль… Он ведь родной брат Правителя зоннёнов. Правильно ли было сейчас привлекать его к нашим проблемам, если между Иширом и зоннёнами столь натянуты отношения? Впрочем, Нэй знал, что он делал…

— Друзья! — вдруг обратился Нэй к окружающим. — Несмотря на тяжелые события, произошедшие в этом городе и на планете, мы должны соблюдать спокойствие. Выход найдётся, я в этом уверен! — он вдруг посмотрел на меня и ободряюще кивнул. — Давайте обсудим текущие события еще раз вечером этого дня…

Окружающие посыл поняли: пора расходиться. Кто-то был и рад сбежать, а некоторые выглядели слегка недовольными. Но никто ничего не возразил. Маринка, дочь Кэпа, неотрывно смотрела на Руэля и странно хлопала глазами. Она даже не собиралась уходить, пока Кэп не выпроводил ее насильно.

Я не удержалась и усмехнулась. Да, представители рода Синоарим действительно неотразимы. Особенно самый древний из них! Я покосилась на Нэя. Он рассказал мне о том, что зоннёны были прямыми потомками его императорской семьи, поэтому их правители до сих пор носили имя его рода. Подумать только! Да Нэй же их прямой Прародитель!

Тело покрылось мурашками.

Я люблю древнейшего из древних!

Это точно не сон?

Нэй

Макс и Руэль оказались в квартире Белленов вместе, чему я несказанно обрадовался. Там же были их жены, и я наконец-то познакомился с Исидой Синоарим. Это невысокая стройная девушка с длинными каштановыми волосами и большими карими глазами произвела на меня приятное впечатление. В ее взгляде лучился неподдельный интерес.

— Вы же вылитый зоннён! — проговорила она восхищенно. — Только глаза… Такого цвета глаз я еще не встречала даже у них!

Я немного смутился, но мне было очень приятно. К комплиментам я не особо привык, а последние несколько месяцев, проведенные в унынии из-за щуплости и чрезмерной молодости своего тела, оставили в моей душе тяжелый осадок.

Макс и Руэль по очереди дружески приобняли меня, и зоннён удивленно отметил, что я значительно повзрослел и окреп.

Меня это порадовало, но я постарался свои эмоции скрыть. Правда странные взгляды молодых женщин от меня не укрылись. Когда же я ощутил в воздухе ментальные колебания, то понял, что они немного эмпатки и сейчас легко считывают мои чувства.

Поспешно закрылся, но мягкие улыбки на их лицах удостоверили меня в том, что мой взрыв радости, смущения и удовольствия от похвалы они уже успели поймать.

Как же неловко!

Водрузив плотные ментальные щиты, я посерьезнел.

Коротко рассказал о том, что отсутствовал несколько дней, а когда вернулся, застал дичайший переполох. Упомянув же, что странное явление в небе, которое озадачило весь Ишир, является той самой «тьмой», о которой мы говорили ранее, я получил в ответ шокировано вытянутые лица и откровенный ужас в глазах женщин.

— Неужели… она так открыто заявилась сюда… — пораженно проговорил Макс, и его черные брови хмуро сошлись на переносице. — Почему так неожиданно? Что-то произошло ровно пять дней назад, что повиляло на активность этой твари! Пять дней назад количество зараженных тьмой в ближайшем окружении начало резко увеличиваться. Потом в небе появилась эта штука…

Я вздрогнул.

Пять дней?

Пять дней назад я и Ангелика исчезли из этого времени!

Неужели… тьма воспользовалась моим отсутствием???

Я так задумался, что полностью ушел в себя и уже не слышал реплик Руэля и замечаний Исиды.

Не может же это быть совпадением? Мне реально было трудно поверить, что я… оказался такой мощной сдерживающей силой для этого существа, но подобный вывод напрашивался сам собой. Как только меня здесь не стало, тьма развила бурную деятельность по захвату Ишира!

Но ведь я… не знаю, как ее победить! Действительно ли я так ВАЖЕН???

И вдруг в разум посыпались обрывки воспоминаний: пророчество лирийцев о Великом Посланнике, напутствие Создателя и наказ поработить тьму, слова учителя Нейруса в конце концов, в которых он раскрывал мне тайну своего исследования и сообщал, что это исследование предназначалось мне!

Значит, даже тьма понимает, что я опасен для нее, а вот я сам … до сих пор сомневаюсь.

Мне вдруг стало стыдно. Сколько еще нужно доказательств того, что я послан в этот мир для особенного дела и именно на мне лежит вся ответственность за его благополучие?

Мои кулаки решительно сжались, а в голове сам собою вырисовался план.

Я взглянул на своих новых друзей, которые задумчиво рассуждали о происходящем, и произнес:

— Прошу вас пойти со мной! У меня есть, что вам рассказать. И мне нужна ваша помощь.

Они тут же согласились, с готовностью вставая с диванов.

Я, Макс и Руэль владели телепортацией, поэтому перенеслись в убежище Кэпа почти мгновенно, немного напугав тамошних обитателей своим эффектным появлением.

Мне пришлось распустить собрание, и только когда в комнате остались Ангелика и Кэп, я заговорил:

— Ситуация сейчас гораздо более серьезная, чем это можно представить! Но выход обязательно должен быть! И мы его найдем…

Кэпу пришлось отлучиться на некоторое время, потому что его присутствия требовали неотложные дела, но я был даже рад этому. Я собирался сегодня открыть моим союзникам всё то, что знал о тьме, и я боялся, что этого он может не понять, а собираться всем нам в другом месте сейчас было немыслимо: нас могли вычислить в два счета.