– А я… то есть местная я, тоже дракон?

– Нет, маг. Драконы очень любят брать в партнеры муррмагов, от них рождаются сильные дети. Поэтому вас, в отличие от остальных людей, и не истребили.

– Чудесно. Всегда мечтала выйти замуж за чешуйчатого гада, помешанного на золоте. А еще меня здесь отравить пытались.

– Ничего мурр удивительного. Борьба за власть – дело грязное.

– Слушай, а меня вытаскивать отсюда собираются?

– Не волнуйся, некромант всех на уши поставил. Даже Смуррмерть припряг свои проблемы решать.

Про Смерть это же он шутит?

– Но пока тебя спасут, муррможет пройти какое-то время, – добавил хвостатый.

– Какое?

– Пока неизвестно. Видишь ли, вся проблемуррма в печати. Ей очень не нравятся подобные перемещения, так что придется что-нибудь придумывать. А пока постарайся, чтобы тебя здесь не убили.

– Предлагаешь, последовать совету мужа и никуда не выходить?

– Наоборот. Ходить, везде и разными муррршрутами. Чтобы убийце сложнее было тебя найти или предугадать, где ты появишься в следующий раз.

Час от часу не легче.

– И у нас еще одна проблемка. Я же здесь никого не знаю, и ничего. Это может вызвать подозрения.

– Ну скажи, что ничего не помурмнишь. Последствия отравления.

– А не подозрительно?

– Не нравится, придумурмай что-нибудь сама.

– Моя госпожа, – заскреблись в дверь, и я узнала голос служанки.

– Да?

Ни минуты покоя, помереть от отравления спокойно не дадут. Что-то мне эта королевская жизнь совсем не нравится! В школе поспокойнее было.

– К вам придворный маг, очень просит принять. Вы выйдите или передать, что вы отдыхаете?

Отдохнешь здесь, как же.

– Выйду, пусть подождет пару минут.

– Слушаюсь.

– Ну и зачемур? – недовольно спросил кот.

– А что такого?

– Маг – не дракон, мурможет что-то почувствовать.

– Вечно от него бегать я тоже не могу.

– Тогда хоть меня с собой возьмурми.

– В качестве воротника? Извини, но на лисицу ты не тянешь. А таскать в качестве горжетки кота – это моветон. Особенно для королевы. Да и странно будет выглядеть, если я мертвого питомца оставлю в качестве детали гардероба.

– Это местное помоечное недоразумение умерло, а я жив! – обиделся кот. – И пойду с тобой.

– Скажем, что воскрес?

– Ничего не скажем. Найди какую-нибудь сумку. И поживее, всемуррр тебя учить надо.

Несмотря на то что моя нынешняя спальня коту не принадлежала, хозяйские замашки никуда не делись. Видимо, такое уже не лечится. Пришлось приняться за поиски сумки. И если бы мой муженек не запер гардеробную, это было бы куда проще. В конце концов, я наткнулась на добротную кожаную сумку, набитую какими-то книгами и тетрадями. Разбираться с тем, что это такое, времени не было, так что пришлось просто вытрясти все содержимое на пол.

– Подойдет? – я предъявила сумку коту.

Хвостатый брезгливо поморщился, посмотрел на меня как на живодера, но все-таки соблаговолил осчастливить согласием.

В небольшом коридорчике, увешанном старинными портретами в золоченых рамах, меня поджидала служанка:

– Прошу за мной госпожа. Я осмелилась проводить господина Фаира в вашу приемную.

О, у меня еще и личная приемная есть. Замечательно. Ну посмотрим.

Мда, я бы назвала это не приемной, а холлом. Здоровенная комната, с высокими сводчатыми потолками и уже привычными огромными окнами. Светлые стены и белый мраморный пол. Несколько натюрмортов и гипсовых статуй, изображавших очень недружелюбных драконов. Из мебели наблюдались только небольшой диванчик, пара кресел и низенький кофейный столик на изящных ножках. Все тоже в светлых тонах. В общем, не комната, а здоровенная больничная палата. Хотя бы парочку ярких вещиц добавили и то повеселее стало.

У дальнего окна, спиной к входной двери стоял высокий худощавый мужчина в длинной черной мантии, расшитой серебряными нитями. Причем не каким-нибудь цветочным орнаментом, а пентаграммами, рунами и странными символами. Даже я со своими мизерными знаниями почувствовала невероятно мощную магическую ауру, окружавшую этого человека.

Служанка, проводившая меня до комнаты, поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь. Повисла тишина.

– Хмм, – обозначила я свое появление.

Маг оглянулся. Худое смуглое лицо, чуть раскосые темно-карие глаза с хитрым прищуром, хищный нос, тонкие губы и шрам на левой впалой щеке. Мгновение он разглядывал меня, потом выражение лица резко изменилось.

– Кто ты такая и где Даэна? – наконец, произнес Фаир.

Маг не сводил с меня прищуренных темных глаз. Ничего себе, с первого взгляда угадал, что я это не она, в смысле Даэна. Даже муж с любовником не догадались, а этот сразу вычислил. И что мне теперь делать? Огреть чем-нибудь тяжелым по голове и концы в воду? Правда, не уверена, что хватит на это сил. Да и вообще, убийство придворных в планы не входило.

– Отвечай, что ты сделала с Даэной? – Фаир угрожающе приблизился ко мне.

– Да ничего я с ней не делала! Сама здесь случайно оказалась и очень хочу, чтобы все вернулась обратно.

Маг внимательно на меня посмотрел, не особенно веря:

– Во-первых, из твоих объяснений я ничего не понял. Во-вторых, верить тебе на слово не собираюсь.

– Не хочешь верить ей, мурможет, мне поверишь? – из сумки высунулась полосатая голова.

Ошарашенный Фаир сделал шаг назад, неотрывно глядя на кота. Они что, знакомы? А у хвостатого немало секретов, как я погляжу.

– Не может быть, – прошептал маг.

– Мурможет. Девочка говорит правду. Она здесь мурр случайно. Заклинание перемурмещения между мирами не так сработало.

– Ты?!

– Я. Только шкурку смурменил, – кот легко выбрался из сумки и спрыгнул на пол. – Думаю, ты не откажешь в помощи старомурр другу. Что тут у вас, кстати, творится? Введи нас в курс дела.

– Где Даэна? – не унимался Фаир.

– В безопасности. Они с Дианой помурменялись телами. По вине одного малосообразительного эльфа. И в наших общих интересах как можно быстрее вернуть все на свои места.

Маг задумался, хмуро переводя взгляд с меня на кота и обратно. Потом тяжело вздохнул:

– Не знаю как, но ровно через неделю Даэна должна быть здесь.

– Не поверишь муррр, но у нас такие же планы, – отозвался кот.

Почему-то хвостатому маг поверил сразу. Даже не подумал, что тот может врать. Да, мой кот полон тайн и загадок – кто бы сомневался.

– Вот что я вам скажу, – устало потер лоб Фаир, – вы выбрали не лучшее время, чтобы поменяться телами с королевой.

– Мы вообще-то не выбирали, – встряла я в разговор.

– Ладно, уже неважно, – отмахнулся маг. – Проблема в том, что в ближайшие дни планируется несколько крупных политических событий. Во-первых, Линар, советник и незаконнорожденный старший сын покойного короля, собирается устроить переворот. Как и когда я не знаю. Во-вторых, маги организуют восстание, и мы с Даэной должны были им помочь. В-третьих, через пару дней прибывает посольство демонов. И пока эти рогатые не уберутся восвояси, ничего не начнется. Поэтому я и дал вам неделю.

А местная жизнь богата на события. Переворот, восстания, приезд демонов – и все на одной недели.

– Меня больше волнует муррр то, что Диану пытаются убить.

– Да, отравление, я слышал, – кивнул маг. – Это правда, что у тебя иммунитет к ядам?

– Да.

– Плохо, – печально вздохнул он.

– Это еще почему?! – возмущенно спросила я.

– Потому что об этом к обеду будет знать весь дворец и, разумеется, убийца. В следующий раз тебя травить уже не будут. А воспользуются чем-то понадежнее.

– А кто муррмог желать смерти вашей королеве?

– Да кто угодно. Проще перечислить невиновных, если таковые вообще найдутся.

Прекрасно. Может, идея забаррикадироваться в комнате и не так плоха?

– Но я кое-что подготовил, правда, для Даэны, но можно настроить. Ты маг какой стихии? – Фаир достал из кармана несколько камушков странной формы и здоровенную круглую подвеску из бирюзы.