– Ты, Диана, как хочешь, – заявил черный, заметив меня, – но этот здесь жить не будет!

– Конечно не буду, – скривил красивые губы Астарот, – по договору мне полагается отдельная комната.

– Какая еще комната? – возмутилась я.

– Со всеми удобствами. В договоре все прописано. И про отпуск, и про выходные, и про восьмичасовой рабочий день. Читать документы надо, прежде чем подписывать. Это я тебе как юрист с тысячелетним стажем говорю, – демон недовольно потер особенно глубокую и длинную царапину. – И одежда, кстати, тоже с тебя.

– Я ничего не подписывала! – у меня возникло непреодолимое желание стукнуть демона чем-нибудь потяжелее.

– А это что? – Астарот поднял с пола злополучный кусок кожи и продемонстрировал его мне.

– Да там вообще ничего не понятно!

– Незнание рунописи от ответственности не освобождает, – заявил этот наглец. – Но если желаешь, могу вкратце пересказать.

– Желаю, давай пересказывай. И не забудь упомянуть про свои обязанности.

– Безусловно. Но начнем с главного. Работодатель обязуется: Первое, обеспечить демона отдельным жильем, трехразовым питанием и комфортными условиями работы; Второе, гарантирует минимум один выходной в неделю и рабочий день, не превышающий восьми часов; Третье, в случае получения физических травм по вине работодателя, демону выплачивается медицинская страховка в размере десяти золотых и предоставляется больничный; Четвертое, раз в год демону предоставляется оплачиваемый месячный отпуск.

Я с сомнением посмотрела на кусок кожи и недоверчиво спросила:

– И прямо все это там уместилось?

– Конечно, – уверенно кивнул демон.

– Эдик, а он не врет? – на всякий случай уточнила я у знакомого беса.

– Врет, конечно, – кивнул тот, продолжая ощипывать Люсеньку. – Нет там никакой отдельной комнаты. Только койко-место. А в остальном все правильно.

Астарот недовольно покосился на собрата. Но меня койко-место тоже не устраивало. Жить в одной комнате с демоном, да еще с таким… массивным, я не горела желанием. Ладно Эдик, он довольно компактный и спокойно спит в шкафу. Но этот-то в шкаф не влезет. А уж условия сотрудничества… даже мне таких никто не предлагал. На полном обеспечении с едой и одеждой. Еще же ему платить что-то придется.

– Ты еще про зарплату не сказал, – вспомнила я.

– Моя плата – возможность покинуть ад и находиться в этом мире на легальных условиях.

– Да? А что в этом мире такого хорошего? – подозрительно уточнила я, вспоминая страшилки про выбравшихся на землю демонов, мечтающих уничтожить человечество.

– Ты не поймешь, – отмахнулся он. – Те, кто не бывал на нашей с… Эдиком родине, никогда не поймут, что за солнечный свет можно и убить.

– Ладно, будем считать, что с этим разобрались. А у тебя какие обязанности? За что я тебя кормить должна?

– Сейчас, где это… – демон повертел кожу, нашел, что искал, и продолжил читать: – Работник обязуется: Первое, помогать работодателю (далее именуемому Хозяин) в проведении ритуалов и приготовлении алхимических смесей различной сложности; Второе, защищать и оберегать жизнь Хозяина, предотвращая любые враждебные физические или ментальные воздействия; Третье, усиливать Хозяина, если он является магом огня; Четвертое, сопровождать Хозяина в путешествиях и командировках, оказывать всяческую поддержку в случае тюремного заключения.

Про тюремное заключение мне особенно понравилось.

– Диана, – вкрадчиво произнес кот, – а ты в курсе, что такие договоры заключаются только с одобрения одного из участников Совета Магов?

– Не волнуйтесь, хозяйка, – перебил черного Астарот, – тут резолюция некоего Натиэля стоит. Подозреваю, этого достаточно.

– Интересно, – задумчиво проговорила я. – Зачем Арланде понадобился демон? У нее же был заключен контракт с Эдиком. И эльф о ее намерениях знал. Опять же, как этот договор попал к Гариусу?

– Пользы от вашего Эдика, – презрительно поморщился высший. – Он же вообще ни на что не годиться.

– Я, в отличие от таких дуболомов как ты, – с гордостью ответил бес, – обладаю уникальной магией.

– Ой, да твое умение перемещаться между мирами в лучшем случае раз в столетие кому и понадобится. А на нас, опытных бойцов, спрос всегда хороший.

– Эдик, – встряла я в перебранку, – а на сколько у тебя был заключен контракт?

– На десять лет. И… через три недели он истекает, – грустно ответил он.

– То есть Арланда планировала после тебя заключить договор с Астаротом. А ты об этом знал?

– Госпожа обещала продлить наше соглашение.

– А не могла она заключить сделку с двумя демонами?

– Нет, – ответил высший. – Это запрещено. Да и призыв не сработает. Между демоном и его хозяином устанавливается связь, которую невозможно разорвать до истечения контракта или смерти одной из сторон. Но так как демоны бессмертны, сама понимаешь, кто отдать концы должен.

То есть единственный способ избавиться от Астарота – самоубиться?! Как-то это слишком радикально.

– Диана, надеюсь, ты не собираешься этого… тут оставлять? – напомнил о себе кот. – Я против!

– Я бы от собственной комнаты тоже не отказался, – заверил черного демон.

– Давайте по порядку, а то у меня уже голова кругом идет, – вздохнула я и села на коврик у кровати, пытаясь собрать мысли в кучу. – Итак, Эдик, сегодня вечером у нас осмотр места преступления. Значит, до этого времени надо решить проблему с Астаротом.

– Никуда я не пойду, – заявил мелкий бес.

– Это еще почему? – удивилась я.

– Она меня обманула! И я не собираюсь выполнять ее дурацкие приказы! Пусть теперь до конца своих дней в твоем мире сидит!

– Пусть сидит, я не против. Но убийцу то найти надо, – попыталась я убедить демона. – Того и гляди, еще кого-нибудь прикончит.

– А мне-то что, – Эдик сложил руки на груди и отвернулся.

– Ну хорошо, мне ты помочь с расследованием можешь? А я подумаю, как сделать так, чтобы тебя не отправили на родину после истечения вашего с Арландой контракта.

– Обещаешь? – с надеждой посмотрел на меня демон.

– Обещаю, – кивнула я и поняла, что действительно готова сделать для беса все возможное.

Эдик, конечно, был не идеален, но бросать его на произвол судьбы неправильно.

– Может, сразу демонический приют здесь откроем? – возмутился кот. – А то у нас в ванной еще никто не живет.

– Для начала, надо меня кроватью обеспечить. А потом уже обещания раздавать, – напомнил высший. – Я в ванной спать не собираюсь.

– А если я тебе подушку и одеяло отдам? – спросила я, понимая, что альтернативой может быть только коврик у кровати.

– Издеваешься? – уточнил Астарот.

– Ну, – я задумчиво вздохнула, – кровать у нас одна, и она моя. Так что либо ванная, либо коврик. И из комнаты тебе лучше пока не выходить. Сложно сказать, как Натиэль на это отреагирует. И вообще, правила школы допускают сопровождение студентов демонами?

– Допускают, – отозвался кот, – тем более, твой контракт заверен лично директором. Так что можешь хоть постоянно его с собой таскать.

Я с сомнением посмотрела на здоровенного полуголого демона. Сильно сомневаюсь, что преподаватели будут рады видеть его на своих лекциях.

Неожиданно в дверь постучали. Я прижала палец к губам, надеясь пересидеть.

– Диана, открывай, – прозвучал голос Натиэля. – Я знаю, что ты там.

– Диана, я почувствовал использование сильной магии призыва. И источник ее находится в твоей комнате. Ты что, умудрилась призвать демона?! – продолжил директор.

Я обреченно вздохнула и с мольбой посмотрела на кота.

– Открывай, демона в мешке не утаишь, – недовольно ответил черный. – А вот Эдика в шкаф засунуть не помешало бы. Вместе с Люсенькой. На них у тебя разрешения все равно нет.

Бес, с которого в мгновение слетела обреченная задумчивость, подхватил горшок и бросился к шкафу, отбиваясь от цветочков, обрадованной таким вниманием «яблоньки». Астарот с интересом наблюдал за происходящим.