– Надо же, верховный дознаватель убивает студентку – куда катится этот мир! – патетично воскликнул Астарот. – А ты уверена, что не ошиблась.

– В том, что он убил Эмми – да. А вот с Руфусом… слишком много вопросов. Как он проник в комнату Арланды, как достал кинжал из заколдованного сундука? Эдик говорил, что для этого нужна была кровь его госпожи.

– Тогда, может, этого Руфуса убил кто-то другой.

– Это странно. Потому что я уверена – Эмми была нежелательным свидетелем. И поэтому ее убрали.

– Но чтобы эта девочка не увидела, это точно был не Юсуф.

– Почему?

– Сама подумай, стала бы она принимать подарки от того, кого считала убийцей.

– Может, обыск что-нибудь даст. Давай дождемся возвращение Натиэля.

– А ты так веришь этому ушастому?

– По крайней мере, на убийцу он не похож.

– А твой Эдик?

– Он-то здесь при чем?

– У него была возможность достать оружие. И подставить госпожу.

– Ты сам-то в это веришь?

Демон задумчиво потер подбородок, потом кивнул:

– Да, ты права, нелепость. А Гарт? Твоего некроманта вся школа подозревает. Мне тут девочки рассказали, что у него была интрижка с этой Эмми. Подумай, может, стоит присмотреться.

– Лучше бы чем полезным занялся, чем бабские сплетни пересказывать, – ответила я и вернулась к описанию своего расследования.

Не высший демон, а торговка семечками на базаре.

– Я бы занялся. Но вынужден тут сидеть.

– Так не сиди. Иди лучше погуляй. Отвлекаешь.

– Уверена?

– Иди-иди.

Когда за Астаротом закрылась дверь, я облегченно выдохнула, обмакнула перо в чернила и продолжила описание. Эх, душу бы сейчас продала за обычную шариковую ручку.

– Поздравляю, – в кабинет вошел довольный Натиэль. – Юсуфа арестовали. Он сознался в убийстве Эмми.

– А Руфуса?

– Нет, но у него в комнате нашли кучу улик.

– Каких? – я любопытно навострила уши.

– Футляр от часов, которые он подарил девочке. Поддельная печать Руфуса, которой были скреплены пригласительные письма для Арланды и главы стражи. Именно с их помощью удалось подставить мою жену. И, самое главное, окровавленная одежда. Магистр Юний уже подтвердил, что кровь принадлежит убитому.

– И все это он хранил у себя в комнате? – не поверила я.

Как-то слишком уж глупо.

– А чего ему было опасаться? Он же сам и вел расследование. Ты, кстати, показания свои записала?

– Да, вот, – я пододвинула к эльфу несколько исписанных листков, богато украшенных кляксами.

– Отлично. Дату и подпись не забудь.

Я послушно расписалась и задала вопрос, который меня давно интересовал:

– Если невиновность Арланды доказана, что будет со мной?

В дверь постучали и сразу же, не дожидаясь разрешения, в кабинет вошел Астарот.

– Хозяйка, тебя еще долго ждать?

– Я же тебя отпустила.

– Ты, может, и отпустила, а некромант мне потом опять весь мозг проест за то, что я тебя оставил. Нет уж. С ним сначала разберись, а потом уже мне приказы отдавай. Тем более, твое «погуляй» можно трактовать по-разному. Лично я гулял по коридору. Не вдохновляет, знаешь ли.

Я вздохнула и освободила директорское кресло.

– Спасибо, – не забыл иронично поблагодарить эльф. – А я уж подумал, тебе так понравилось, что ты решила здесь остаться.

– Так что насчет моего возвращения? – вспомнила я уже в дверях.

– Завтра обсудим, – отмахнулся Натиэль и принялся перечитывать мои показания.

– Куда возвращаться собралась? – полюбопытствовал демон.

– Никуда, надеюсь. Но ситуацию надо прояснить.

Астарот довел меня до спальни, и мы договорились встретиться перед ужином. Прежде чем уйти демон взял с меня обещания, что я никуда без него не пойду.

***

В комнате царила практически идиллия. Эдик самозабвенно опрыскивал Люсеньку, та в благодарность пыталась откусить своему благодетелю пальцы. Кот, лежа на кровати, читал мой учебник по истории, насмешливо фыркая.

– Ну что, друзья мои, поздравляю! – объявила я с порога. – Убийца Эмми найден.

– Без меня?! – возмутился демон.

– Юсуф? – без особого интереса уточнил кот.

– Да ну вас, скучные вы, – мне даже обидно стало. Никакой радости.

– А что с Руфусом? – спросил черный.

– Натиэль сказал, что в комнате дознавателя найдена одежда со следами крови магистра и поддельная печать, которая использовалась вместо подписи на письмах, отправленных Арланде и главе стражников. Только… странно это. Зачем хранить такие улики?

– Может, избавиться не успел? – предположил кот.

– Не знаю. Да и мотив неясен.

– Почему неясен? – удивился Эдик. – Юсуф, хоть в Совет магов не входил, но активно поддерживал Натиэля и его сторонников.

Это, конечно, многое объясняло, но все равно такое количество улик выглядело подозрительным.

– А как он проник в комнату Арланды и достал ее кровь? – спросила я у демона.

Тот пожал плечами:

– Это у него надо спросить. Но он же верховный дознаватель, мало ли, может, у него какой-нибудь специальный артефакт есть, открывающий все замки.

Идея была не лишена логики.

– К тебе, кстати, девчонка приходила, Лиз, кажется, – вспомнил кот. – Просила передать, что нашла книжку, которую тебе обещала. И если что, она целый день в своей комнате. Можешь зайти в любое время.

– Совсем забыла! – воскликнула я и начала натягивать только что сброшенные туфли.

Потом подумала и решила переодеться. Платье – это, конечно, хорошо, но в штанах удобнее.

Комната Лиз находилась на другом этаже рядом с преподавательским крылом. И обнаружила я подругу не в самой комнате, а рядом с ней. Девушка любопытно вытягивала голову и заглядывала за угол.

Я не удержалась, подкралась к Лиз и громко произнесла:

– Бу!

Девушка подпрыгнула на месте и резко обернулась.

– Диана! Ну разве так можно пугать людей.

– Извини, не удержалась. А что там такое интересное?

– Осматривают комнату старшего дознавателя. Может, видела – такой мрачный тип с постной физиономией?

Я кивнула и тоже заглянула за угол. Дверь комнаты Юсуфа была открыта и туда-сюда сновали стражники, вынося вещи.

– Интересно, что происходит, – задумчиво произнесла подруга. – У этого субъекта вообще не личная спальня, а проходной двор.

– Ты о чем? – не поняла я.

– Да сегодня утром, часов семь было, я в это время с пробежки обычно возвращаюсь, наш дорогой директор оттуда выходил.

– Натиэль?!

– Ну у нас вроде бы один директор. Хорошо что меня не заметил. Вообще-то комнаты с одиннадцати вечера до семи утра студентам покидать запрещено. Но я с детства привыкла вставать в шесть, если накануне не было бомбической вечеринки, конечно, и сразу на пробежку. Между прочим, ужасно полезно и…

Но дальше я Лиз не слушала. В голове лихорадочно проносились мысли. Утром Юсуфа в комнате не было. Зачем же тогда приходил Натиэль? Неужели эльф подложил улики? Но откуда он узнал об обыске? А может, просто совпадение? Мало ли что могло понадобиться директору в комнате дознавателя.

– Эй, Диана, ты куда? – донесся до меня голос Лиз, но я уже бежала к лестнице.

Надо выяснить, что, в конце концов, происходит! И кажется, я знаю, как.

На первом этаже свернула в самый неприметный и малопосещаемый коридор и, добравшись до знакомой подсобки, забарабанила в дверь.

Тишина. Неужели Гариуса нет на рабочем месте? Сегодня, конечно, выходной, но с его то энтузиазмом….

– Что за безобразие! – проскрипело из-за двери и на пороге возник недовольный старичок. – Юная леди, так стучать будете в доме своих родителей, которые не удосужились научить вас хорошим манерам. Или у нас пожар? А может, наводнение? Война? Восстание? Что побудило вас выбивать дверь моего кабинета?!

– Простите, господин Гариус, – я виновато потупила глаза. – Была неправа. Больше такого не повторится. Но… не могли бы вы ответить на один маленький вопрос, касающийся школьных отработок.