– Не знаю. Но ее нет ни среди живых, ни среди мертвых. По крайне мере, в этом мире.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы определить виновника. Натиэль! Все, шутки кончились.

– Подожди, – окликнула Госпожа.

– Что еще?

– У тебя есть ровно семь дней. Не вернешь ее, печать возьмет свое.

– Что это значит?

– Это значит, что твоя девочка лишится рассудка. А там, сам понимаешь, до встречи со мной, или с кем-нибудь из моих сестер, недалеко.

***

В кабинет Натиэля я телепортировался, хотя по школьным правилам это было строжайше запрещено. Но сейчас уже не до них. В первую секунду подумал, что никого в комнате нет. Потом заметил светлую макушку, мелькнувшую за массивным столом, подошел ближе. Эльф склонился над телом Дианы и тряс его за плечи. Но души в нем не было. Я это прекрасно видел… и чувствовал.

События следующих нескольких минут выпали из сознания. Очнулся только благодаря Госпоже, которая тронула меня за плечо и спокойно сказала:

– Если ты его убьешь, ничего не узнаешь.

Пришлось разжать руку, позволяя сердцу эльфа биться дальше. Лежавший на полу Натиэль судорожно вздохнул, перевернулся на спину и закрыл глаза, пытаясь восстановить дыхание.

– Что ты с ней сделал?

– Перенес обратно в ее мир, – хрипло ответил эльф. – То есть хотел. Заклинание надежное. Все должно было вернуться на свои места. Арланда оказалась бы в этом мире, Диана –в своем. Но магия словно взбесилась.

– Печать не позволила, – устало сказала Госпожа, а потом посмотрела на меня: – Если бы ты, как я говорила, стабилизировал ее, ничего бы вообще не случилось. Диана осталась бы здесь и заклинание не сработало. А сейчас тело с печатью оказалось привязанным к нашему миру, а душа, на которой метка только начала проявляться, перенеслась в одну из параллельных вселенных.

Натиэль в ужасе уставился на незваную гостью. Надо же, Госпожа решила показаться.

– Думай, эльф, – поторопила она, – если ты не вернешь девочку в ближайшие семь дней, я лично обещаю неприятности тебе и всему твоему роду. А чтобы ты не сомневался в серьезности моих намерений, останусь пока здесь.

После чего Смерть прислонила косу к стеночке, отодвинула директорское кресло и уселась, водрузив ноги в тяжелых кожаных ботинках на стол.

– А неплохо ты тут устроился, ушастенький.

***

Через четверть часа Натиэль притащил в свой кабинет упирающегося Эдваэрлда и какого-то тощего мальчишку, пропахшего кофе. Не успела за ними закрыться дверь, как в нее вломился Астарот в сопровождении кота. Демон дико огляделся, заметил тело Дианы, перенесенное на стол, и замер.

Ну если он еще здесь, значит, контракт в силе, и Диана действительно жива. По-хорошему, выпотрошить бы такого защитника, но гнев прошел. Осталась только пустота. И, как ни странно, от этого стало проще думать и действовать. Сейчас эмоции лишь помешают.

– Диана?! – Эдик, как она его называла, подбежал к столу и осторожно прикоснулся к руке девушки.

В это мгновение магический фон комнаты изменился. Мертвое тело задрожало… и я почувствовал, как в него вселяется новая душа. Не Дианы.

– Что случилось? – визгливым голосом вопросила подселянка. Глаза девушки открылись, она повернула голову, увидела мелкого демона и завизжала.

Эдик, подпрыгнув, завизжал в ответ.

Пришлось вмешаться и усыпить самозванку.

– Что это было?! – оторопело спросил Натиэль.

– Та, с которой ваша Диана поменялась телами, – с ленцой протянула Госпожа.

– Мамочки, – выдохнул тощий парень, уставившись на Смерть, которую только сейчас заметил, и сполз по стеночке, теряя сознание.

Демоны, в свою очередь, церемонно поклонились в знак приветствия. Кот Смерть вообще проигнорировал. Вместо приветствия, он запрыгнул на стол, внимательно обнюхал тело, сел и задумчиво протянул:

– Думаю, я смогу найти мурмир, в который попала Диана.

– А ты ничего не забыл? – спросила Госпожа, в чьем голосе явственно прозвучала угроза. – Например, про наш уговор?

– У мурррменя хорошая память. Тело мурмое не покинет стен школы.

– Тебе что-то надо? – вмешался я в разговор, сейчас чужие договоры меня мало заботили.

– Немурмного времени, – кот запрыгнул Диане на живот, свернулся клубком и закрыл глаза. – Как найду, скажу.

Я повернулся к собравшимся и поинтересовался у эльфа:

– Зачем мальчишка?

Парень все еще лежал в обмороке.

– Он умеет ходить между мирами и неплохо разбирается в теории. Насколько понимаю, просто так выдернуть Диану из нового тела не получится. Печать будет сбивать заклинания. Понадобится тонкая настройка. Вот они с Эдваэрлдом ее и обеспечат.

– Хорошая идея, мне нравится, – одобрила Госпожа.

– Ты хочешь отправить их к Диане? – уточнил я.

– Есть другие предложения? – раздраженно спросил Натиэль.

– Хорошо, тогда я пойду с ними.

– Нет, – Госпожа снова вступила в разговор.

– Почему?

– Ты некромант и связан с этим миром, связан со мной. Смерть не может путешествовать между мирами, поэтому не могут и ее адепты.

По комнате прокатился поток ледяного ветра и повисла тишина. Угли, слабо тлевшие в камине, затухали, покрываясь плесенью. Костяная чернильница, стоявшая на столе, разлетелась мелкой крошкой, а в подвале заворочались вмурованные в стены кости заключенных. Да и не только в подвале. В стенах замка было спрятано немало сюрпризов.

– Гарт, прекрати, – попросила Госпожа. – Ну разнесешь ты школу по камушкам, и что это изменит? Или ты думаешь, что три демона не смогут спасти твою Диану?

[1] Лич – некромант, который после смерти не захотел покидать мир живых. Его душа остается навечно привязана к телу и обречена истлевать вместе с ним. Днем личей охватывает паралич. И заставить их двигаться может только очень сильный некромант.

Диана

– Дорогая, ну открой! – ныл под дверью новоприобретенный муж. – Если это из-за той фрейлины? Так ты неправильно все поняла!

Я сидела на полу небольшой комнатки, которая, служила другой мне гардеробом, и пыталась понять, что делать дальше. Вокруг нарезал круги пушистый полосатый кот, чья пепельная шерсть отливала синим. Жаль, разговаривать он не мог. Только мяукать и тереться о ноги. Мило, конечно, но сейчас мне нужен был совет, а не телячьи нежности.

– Ну хотя бы позавтракай! Не мори голодом нашего малыша. Он здесь не при чем, – патетично воскликнули за дверью.

Какого еще малыша?! Я в ужасе вскочила, подошла к зеркалу, закрывающему всю дальнюю стену, и присмотрелась. Да нет, живота вроде не видно. Или срок пока совсем маленький? Ну вот, только этого не хватало! А если с ребенком что-то случится из-за всей этой истории с перемещением? Только попадись мне Натиэль….

– Мяу, – жалобно протянуло совершенно бесполезное синеватое создание.

Эх, сюда бы моего кота. Вот кто всегда знает, что делать. И Эдика. И Гарта…. При мысли о некроманте сердце болезненно сжалось. Как на него повлияло мое перемещение? А еще я так и не рассказала ему историю Лаэры. Губы предательски задрожали. Осталось еще разреветься. Ну уж нет!

Ладно, значит, фрейлина. Что ж, не знаешь, что делать, устрой скандал!

Я решительно открыла дверь.

– Любимая, – распахнул здоровенные ручищи блондин и кинулся меня обнимать.

Точнее попытался. Я успела выставить руки, упершись ими в обнаженную мускулистую грудь.

– Даже не думай, что я тебя простила! Как ты мог!

– Даэна, ничего не было. Она случайно села мне на колени, – смотрел на меня ясными голубыми глазами муженек.

– Случайно?!

Я обошла блондина, подошла к нетронутому завтраку, отщипнула кусочек булочки, положила в рот и запила. В стакане действительно оказалось молоко.

– Ты доволен? Теперь я могу вернуться в свой шкаф?

– Дорогая, ну что я могу сделать, чтобы заслужить прощение?

– Я подумаю.

Кот прошмыгнул мимо моих ног, запрыгнул на столик и принялся с жадностью поедать здоровенный кусок мяса. Мы с мужем проследили за хвостатым мародером и вернулись к переговорам.