Я в красках описала Гарту свои попытки создать заживляющее зелья. Некромант выслушал меня очень внимательно, потом нахмурился.

– Нет, я тут точно не при чем. Из-за меня ты могла просто утратить способность создавать хоть что-то лечебное. И то временно. Но никак не разрушающие смеси из подручных составляющих. Твоему Юнию следовало бы попросить тебя приготовить не заживляющий бальзам, а что-нибудь нейтральное. Сонный эликсир, например, уверен, эффект получился бы тот же.

– Ладно, пусть будет так, – я с сомнением посмотрела на Гарта. Как-то слабо верилось, что он тут совершенно не при чем. – Тогда что у тебя было с Эмми? Тут вся школа бурно обсуждает ваш роман. И ты, между прочим, в связи с этим, главный подозреваемый.

– Ревнуешь? – Гарт расплылся в довольной улыбке.

– Вот еще! Делать мне больше нечего. А тебя что, совсем не беспокоит, что половина школы записала тебя в убийцы?

– Я некромант. Если бы меня беспокоило отношение окружающих, мне бы следовало удавиться еще в детстве, – он поднял последнюю книгу и положил ее на стол к остальным. – Это все ерунда. Эмми меня сейчас вообще мало волнует. Есть куда более важные дела.

– Это какие же? И ты так и не ответил, что вас с ней связывало.

– Ничего, просто эта ненормальная решила, что я могу сделать ее некромантом. И полгода таскалась за мной, прося себя обратить, – Гарт поморщился как от зубной боли. – Как будто некромантия это чума и ей можно заразиться.

– Но я же заразилась!

– Не говори ерунды.

– А как же Лаэра? Ее же сила изменилась, – вспомнила я про девушку, из-за которой началась Тысячелетняя Война.

– Ты еще и истории в интерпретации магов начиталась, – некромант закатил глаза. – Когда ты только все успеваешь. И могилы раскапывать, и нос в чужие дела совать, ломать потолки и стены, еще и на свидания с магами огня бегать.

– Это было не свидание! – возмутилась я. – А передача лопаты.

– А Кайл об этом знал?

– Конечно, – не слишком уверенно отозвалась я. – Но ты не меняй тему. Рассказывай, откуда у меня эта закорючка и что она значит!

– Раз уж ты затронула тему истории, давай я расскажу другую версию произошедшего. А заодно и кое-что поясню о природе наших сил.

Некромант присел на край стола и задумчиво посмотрел на меня. Понять по непроницаемым черным глазам, о чем он думает, было невозможно.

– Про то, что некромантия и магия воздуха – две противоположные силы, тебе, наверняка уже рассказали, – наконец заговорил он. – Только вряд ли добавили, что это те самые противоположности, которые дополняют друг друга. Без жизни нет смерти, без смерти невозможна жизнь. В отличие, например, от воды и огня, где жизнь одного означает смерть другого.

– Но истребить магов воздуха это вам не помешало, – напомнила я.

– Мы никого не истребляли, – голос некроманта стал жестким. – Мы просто пытались выжить. Да, ты права, все действительно началось с Лаэры. Вот только она не сходила с ума. Просто тогда мы узнали одну из особенностей наших сил. Оказалось, некроманты и маги воздуха способны создавать прочные связи, которые удваивают их способности. Но чтобы такая связь проявилась должно быть соблюдено одно условие – потенциал обоих магов должен быть примерно равным. И в один прекрасный день Лаэра встретила некроманта, который не уступил ей в могуществе. Их силы стали расти. Разумеется, такое не могло понравиться магам огня. Во-первых, их не устраивало заключение союза между некромантами и воздушниками, к которому все шло. Во-вторых, они боялись усиления некромантов, их давних врагов.

Гарт помолчал, собираясь с мыслями, потом продолжил:

– Не знаю, что точно произошло между Орэем и Лаэрой, но девушка погибла. И погибла от рук мага огня. Она не была безумна и не превращалась в некроманта. Но в итоге в ее смерти обвинили нас. И маги огня сделали все, чтобы заставить воздушников нас возненавидеть. Но они кое чего не учли. При столкновении равных по силе магов в открытом бою между ними возникала та же самая связь. Происходило это нечасто и обычно только с самыми сильными из нас. В таких случаях магов воздуха считали зараженными и просто убивали. За всю войну никто из воздушников не погиб от наших рук. Слабых мы старались не трогать, сильных – защитить.

Я с недоверием смотрела на некроманта.

– В итоге, в Тысячелетней войне в основном гибли такие как я и ты. Зато маги огня повеселились, – злая усмешка появилась на тонких губах.

– Как-то это странно устраивать резню из-за какой-то непонятной связи.

– Они начали эту резню потому, что эта, как ты выразилась, непонятная связь делала нас, их извечных врагов, сильнее. И ты даже не можешь вообразить, насколько, – тихо произнес некромант.

Повисло молчание.

– То есть эта странная штука у меня на груди… это, – я недоговорила.

– Да, – кивнул Гарт.

– И давно ты понял?

– Догадываться начал с нашей первой встречи. Помнишь, на Башне Птиц, когда я прикоснулся к тебе и твоя сила проявилась?

– И не сказал?!

– Признаюсь, сначала я не поверил. Это было невероятно, – он поморщился. – Мы были уверены, что все сильные маги воздуха погибли. А уж в моем случае…

– Что в твоем случае?

– Скажем так, я не самый слабый из ныне живущих некромантов, – Гарт усмехнулся. – Поэтому поверить в реальность происходящего было сложно.

Снова повисла тишина. Я пыталась осмыслить услышанное. Это что, меня теперь убьют как проклятую?! Очень сильно захотелось домой, в мой уютный спокойный мир, где нет магии и всех проблем с ней связанных.

– И что теперь мне делать? Гроб заказывать? – наконец-то спросила я.

– Никто тебя не тронет, – голос мужчины стал жестким. – Но сначала нужно закончить печать.

– Закончить?

– Да, сейчас она очень нестабильна. Поэтому у тебя проблемы с силой – то ее слишком много, то нет совсем. Это опасно не только для окружающих, но и для тебя. Кто-то может догадаться о причинах таких перемен. Но для ритуала нужно время и помощь другого некроманта. Один я не справлюсь.

– Стой, подожди, – я выдохнула, закрыла глаза, немного подумала. – Зачем ритуалы? Помоги лучше найти убийцу Руфуса. Как только я это сделаю, меня вернут в мой мир. И это решит все проблемы.

Гарту мое предложение не понравилось, некромант помрачнел. Потом неохотно сказал:

– Ты не можешь вернуться в свой мир.

– Это еще почему?!

– Печать не пустит. А даже если и получится, ты дольше пары недель не проживешь. Такую связь так просто разорвать нельзя.

– Ничего себе просто, – буркнула я и сделала большой глоток чая.

Нет, ну что за жизнь?! Мало мне Эдика, Арланды и убийств, так еще и непонятные некромантские печати.

– Не волнуйся. Я поговорю с Натиэлем и магистром Юнием. Но ты никому не должна рассказывать о печати. От этого теперь зависит твоя жизнь.

– Гарт, – тоскливо протянула я, – а может, ты ошибся?

– Нет. Я уходил вчера чтобы поговорить с учителем. Он подтвердил мои предположения, – некромант не сводил с меня черных глаз. – Тебе так не хочется, чтобы нас с тобой что-то связывало?

– Мне жить хочется.

– Никто тебя не тронет, – он подошел ко мне, поддел подбородок пальцем и приподнял голову, заставляя посмотреть в глаза. – Диана, клянусь Госпожой, никто и никогда не причинит тебе зла. Ты мне веришь?

– Да, – когда Гарт вот так смотрел, я готова была вообще согласиться со всем на свете.

– И пожалуйста, держись от магов огня подальше, – попросил он.

Я послушно кивнула. Некромант наклонился и поцеловал меня. По телу разлилось знакомое тепло. И я потянулась к нему навстречу. Захотелось хоть ненадолго обо всем забыть.

Проснулась я поздним утром и не сразу поняла, где нахожусь. Еще и рядом кто-то лежит. Повернула голову, увидела спокойное лицо спящего Гарта и сразу же вспомнила весь вчерашний день, а точнее вечер. Захотелось накрыться одеялом с головой и не высовываться. Никогда. Ну как меня вообще угораздило во все это ввязаться?! И что я в этом мире делать буду?! Если меня, разумеется, не прибьют.