От его эмоционального признания чувствую себя не в своей тарелке. Словно получила неприлично большое вознаграждение, ничего при этом не сделав. Все точки над «и» расставлены, недосказанностей больше нет. Он и без моих откровений все понимает. И ответить что-то надо, и слова все в горле застряли. Лайс совершенно точно не примет моей жалости или сочувствия. В этом мы с ним похожи. Во мне же борются полярные чувства. Я растерянна и зла одновременно. Зла на всю эту ситуацию и чертова упрямца Лайса. Как бы его отвлечь и переключить мысли на что-то другое?

— Знаешь, у нас на это говорят, что сердцу не прикажешь, — по какому-то наитию начинаю свой рассказ. Я повторяю свою историю попаданства, но уже в более сокращенном варианте. Сейчас слова льются значительно легче. Мне проще вспоминать свое прошлое, после того, как я им уже поделилась не так давно с Тарошем и Акаром.

Лайс не перебивает. Сосредоточенно слушает, бросая недоверчивые взгляды в мою сторону. А потом я, почему-то перескакиваю на эпизод с пещерой и призраком, отчего глаза у моего слушателя расширяются еще больше. Эта история его потрясает значительно больше, особенно после того как я пересказываю содержание нашей беседы с Тарошем об Изначальных и моего гипотетического к ним отношения.

— Ты понимаешь, что это может означать? — в конце рассказа Лайс не может усидеть на месте. Подскакивает с кровати и начинает мерить быстрыми шагами комнату, вываливая на меня свои размышления на эту тему.

— Изначальные не пропали бесследно, как все до сих пор считали. Может быть, горстке из них удалось избежать Купелей и найти себе новый дом. А дальше они просто забыли свое прошлое, или специально от него отказались и начали строить цивилизацию с самого начала. Нам нужно отыскать твою планету! Это же такой шанс! — загораются его глаза.

Блин! Вот отвлекла на свою голову!

— Лайс, ты ведь даже не представляешь с чего начать поиски. Я и сама ничем не смогу тебе помочь, — пытаюсь его образумить.

— Не важно, главное поставить себе цель. А теперь она у меня есть. И я обязательно докопаюсь до истины. Уверен, какие-то сведения можно найти, если хорошо постараться. Просто никто еще не додумался искать в этом направлении.

Вот теперь я узнаю прежнего Лайса. Глаза горят, ноздри раздуваются, на лице азарт охотника, почуявшего добычу. От любовной тоски и следа не осталось. Ее полностью перекрыла другая страсть.

Выхожу в коридор на слегка подрагивающих ногах. Переоценила свои силы. Зато теперь могу быть спокойна за эмоциональное состояние Лайса. Все-таки это того стоило. Сейчас, пока он горит своей новой идеей найти Землю, на другие переживания у него времени не будет оставаться. А потом, все потихоньку утихнет и успокоится. Ну вот, не воспринимаю я его в другом качестве, чем друг. Тут уж ничего не поделаешь. Да и определилась я вроде со своим мужчиной…

Ой, а вот и сюрприз. Кажется, кто-то решил делегировать себе роль моего единоличного охранника, сместив Шрама с этого поста. Тарош с самым невозмутимым видом подпирает противоположную стенку, как будто, так и должно быть, и других дел важнее у него сейчас нет.

Губы сами собой растягиваются в глупой, счастливой улыбке. Да, мне приятен такой жест внимания и заботы с его стороны. Не успеваю сделать и пары шагов, как он отлепляется от стены и стремительно сокращает расстояние между нами. Тарош подхватывает меня на руки таким привычным, отработанным жестом, что я просто диву даюсь. Прислоняюсь щекой к твердой мужской груди и прикрываю глаза.

Все. Можно расслабиться и ни о чем пока не думать, слушая мерный стук его сильного сердца. Каир жарко дышит мне в волосы и тихо ворчит что-то про то, что не постесняется оставить охрану в следующий раз у моих дверей, чтобы я не нарушала своих обещаний. Я вяло пытаюсь ему возражать, но сил на это почти не осталось.

Совсем не запомнила, как мы оказались в моей палате. Вынырнула из дремоты только, когда меня осторожно сгрузили на кровать и накрыли чем-то сверху.

— Подожди, — хватаю его за руку. — Ты уходишь? Я ведь не рассказала еще про пещеру и про все остальное… про призрака…

Размягченный мозг не способен внятно формулировать свои мысли. Я хочу приподняться, чтобы продолжить разговор, но Тарош мне не дает. Мягким толчком, укладывает обратно на подушку мою голову, ласково проводит по волосам и целует в висок.

— Спи, сердечко, завтра поговорим. Я никуда не уйду.

Меня кто-то будит, осторожно тормошит, взяв за плечи. Сквозь пелену сна я слышу чей-то шепот:

— Саша… Саша… просыпайся. Ну, давай же, сколько можно спать?!

С трудом разлепив глаза, я увидела нарушителя моего спокойствия. Кто бы сомневался. Ирша! Не изменяет себе — все также нетерпелива и непосредственна.

— Ирша? Что ты тут делаешь?

Я оглядываю палату. Мы одни.

— Как это что? Тебя навещаю! Ты не рада, что ли?

— Нет, рада, конечно. Просто не ожидала тебя увидеть. Подождешь минутку? Я скоро.

Я протерла глаза и с удовольствием потянулась. Откинула одеяло и направилась в гигиеническй блок. Как бы еще уточнить куда Тарош подевался, не вызвав лишние подозрения. А у Иршы, тем временем включился непрерывный режим, и она затараторила со страшной скоростью, делясь со мной новостями. Ее ничуть не смущал мой растрепанный вид и то, что я нахожусь в процессе приведения себя в порядок.

— Мама планировала сегодня или завтра приехать, навестить Лайса. Так здорово, что вы его нашли, и он идет на поправку! А потом как узнали эту новость, так и прилетели сразу без промедления. Мама до сих пор поверить не может. Представляешь, вчера было официальное объявление из реестра союзов о смене семейного статуса каира. У него появилась невеста! Представляешь? Теперь мама дядю пытает, то есть уговаривает ей все рассказать. Кто это и как так получилось все быстро. Интересно же. Но он вряд ли ей расскажет так скоро, — с хитрой улыбкой заканчивает он.

— Почему?

Ай да, Тарош! Провернул все просто молниеносно. Боится, что я передумаю? Хотя, он говорил, что нужно поторопиться, но все равно меня такая скорость просто ошеломила.

— Так традиции же. Невесту полагается скрывать ото всех до пяти дней, а лучше, если больше. Ты если знаешь, кто это, то мне лучше не говори. А то я молчать не смогу, все разболтаю, — весело просит Ирша.

Оу, теперь понятно, почему Лайс тогда так сокрушался на корабле, что ему пришлось Нэе все рассказать. Традиции у них оказывается. Это немного успокаивает. Значит, у меня есть какое-то время, чтобы привыкнуть к своему новому статусу, да и просто осознать сам факт своей неожиданной помолвки.

— А с тобой что случилось? Дядя с папой ничего толком не рассказывают. Говорят секрет. Лайс тоже молчит как рыба. Брат называется! На вас напал кто-то в горах? Да? И тебя все спасали? — загораются предвкушением захватывающей истории ее глаза.

— Ммм… Ирша, никто на нас не нападал. Просто обвал в горах случился и нас с Даркошем дор Эртом немного задело. Вот и все.

— Ааа… — разочарованно тянет она. — Про дор Эрта знаю. Там мамина подружка с нами увязалась, как про него услышала. Давно пытается его очаровать эта Эрма, только я думаю бесполезно это все. Такое ощущение, что он все чувства где-то растерял со своей работой. Ну, так мама говорила… Но она попыток не оставляет, который год уже. Настырная, просто ужас!

Странно, но меня почему-то задели ее слова о прибытии настойчивой поклоницы Даркоша. Мне-то какое должно быть дело? Даже неплохо, что кто-то проявит о нем заботу. Может он и растает тогда немного. Я ему помогла, долг свой вернула. Отчего тогда что-то в сердце кольнуло, и неприятный холодок в груди появился.

Не буду про это думать! Хватит уже быть эгоисткой, Саша! Даркош тебя спас и заслуживает только самого лучшего отношения и собственного семейного счастья. Пусть у него все сложится.

От очередных распросов меня спасает появление Тароша. Он хмурится, разглядев мою посетительницу.