— Работают… Нам сейчас очень важен хоть какой-то результат. Там все очень сложно…

— Нужно поговорить с Сашей. Ашер упоминал, что она могла бы дать нам какую-нибудь зацепку. Да и, эта мразь, Икт не зря пытался ее устранить тогда, — он передернул плечами от нахлынувшего холодного осознания, что его малышка могла так легко погибнуть, в самый последний момент, перед своим спасением.

— Хорошо… — медлит с ответом Тарош. — Мы вместе это сделаем. Завтра.

Даркош расслабляется от этих слов и тихо интересуется:

— Могу я ее увидеть? Сейчас.

Утвердительный жест каира, и они вместе поднимаются на этаж выше. Возле Сашиной спальни Тарош прислушивается к чему-то и осторожно открывает дверь. Тишину комнаты нарушает только еле уловимое спокойное дыхание девушки. Даркош стремительно, но без единого звука, приближается к постели и опускается перед ней на колени, стремясь заглянуть в лицо своей ашшелы. Его глаза горят нетерпеливым огнем предвкушения чуда. Он невесомо касается ее волос, осторожно отводит от лица непослушную прядь и замирает от нахлынувшего чувства облегчения и упоения своим счастьем. Ашшела… Живая, здоровая, в безопасности, рядом… А не те ужасы, что он представлял себе, с каждым новым днем теряя надежду ее найти.

Он бы остался здесь на всю ночь, любуясь ее образом, вдыхая невесомый аромат волос и слушая мерное биение такого желанного сердца. Но каир нетерпеливым взглядом дает понять, что это свидание окончено, и следует освободить помещение. Ничего. Он еще вернется. Теперь маленькая исса так просто от него не спрячется. Он терпелив и сможет покорить ее сердце.

*Гравилучем по соплам — устойчивое выражение, схожее по смыслу с нашим "получить от ворот поворот"

Мне снился удивительно приятный сон. Солнце, море, пляж, теплый песок. Просто райское место. Волны ласково шумят, лицо обдувает легкий ветерок. Во всем теле растекается восхитительная нега. Все мои проблемы и неприятности остались где-то там, за границей моего сновидения. Казалось, что они попросту улетучились. Раз, и их смыла набежавшая на берег волна. Такое умиротворение и покой воцарились в моей душе.

А потом я взлетела. В буквальном смысле. Меня подняло над поверхностью и понесло куда-то в сторону. Я только успеваю отметить, что узнаю, проносившиеся внизу пейзажи. Где-то мы бывали вместе с Лайсом и Иршей. Что-то я смотрела на инфо-кристаллах, которые мне демонстрировали они же, при составлении нашего очередного маршрута. Это был Рай. Рай с высоты птичьего полета.

Вот это аттракцион! Я, то с восторгом, то с замиранием сердца следила за калейдоскопом меняющихся картинок. Всегда сложно относилась к экспериментам с высотой. Но сейчас никакого страха не было и в помине. Меня захватил такой азарт, что я даже мысленно торопила невидимого управляющего моим полетом. Мне хотелось быстрее достичь своей неведомой цели, потому что на краю сознания мелькало неясное предчувствие, что я должна поторопиться, иначе безнадежно опоздаю. Не успею…

Мамочки, куда меня опять тянет? Только успеваю это подумать, как на моем пути внезапно вырастает гора, и я с ходу впечатываюсь в скальный обрыв. Даже испугаться не успеваю. Только глаза зажмурить. Потом вспоминаю, что это всего лишь сон и с облегчением приоткрываю один глаз. Ну а вдруг?

Ой, что-то это мне напоминает. Сейчас странный алтарь из моего недавнего сна больше похож на обычный большой булыжник, прямоугольной формы. Никакой пугающей подсветки или клубящегося тумана вокруг. Просто камень. Просто лежит. И почему-то, кто-то расположил его прямо по центру идеально круглой пещеры. Осмотрелась более внимательно. Пусто… Один камень вокруг и никого живого. Место и впрямь выглядит сильно заброшенным, словно его давно никто не посещал. Лет этак двести, если не больше. И что я тут делаю?

Только задала себе этот вопрос, как видение вздрогнуло и растаяло, под воздействием внешней силы.

В этот раз звук напоминалки звучал противнее, чем обычно. Как же не вовремя! Мне показалось, что я вплотную приблизилась к некой разгадке, которую мне обязательно нужно отыскать. Просто жизненно необходимо.

От злости, шлепаю со всей силы по бедному ауку, отключая сигнал. Сегодня, по плану, я встречаюсь со своими помощниками по делам агентства и принимаю их отчеты о проделанной работе. Неужели уже пять дней прошло? Начинаю судорожно считать и вспоминать последние события и замираю от осознания вчерашней катастрофы.

Я заснула на обратном пути в мобиле с каиром! Заснула и совершенно не помню, как я оказалась в своей комнате. А кто меня сюда принес? Наверно, Шрам. Кто же еще?

Бросаю взгляд на свое, прикрытое одеялом тело, и, с опаской, приподнимаю его край. Фух! Меня никто не раздевал. Просто включили на комбинезоне функцию контроля комфортной температуры (да, здесь такое было в порядке вещей) и спокойно оставили досыпать в своей постели. Значит не все так плохо, как я представила поначалу.

Ладно, забивать себе голову этим точно не стоит. Отдохнула за эти дни я, действительно, как следует. Пора и делом заняться. Но вначале нужно привести себя в порядок. После вчерашних активных игрищ, тело само просилось в душ. И не важно, что у пришельцев в такую одежду обязательно был встроен климат-контроль и самоочищение — хоть месяц из комбинезона не вылезай. Мне все равно было неуютно, прямо как принцессе на горошине.

Я заканчивала завтракать, когда ко мне вломился подозрительно сияющий Шрам. Надо что ли научить его стучаться, мелькнула мысль.

— Саша, проснулась? Как спалось? — басит он и откусывает половину пирожного, что мне приносят с предсказуемой последовательностью.

— Ммм… Вкуснотища… — закатывает он глаза и хитро мне подмигивает. — Ценит, значит тебя наш каир. Вон как балует…

От его слов становится жарко. Румянец выплескивается на лицо, и я давлюсь своим десертом.

— Это просто проявление гостеприимства и вежливости. Думаю, каир всех своих гостей так уважительно принимает, — откашлявшись, выдвигаю я свое объяснение.

— Угу, угу, — согласно мотает головой из стороны в сторону Шрам. — Просто вежливость.

А сам многозначительно так улыбается, ну вылитый чеширский кот. Чего это у него настроение с утра такое хорошее? Вчера вроде он радостью не фонтанировал.

— Шрам, мне нужно будет пригласить сюда моих помощников. Тех, что выделил каир. Внесешь их в список на посещение? Думаю, после обеда удобнее всего будет встретиться.

Решаю не забивать себе голову и возвращаюсь в деловое русло.

— Хорошо, как скажешь. Тем более до обеда с тобой хотели другие райны побеседовать.

— И кто это? — интересуюсь я у своего охранника.

— Мой бывший начальник, Даркош дор Эрт. И каир, будет присутствовать, естественно.

— Я его не знаю, — задумчиво отвечаю я, перебирая в памяти имена и лица.

— Вот и познакомитесь, — оптимистично заявляет мне Шрам и заглатывает, не жуя, еще одно пирожное.

— А зачем… — начинаю я, но меня тут же перебивают.

— Ты готова? Каир просил не задерживаться.

Оглядев себя, утвердительно машу головой и следую за своим провожатым. Не нравится мне что-то эта встреча уже заранее…

Захожу в кабинет правителя со странным предчувствием.

Меня уже ждут. Каир сидит на своем привычном месте. Он впервые встречает меня без надоевшей маски. На его лице мелькает какое-то непонятное выражение решимости и нерешительности одновременно. Мелькает и тут же исчезает, спрятавшись за маску невозмутимости. Второй раянец стоит у окна спиной к двери, но мгновенно поворачивается, реагируя на мое появление. Он не так высок как Шрам или каир, но значительно шире в плечах и напоминает скорее идеальную рекламу для тренажерного зала, настолько рельефно его тело и прокачены все мышцы. Их даже не скрывает достаточно свободный костюм. Я поднимаю, наконец, глаза к его лицу и застываю статуей самой себе.

Ничего себе взгляд! Да, он во мне дырку сейчас прожжет. Аккуратно отступаю в сторону каира (он-то меня не препарирует так взглядом, да и спокойнее как-то с ним рядом, привычнее), присаживаюсь на одно из сидений и вопросительно смотрю на мужчин. Вызывали? Вот и начинайте разговор первыми.