Навестила я и Шрама. Поплакала, впечатлившись не до конца рассосавшимся рубцам и шрамам. Хорошо, хоть у него эта катастрофа оптимизма не убавила. Он, смеясь прокомментировал мое исчезновение и пожурил, что совсем не жалею его нервы.

Он среди приглашенных. Я легко нахожу его в толпе гостей, как и остальных, кто стал мне близок и дорог в этом мире. Вон Нэя, Озил рядом с ней трется. Лоия, Шайя со своими родными. Лайс с родителями. Акар что-то увлеченно объясняет своему ученику. Риика пришла, гордо под руку с Науром. Ашер рядом, кидает косые неодобрительные взгляды, но не вмешивается. Его команда… все, что сопровождали нас, тоже тут. У Мараиша я заказала торт. Лично для себя. Ну и со Шрамом еще поделюсь. Он оценит.

Ох, вот и момент иситины. Мой выход. По широкой дорожке иду к возвышению, на котором и будет проходить церемония. Тар уже ждет меня, выпрямившись и замерев как статуя, его торжественный выход был чуть раньше. Он сейчас и напоминает больше статую, чем кого живого, в своей праздничной, алой, по такому случаю, маске. Только я чувствую, как много эмоций сейчас борятся внутри него. С Дарком все будет послезавтра и более камерно, мы договорились, что проведем эту церемонию только для нас двоих. Еще одну такую толпу гостей я не переживу.

На мне прямое традиционное платье ярко-голубого цвета. Как ни странно — голубой здесь был женским цветом и ассоциировался с водой. Когда я ехидно поинтересовалась, не розовый ли символизирует мужчин, Тар посмеялся и ответил, что мужской цвет — красный. Он символизирует огонь, пламя. Именно в одеянии красного цвета сейчас мой жених. Ух, как все символично!

Дошла, облегченно выдохнула. Невероятно сложно идти медленным шагом в полной тишине, когда на тебя все смотрят. Почему-то музыка здесь на свадьбах только в конце церемонии звучала.

Древние клятвы на забытом языке звучат особенно торжественно в этих стенах. Олеш разрешила провести церемонию в городе Изначальных. И переводила мне клятвы она же. Очень красиво и трогательно, если вдуматься.

«Отныне и вовек, пусть свяжутся наши жизни в одно целое. Рука к руке. Сердце к сердцу. Кровь к крови. Вода к воде. Огонь к огню. Дыхание к дыханию. Неделимы навечно»

Тарош уверенным жестом застегивает на моей шее свой подарок, тот загадочный кулон. Его нужно было снять перед церемонией и снова надеть при свидетелях. Такие вот заморочки. Наконец-то мне объяснили его значение, а не только функции. Оказывается «дыхание жизни», так их называли предки раянцев, раньше носили все замужние женщины. Но когда они перебрались на Рай, то здесь минерала, из которого изготавливались эти амулеты, не нашлось. С годами все кулоны были утрачены. Только этот остался. Как память и символ. Его может носить только ашшела каира, и любой раянец, увидав это украшение, поймет кто перед ним. А цвет оно меняет в зависимости от разных условий. Даже беременность может на ранних сроках показать. Я как про это услышала, тут же решила уточнить, каким образом это происходит. Мало ли что. Контрацепция тут была не в чести. И так дети сложно давались. Еще и специально от них отказываться? Коварный правитель хитро улыбнулся и обещал рассказать после церемонии, секретная информация, вроде того.

Камень привычно устроился на груди и тут же полыхнул яркой вспышкой. Но Тарош успел среагировать быстрее, вроде случайно сдвинулся и развернул меня к себе, прижал вплотную. Это что за импровизация такая? В сценарии этого не было. Гости тоже замерли.

Дальше мы должны были вместе спуститься вниз и пройти тем же путем, как пришли. Но Тар подхватывает меня на руки и спокойным уверенным шагом удаляется в боковой выход. А вот внутри у него далеко все не так спокойно. Что же случилось? Ой, нет… кажется, я начинаю догадываться.

Мы оказываемся в той же комнатке, где я ждала начала церемонии. Тар опускает меня на пол и нетерпеливым жестом срывает маску. Свою, потом и мою.

— Сердце мое… — слышу его потрясенный шепот, пальцы с трепетом проводят по камню.

— Только не говори, что …

— Да… ребенок… У нас будет сын! — его ладонь осторожно накрыла мой плоский живот.

— А как ты? — я все еще в шоке от этой новости

— Взгляни на цвет камня.

Я опускаю глаза. В центре яркого белого сияния отчетливо горит огненно-красная искра…

* Ашан-таш и Аршан-таш — традиционное приветствие и ответ на него при знакомстве мужчин, которые связали себя одной женщиной.

4 года спустя

— Родная, ты не видела Алекса? — притворно-озабоченный голос Тара раздается со стороны дорожки.

Я раслабленно наблюдаю за его приближением на скамейке в саду, поглядывая на подозрительно хихикающий кустик неподалеку. Наш сынок еще не до конца осознает, что папы его найдут везде, где бы он ни прятался. Почувствуют. Впрочем, как и я теперь. Но так же не интересно! Где игра, азарт поисков и пряток?

— Ты знаешь, я думаю, из него вырастет хороший разведчик, — задумчиво произношу, подставляя губы под ласковый поцелуй. Но Тарош одним поцелуем не удовлетворился. Присел рядом и осторожно перетянул меня к себе на колени.

— Как ты? Как наша малышка? — нежно поглаживает мой округлившийся во второй раз живот и что-то воркует мне на ушко.

И ему не важно, чья это дочь будет в итоге. Его или Дарка. На Рае не делят детей на своих и чужих. Любят одинаково всех. В чем я уже успела убедиться. Никогда еще не видела, чтобы мужчины так носились с новорожденным. Алекса практически не спускали с рук, и мне приходилось буквально с боем его отнимать у этих сумасшедших папаш. Чувствую, с дочкой будет еще сложнее.

За эти годы наша связь стала еще сильнее и прочнее. Мы словно проросли друг в друга, сплелись ветвями и корнями между собой и очень часто понимали все без слов. Я ни на миг не пожалела о своем решении. Я не смогла бы ни без одного из своих мужчин. Без их любви, заботы и поддержки. Они как сложный, многогранный пазл дополняли меня, а я их. Кажется невозможным, но моя любовь растет к ним год от года. И глядя в ослепительно синие глаза сына, я понимаю, что это еще не предел.

Наша жизнь вошла в свою колею. Но мне нравится такой размеренный ритм. Я устала от приключений. Оставлю их на долю вечного искателя — Лайса. Он все еще бредит мечтой отыскать Землю и не оставил своих поисков, продвигаясь все дальше и дальше, заглядывая в самые отдаленные уголки галактики. Давненько, кстати, от него не было вестей. Нужно будет попробовать самой с ним связаться.

Акар, также продолжает свою исследовательскую деятельность. Но он в отличие от Лайса копает вглубь. Исследует наследие Изначальных, Олеш дала ему максимальный допуск. Мы очень много уже сделали с ним в этом направлении. Купели удалось вернуть к первоначальным настройкам, и теперь они больше не представляли ни для кого опасности. Олеш поведала мне много интересных фактов, о которых я даже не подозревала. Я продолжаю учиться, статус Наблюдателя обязывает. Не хочу накосячить как прежние его обладатели. А еще мои новоприобретенные знания и навыки хоть немного, да пригодились, а частности этикет и книга кулинарных рецептов, как ни странно. Я начала помогать в организации приемов и дипломатических встреч. А там ведь и накормить этих дипломатов надо правильно, чтобы вызвать нужную реакцию.

Мы так и не выяснили, откуда на Земле могли появиться Изначальные или их потомки, но то, что наши гены во многом схожи, было неоспоримо. Поэтому открывая что-то новое о них, я лучше понимала себя.

Например, я узнала, почему многие так западали на мой запах в период критических дней. Оказалось, это вполне нормальная реакция. Изначальные были невероятно притягательны для всех рас, и запахом в том числе. Мало кто мог устоять. А еще они обладали интуитивным даром убеждения и могли успокоить или расположить к себе практически любого. Ничего не скажешь, полезный дар. Понятно теперь почему Нэя меня всегда к особо нервным клиентам посылала.

Кстати, о ней. Наш туристический бизнес пошел в такую гору, что конкуренты уже могли стреляться от огорчения и досады. Догнать не получится. Нэя вовсю пользовалась моим статусом Наблюдателя, оставив меня номинально во главе нашего филиала на Рае. Лучшей рекламы было не придумать, и от клиентов отбоя не было. А вот кто серьезно проникся и втянулся в это дело по-настоящему, так это Ирша. Ей так понравились наши ознакомительные поездки, когда мы планировали и составляли карты маршрутов, что она решила продолжить работать на этом поприще. Нэя ее поддержала и устроила на специализированные курсы, а затем отправила на стажировку в еще один филиал. Когда Ирша вернулась, то ее уже было не узнать. Она полностью перекрасила волосы. Теперь они были аквамаринового оттенка, в тон ее глаз. Легкомысленные наряды сменил более строгий, деловой стиль. Даже речь и тембр голоса изменились. Ни о чем кроме карьеры она пока не помышляет, хоть Озил и делает стойку каждый раз при виде нее и сыпет комплиментами направо и налево. Ирша не реагирует, лишь загадочно, холодно улыбается на все его старания.