Ошибся, поторопился с выводами. По-настоящему почувствовал ее, только здесь, в этой шерховой ловушке. Вот, она. Доверчиво льнет к его груди, в попытках согреться. А сама еще обжигающе пышет жаром.

Его энергия тонкой струйкой начала вливаться в ашшелу. Он укачивал девушку на руках, одновременно напитывая ее, в надежде, что это хоть немного поможет.

Так он провел несколько циклов. Меняя компрессы, обтирая сопротивляющуюся Сашу, успокаивая ее. Несколько раз напоил ее снова. На всякий случай, дал средство от отравления. Саша послушно выпила все и опять затихла. Дыхание неровно пробивалось сквозь стиснутые зубы, а сердце стучало как сумасшедшее. Он пытался сдерживать ее ритм, понимая, что такой пульс опасен, но получалось плохо. Боялся отойти от нее теперь даже на пару ос, отслеживая ее состояние.

Шерховы стены уже не просто мерцали. Они светились мягким ровным светом, который становился все ярче. Скоро и подсветка не нужна будет.

Дураком Даркош не был и вполне осознавал, что Сашина внезапная болезнь и светящиеся стены ловушки вещи взаимосвязанные. Вот только, что делать, чтобы облегчить состояние девушки он не представлял. Отчаяние затапливало его. «Тарош! Почему ты так медлишь?» — мысленно взвыл он.

Холодно, как же мне холодно… Почему так промерзло все тело, что даже пальцы не слушаются? И голова как в тумане.

Очнулась, продираясь сквозь паутину липкого, удушающего кошмара. Все тело ломит, как при особо вредоносной простуде или гриппе. Губы сухие и во рту все пересохло. Как же хочется пить. Затуманенным взглядом ощупываю окружающее пространство. О! Да! Вода! Сейчас меня ничего другое не волнует так сильно. Тянусь к бутылочке. Конечности еле сгибаются. Вся закоченела. Ну, правильно. Я же опять почему-то раздета.

Наконец, дотягиваюсь до желанной воды. Жадно опустошаю всю емкость. В глазах немного проясняется. Замечаю Даркоша. Он прикорнул рядом со мной на тразаре. Замучался совсем, бедный. Вон, какие круги темные под глазами. Даже во сне хмурится. Суровый, конечно, мужик, но надежный как скала. Вспоминаю, как он меня от камнепада закрывал. Плечи нервно передергивает от представленной картинки, если бы там его не оказалось. Не буду пока его будить. Пусть отдохнет…

Интересно, только, почему он меня опять раздел? Нащупываю свой многострадальный комбинезончик и с большим трудом натягиваю. Пальцы все еще плохо слушаются, да и во всем теле растеклась противная слабость.

Вокруг царит знакомый полумрак. Стены больше не мерцают. Уже хорошая новость. Источник света только один — аук Даркоша. А нет, я ошиблась. Замечаю еще одно светящееся пятно в стороне. Странное какое-то. Напоминает человеческую фигуру.

Силы небесные! Оно двигается! Не завизжала, только потому, что горло перехватило от ужаса. Тормошу спящего мужчину. Тут не до сантиментов, вдруг это какой-то монстр инопланетный нас навестил. Я же ничегошеньки в их местных реалиях не соображаю.

Пятно приближается. И вот, я уже понимаю, что это женская фигура. Отчаянно пытаюсь растолкать спящего великана, но он не просыпается, словно его снотворным по самую макушку накачали. Что же делать?

Мамочки! Призрак уже совсем рядом! Прямо передо мной! И тут у меня, наконец, прорезается голос. Верещу изо всех оставшихся сил, с облегчением выплескивая в крике весь свой страх. Даркоша не пронимает даже это. А вот призрак успокаивающе улыбается и прикладывает палец к губам. Знакомый жест. Просит меня не шуметь?

На автомате еще некоторое время продолжаю орать, испуганно вылупив глаза на светящийся силуэт. Потом резко замолкаю. Толку-то от моих криков. Призрак никак не реагирует, Даркош не просыпается. А он точно спит? Запоздало ахаю, и пытаюсь на ощупь определить его состояние. Пульс хотя бы нащупать. Глазами же контролирую перемещение призрачной женщины. Мало ли что. Но она стоит, не двигается, молчаливо меня разглядывая. Я отвечаю ей тем же.

Фух… Даркош жив, пульс, по крайней мере, я нащупала. Да, и вздымающуюся грудную клетку заметила, когда немного успокоилась.

Призрак продолжает меня нервировать своим близким присутствием. Напряженным взглядом прожигает мое лицо, словно пытается загипнотизировать. Сейчас могу осмотреть ее более тщательно. Что-то знакомое чудиться в ее облике, будто мы где-то уже встречались. Смутная догадка мелькает на границе сознания, но все никак не оформится в связную мысль.

Вдруг, в мозгу что-то вздынькает. Наверно, ассоциативное мышление срабатывает. Рай, пещера, странная личность в древнем наряде…

Алтаря только не хватает. А так вполне себе точная копия той женщины из моего сна, если бы не один нюанс. Она прозрачная!

Ааа… Ну за что мне все это? Жила себе спокойно, никого не трогала. Романами этими, про попаданок, не увлекалась. Так за что тогда мне эта головная боль? Хочется малодушно закрыть глаза и забыть про все, как про страшный сон. Но этот порыв не находит серьезного отклика в моем сердце. Нужно собраться. Я же сильная, уже столько пережила. Что мне этот призрак? Тьфу! Даже с виду не страшная.

Фантом, между тем, решила закончить игру в гляделки. Перевела свое внимание на спящего раянца. Вмиг ее лицо исказила хищная гримаса. Даже удивительно, насколько говорящим может быть взгляд. Столько ненависти и злобы было в ее глазах, устремленных на Даркоша, словно это он убил ее с особой жестокостью, да, еще и над телом поглумился, как минимум. Опять стремительный перевод внимания в мою сторону. Ох, не нравится мне ее выражение лица. Вот интересно могут ли призраки навредить живым?

Ее лицо рассекла жесткая усмешка. Глаза смотрят не моргая. Впечатлившись, я попятилась назад. Хотя куда тут можно спрятаться? Камень вокруг. Вот поганка инопланетная! У меня сейчас сердце из груди выскочит от этой жути.

Никогда не питала пристрастия к ужасам. Не хватало смелости их смотреть. А тут все взаправду, да еще на расстоянии вытянутой руки находится. Даркош, миленький! Ну, проснись, ты, наконец! Я тебя поцеловать, готова, если ты сейчас очнешься и от этой заразы меня избавишь.

Опять пытаюсь растолкать его незаметно. Щипаю все доступные части тела без разбора. Может это поможет ему в сознание вернуться? Не помогает. Проклятье!

Призрак какое-то время оценивающе наблюдает за моими потугами, а затем резко подается вперед и впечатывается в мое тело. Вот такого я точно не ожидала. Миг дезориентации и я удивленно взираю на свои руки. Они явно без моего участия начинают двигаться, словно ими управляет опытный кукловод. Твою мать! Во что я опять вляпалась?

Своенравные конечности уверенно исследуют содержание рюкзака, постепенно добираясь до самого дна. Оттуда они извлекают большой, мощный вибронож, явно под мужскую руку. Мои губы, без моего участия, растягиваются в широкую, торжествующую улыбку. Мать… ать… ать… Одни непечатные символы!

Так страшно мне не было никогда в жизни. Даже у Хорса. Даже в ловушке Древних. Просто неконтролируемый животный ужас поднимается с самой глубины души. Я могла только наблюдать, в то время, как мое тело действовало вопреки моему желанию. Пальцы ласково погладили рукоятку ножа, примериваясь к захвату. Уверенное нажатие на самый мощный режим и разворот корпуса в сторону беззащитного спящего.

Нет! Нет! Только не это! Бьюсь внутри неподконтрольного мне тела, в тщетных попытках вернуть себе управление. Отчаянно кричу, а губы только безвучно шевелятся в ответ на мои усилия. Как марионетка дергаюсь на веревочках чужой злой воли. Рука уже заносит орудие смерти над Даркошем.

«Нет! Пожалуйста, не надо! Прошу! Не трогай его! Я же потом жить с этим не смогу!» — практически рыдаю внутри от бессилия.

Не знаю, что подействовало, моя истерика или мои слова. Рука, уже занесенная для разящего удара, остановилась. В голове раздался механический неживой голос.

«Угроза жизни для первичного объекта» — произнес он. И все прекратилось. Я опять полностью контролировала свое тело. От пережитого шока, молча, несколько минут просто задыхаюсь. Жадно заглатываю воздух рваными глотками. Ошалелым взглядом смотрю на нож в своих руках и с остервенением отбрасываю его подальше. Машинально провожаю глазами его траекторию и натыкаюсь на призрака. Боже! Она никуда не делась!