Выпрыгнув в окно, осмотрелся. Сэкеры‑тян не было. Это нормально, она ведь обычно встречает меня на обратном пути домой. Надо просто походить по городу, убить пару часов, и тогда столкновение с ней неизбежно. Хороший план.

Ноги понесли меня «на тот берег». Было темно и тихо, светились окна домов. Обычные японцы жили обычной японской жизнью. Можно мне такую же, пожалуйста? Я не нанимался работать магнитом для сумасшедших и травмированных. С другой стороны – променял бы я всех ставших мне дорогими людей на других? Ни за что!

Я глубоко вдохнул вечерний воздух. Мне показалось, или он пах приключениями?

Дом Хэруки давно остался позади, когда я очутился в совершенно незнакомом мне переулке. Покрытые граффити полутораметровой высоты заборы окружали неопрятные дома, сады заросли травой и кустарником. Так себе райончик. Под дрожащим светом единственного уцелевшего фонаря я заметил знакомую машину. Подойдя поближе, понял, что это машина Сохэя. Посмотрел на ближайший, казавшийся безжизненным дом. Он живет здесь? Бедолага! Неудивительно, что он так много времени проводит вне дома.

Что‑то тут не так. Машина была не заперта, я открыл пассажирскую дверь и увидел на сиденье карточку ученика по имени Мотидзуки Кеиджи. Ничего удивительного, он вполне мог ее потерять или забыть. Сев на пассажирское сиденье, наклонился к рулю, внимательно осмотрел, в верхней части нашел кровавые отпечатки ладоней. Вот это уже плохо!

Попер адреналин, я нервно посмотрел на казавшийся безжизненным дом, возле которого была припаркована машина – а если кто‑то прямо сейчас наблюдает за мной? На заднем сиденье нашел бейсбольную биту. Отлично! Теперь, если я возьму биту и с ее помощью спасу сына второго председателя клана Синода, начнется увлекательное путешествие к вершинам преступного мира Японии. Почему бы и нет?

Взяв биту, вышел из машины, аккуратно прикрыл дверь, чтобы не шуметь. На полусогнутых быстро подбежал к дому, укрывшись в тени забора. Ниндзя‑стайл. Прокравшись вдоль забора, достиг заднего двора, осторожно выглянул. В полутьме разглядел приоткрытую заднюю дверь дома, на крылечке перед которой сидел бритоголовый мужик, опустив лицо вниз. Правая рука покоилась на горлышке поставленной рядом бутылки. Наелся и спит?

Спрятавшись обратно, начал прикидывать. Итак, у нас имеется аванпост с мобами. Рекомендуемый способ прохождения – стелс. Цель – спасти заложников. Обязательное условие: Кеиджи должен выжить. Условие опциональное: Сохэй должен выжить. Начало маршрута прямо здесь, через заднюю дверь.

Я перелез через забор, стараясь издавать как можно меньше шума и все время отслеживая реакцию часового – тот и ухом не повел. Караульная служба не несется от слова совсем. Подкрался к нему. Прости, мужик, но ты просто мобец, не более. Выпрямившись в полный рост, занес биту для удара.

БАХ!

Мощным ударом меня снесло с ног, левую руку обожгло болью, бейсбольная бита выскользнула из пальцев, я приземлился на покрытый мусором и окурками газон. Мне конец? Или это нормально? Самое время снять печать, пробудив скрытую силу.

– Я выиграл! – торжествующе заорал «алкаш», поднявшись на ноги и вытянув руки к вверх, – Я же сказал, что кто‑нибудь обязательно поведется! Эти якудза настоящие тупицы – попасться в такую очевидную ловушку!

Я не якудза, но, как оказалось, тоже не очень умный.

– Мы договаривались не так! Ты сказал, что в ловушку попадется якудза, а это – надо мной навис темный на фоне неба силуэт. Он поднес биту к моему носу, – Какой‑то пацан.

– А? – надо мной склонился силуэт «алкаша», – На кого шестеришь? На Синоду? На Нисигути? Отвечай!

Мне сильно прилетело по печени, я закашлялся.

– На Нисигути! Я принял вас за Синоду, и решился напасть. Подумал, что это поможет мне быстрее попасть в клан.

«Мобы» заржали.

– Типичный якудза! Тупой как пробка кретин! В твоем возрасте надо думать о хороших оценках, а не искать себе на задницу приключений!

Пока они ржали, я наметил путь к побегу. Левая рука сильно болела, пальцы отказывались сжиматься. Очевидный перелом. С одной рукой достаточно быстро перепрыгнуть забор я не смогу, поэтому…

Глубоко вдохнув, с низкого старта побежал к только после падения замеченной накрытой тентом машине, припаркованной в самом углу. Сзади послышались крики, болезненно поморщившись – печень сильно ныла – запрыгнул на капот, молясь, чтобы его не демонтировали до того как накрыть тентом машину. Повезло! Далее – на крышу. Еще один прыжок – и вот я по ту сторону! Приземлившись, потерял равновесие, опрометчиво оперся на руки – левая не выдержала, подломилась, и я полетел лицом в асфальт, больно приложившись лбом. Да хватит получать травмы!

Пошатываясь, поднялся на ноги, оценил обстановку. Мне снова повезло – «мобы» не стали повторять мой маршрут, а оббежали дом и сейчас культурно выходили из калитки. Ломанувшись в противоположном направлении, побежал через лабиринт темных переулков, иногда перемахивая через небольшие заборы, хаотично меняя направление. Через несколько минут звуки погони затихли, я перевалился через последний забор в чей‑то сад, приземлившись на клумбу с цветами. Глядя в звездное японское небо, я жадно глотал холодный ночной воздух.

Что со мной? Куда я полез? Что за абсурдно глупое поведение?!

Провел ладонью по лицу, ощутил липкую влагу. Разбитый лоб кровоточит, понятно. С кряхтением сел, стянул футболку, завязал на голове. Надеюсь, я похож на Рэмбо. Самое время вернуться и навалять утратившим бдительность, не ожидающим моего возвращения врагам. Ну уж нет!

Выбравшись из сада, побрел куда глаза глядят. Темные переулки сменялись более светлыми, наконец показалась набережная. Отлично, теперь точно не заблужусь. По пути к дому нашел телефонный автомат, залез в карман за записной книжкой, пальцы укололо. Аккуратно достал из кармана разбитый диктофон, попробовал понажимать кнопки – тщетно. От бати теперь попадет. Твою мать! И как я буду объяснять ему вот это вот все?

Выкинув останки диктофона в урну, набрал номер.

– Дом Мотидзуки, – ответил мне низкий мужской голос.

– Я нашел молодого господина и Сохэя. Они по адресу… – я продиктовал предусмотрительно запомненный адрес.

– Что?! Откуда?!.

– Ты записал? Если с молодым господином что‑то случится – отрезанным пальцем не отделаешься! – припугнул я собеседника.

– Запомнил! Прямо сейчас доложу господину второму председателю! – бодро оттарабанил якудза и положил трубку.

Вот так и нужно было сделать сразу. А если бы не получилось сбежать? Сидел бы сейчас в подвале вместе с Сохэем и Кеиджи, теряя куски плоти? Вот она твоя способность, уважаемый главный герой – «Помощь взрослых»! Иоши‑стукач, Иоши‑ябеда! Снова нажалуешься папочке, мистер Бесполезность?

Я истерично заржал. Знаете, кто я есть?

– МАРАРЕТНИЙ ДЕБИЛ! – припечатал я сам себя.

Как надо поступать с малолетним дебилом, пытающимся всеми силами показать миру свою значимость? Максимально нагрузить его обязанностями, чтобы у него не оставалось времени на дурь. Я надеялся, что получится контролировать влияние биологии школьного тела, но, похоже, просчитался. Уровень стресса зашкалил и меня «поплавило», отключив критическое восприятие действительности. Так быть не должно. Дисциплина и самоконтроль должны быть абсолютны.

Решено! Компенсируя крах самооценки, как только этот бесполезный кусок плоти – я качнул сломанной рукой, она ответила болью – придет в норму, отправляюсь на подработку и в какую‑нибудь секцию, где меня научат быть сильным и бить морды нехорошим людям.

Я даже не удивился, заметив посреди моста зловещую фигуру Сэкеры‑тян. А разве могло быть иначе?! Все, к черту, школа‑дом, школа‑дом, никаких прогулок, никаких внезапных встреч!

– Что это с тобой? – заметила она мой слегка потрепанный вид, довольно ощерилась: – Наконец‑то решил сдохнуть? Так почему не довел дело до конца?!

Вот бы иметь сейчас диктофон.

Игнорируя сумасшедшую, побрел дальше. Даже реагировать на тебя лень.