Оттащил ценную добычу в гостиную и опять зашелся в приступе кашля.

– Братик! – Раздался с верхнего этажа укоризненный голос Чико. Даже не заметил, как она из ванной перебралась обратно туда. Подняв взгляд, узрел стоящую на лестничной площадке девочку в белом халате (ей он велик, поэтому сестренка подметала пол подолом, а рукава закатала. Милаха!) и толстенной книгой в руках, – Зачем ты таскаешь коробки? Надо было попросить меня!

И, не дав мне ответить, Чико начала спускаться вниз, объясняя:

– Однажды сестренка Хэруки рассказала мне, что во время последней болезни ты чуть не умер. Она дала мне этот халат, – Указала на одежду, – И этот ценнейший медицинский справочник! – Подняла книжку надо головой, – Взяв с меня клятву, что я как следует буду о тебе заботиться, если ты заболеешь!

Вот как? Приятно, что мои любимые девочки общаются между собой без связующего звена в виде меня. Кроме того, от сестренкиного энтузиазма на сердечке потеплело. Любит она меня. Если изначально она любила старого Иоши – в том числе и по привычке, то теперь я доказал, что из меня – хороший брат, так что полностью заслуживаю такое отношение.

Сестренка велела мне сесть на диван, уселась рядом и нашла в справочнике нужный раздел:

– Итак, температура может подняться до 39. У тебя – одышка и кашель, это я уже видела, – Бубнила она, вглядываясь в мелкие строчки, – Лежать тебе будет трудно, так что хорошо, что ты пришел в гостиную! – Похвалила меня девочка, – Так, лекарства… – Она осмотрела список Сугавары‑сенсея, сверила с рекомендациями из справочника, внимательно перебрала всю разложенную на столике «аптечку» и кивнула, – Все сходится! Братик, а в курице есть белок? – Вдруг подняла она на меня взгляд, заметив ведро KFC.

– Очень много, Чико‑сенсей!

Сестренка блеснула глазками, порозовела (сенсей!) и солидно кивнула:

– Тогда курицу тебе можно! Смотри, тут написано, что нужно кушать больше белка. А еще – морепродуктов, так что чуть позже я приготовлю тебе рыбный суп! – «Обрадовала» она меня.

Что ж, придется потерпеть – помимо уважения к усилиям сестренки, я еще и обучаемый, поэтому прекрасно помню, чем закончилась предыдущая болезнь. Ну нафиг, буду образцовым пациентом, и тогда близким не придется за меня переживать. Ветрянка – она, конечно, ветрянка, но взрослые переносят ее гораздо сложнее – вплоть до госпитализации и смертельного исхода. Приложу все усилия, чтобы до такого не дошло.

– Я сейчас заварю тебе зеленый чай с содой, а ты сиди спокойно! – Приказала начинающий врач и покинула гостиную. С улыбкой проводив взглядом супер потешно выглядящую в халате Чико, полез в бандероль – Такеши, очевидно, в приоритете.

Из бандероли ожидаемо появился мой сценарий, к титульному листу которого скрепкой была пришпилена записка: «Совсем неплохо! Писал роль специально под меня, да? Что ж, я польщен! Хочу режиссерское кресло, и, считай, что я в деле! А еще внес несколько правок. Жду ответа. P.S. «Кенкен» понравился, присылай еще!»

Никакого тебе «привет» и «пока». Блин, Такеши‑режиссер… Риск. Огромный риск! Ничего подобного Китано в моем варианте реальности не снимал. А тут придется «лить» уже нормальный бюджет, в районе трех‑четырех миллионов долларов, что чревато эпичным провалом. Ладно, подумаю. В конце концов – я тут автор и у меня полный карт‑бланш на творческий контроль (такая вот супер приятная японская особенность). Кроме того, пиндосы вполне могут купить права на римейк, что сгладит негативные последствия от потенциального провала. Так, что там с правками?

К чести Такеши, ничего крупного менять он не стал – сразу понял, что основная сюжетная линия в исправлениях не нуждается. Все правки касались исключительно его персонажа. И да, с ними получалось лучше, чего мне, как автору, признавать прямо не хотелось, но факты вещь упрямая.

Рад! Вот прямо супер рад! Если получится уболтать батю, быть мне с Такеши лучшими друзьями до конца наших дней! Вместе будем покровы с якудзы срывать! А еще – «Королевская битва»! И «Затоичи»! ААА!

– Братик, выглядишь так, будто сейчас превратишься в розового единорога и весело поскачешь по зеленому лугу! – Хихикнула сестренка, появившись в гостиной с чаем на подносе.

Не удержавшись, минут двадцать рассказывал сестренке, какой Такеши гениальный и как я счастлив, что получилось ВОТ ТАК.

– Очень рада за тебя! – Искренне улыбнулась сестренка, – А что в другой коробке? – Она сегодня, конечно, медик, но любопытства никто не отменял. Открыв коробку, достал журнал и нашел рейтинг, который с гордостью продемонстрировал Чико: как для первой главы, семнадцатое место из двадцати возможных – прямо неплохо, я считаю! Мы как минимум остаемся в журнале еще на выпуск‑другой. Деньги там не промо «ух!», так, какие‑то тысячи йен за главу с премиями за попадание в топы рейтинга, но сам факт, что за абсолютно незапланированный проект (кто знал, что «Звездные врата» превратятся в мангу?) что‑то капает – очень приятен.

Девочка порылась в коробке, остановила выбор на аниме по «Кинникуману».

– А его можно назвать машиной? – Поинтересовалась терминологией, указав на качка с обложки кассеты.

– Да! Это – финальная форма машины! – Кивнул я, – Боюсь, таким мне никогда не стать, – Абсолютно без грусти добавил я. Мускулатуры хорошо в меру.

– Братик хорош в других вещах! – Тут же утешила меня Чико, мы поставили мультик и начали его поглощать под курочку и чай. Понял, откуда растут корни «Ванпанчмена». Стоит ли уточнять, что последний – несоизмеримо интереснее?

Раздался телефонный звонок, девочка тут же побежала снимать трубку – это чтобы больной я не напрягался. Увы, из этого ничего не вышло:

– Братик, это тебя! – Крикнула Чико.

Звонил Рику‑сан:

– Иоши‑кун, от всей души поздравляю тебя с победой! – Первым делом выдал он.

– Спасибо! – Не стал я играть в скромность.

– Отец сказал, что у тебя ветрянка, – Поделился он информацией.

– Это так.

– Вот незадача! – Расстроился человек, чья зарплата напрямую зависит от моей продуктивности, – Что ж, отдыхай, выздоравливай и возвращайся с новыми силами! – Справившись с собой, пожелал Рику‑сан, – А еще у меня приятная новость! Студия расширила прокат «Проклятия» еще в два раза! Мы уже успешно покрыли бюджет больше чем в полтора раза, и теперь выходим на чистую прибыль!

– Это действительно отличная новость! – Обрадовался я. Какой хороший сегодня день, а ведь он и на половину не прошел!

– Так что, Иоши‑кун, можешь начинать планировать следующий фильм! – Без нужды скомандовал управляющий. Фильмы я люблю!

– Само собой, Рику‑сан! – Откликнулся я, – А что с «Гарри Поттером»?

– Не так хорошо, – Вздохнул мужик, – Нет, он продается, но пока крайне медленно. Ничего, Иоши‑кун! – Утешая больше себя, чем меня, добавил он, – Рождество не за горами, и я уже проплатил пару хвалебных рецензий!

Рику‑сан не промах, я хотел и сам попросить его «занести» кому надо, но он сработал на опережение.

– Отличная работа, Рику‑сан! Как всегда! – Похвалил я его, он привычно поскромничал, и разговор завершился.

Чико заставила меня измерить температуру – все еще 38. Дала мне таблетку, которую я послушно выпил, и тут раздался звонок в дверь. Сегодня что, день визитов, посылок и звонков? Открыв, узрел холёного дрона в дорогом костюме. С низким поклоном он представился – что‑то типа императорского фельдъегеря – и вручил мне пафосный тубус, пояснив, что это – благодарственное письмо за «Кенкен» от самого Акихито! Балдеж! Извинившись за свой вид (потный, в сыпи, взлохмаченный и красноглазый – планировал немного привести себя в порядок перед приходом Хэруки, но не успел), многословно поблагодарил Его Величество (судя по виду гонца, вполне справился), раскланялся с посыльным и потащил тубус в гостиную, но был прерван телефонным звонком.

– Уже привезли?! – Заорала трубка нетерпеливым батиным голосом.

– Уже в курсе? – Хохотнул я.

– Само собой! Обычно такие вещи вручают в присутствии родителей, но я решил позволить тебе принять награду самому. Как тебе?