– Что ж, я не могу проигнорировать желание моих дорогих соучеников! Дай мне секунду, хорошо?

Такахаси‑сан кивнул и деликатно отошел.

– Я буду болеть за вас! – Улыбнулся я девушкам, подчеркнуто проигнорировав Кейташи.

– Постарайся! – Улыбнулась Хэруки.

– Удачи! – Вполне благожелательно пожелала Кохэку.

Подмигнув Кейташи (чтобы не подумал, что я совсем уж обиделся), отправился в компании Такахаси к расположенному перед трибунами (заполнены на треть, и народ таращится на меня) столу с парой микрофонов, стульями и вставшему при нашем появлении темноволосому школьнику чуть выше меня ростом, в очках и аккуратно зачесанной направо челочкой.

– Шоджи Кикути, – Поклонился он, – Класс 2C. Для меня большая честь комментировать турнир с тобой, Одзава‑сан, – Сказал он приятным тенором. Да, это он читает объявления.

Поклонившись, ответил:

– Одзава Иоши, класс 1Б (он меня знает, но представляться в ответ положено). Я не очень хорошо разбираюсь в спорте, так что рассчитываю на тебя, Шоджи‑семпай!

Школьник порозовел щечками (еще бы, целый Одзава назвал его «семпаем»!), блеснул очечками и горячо заверил:

– Я комментировал прошлый турнир, поэтому можешь на меня положиться!

– Отлично! – Хлопнул рукой по планшету Такахаси, – Удачи! – Поклонившись на прощание, президент школьного совета свалил.

– Шоджи‑семпай, а как тут все работает? – Постаравшись абстрагироваться от таращащихся на меня сотен пар глаз, спросил я.

– Присаживайся, Одзава‑сан, сейчас я тебе все объясню! – Оживился еще больше штатный комментатор. Я послушно присел слева от него, – Это – микрофоны! Сейчас они выключены, когда придет время, я нажму эту кнопку…

– А можно мне нажать?

Люблю нажимать кнопки. Семпай осекся, завис на пару секунд и улыбнулся:

– Конечно! Извини, я должен был предложить это первым!

Гостеприимный какой.

– А вот здесь… – Пододвинул он аккуратно исписанные бумажки, – Списки участников. Не переживай, Одзава‑сан, если запутаешься, выключи микрофон и спроси меня!

– Понял!

– А, Шоджи‑кун, вводишь Одзаву в курс дела? – Незаметно подкрался к нам сзади директор Ока. Вздрогнув, поднялись со стульев и поклонились.

– Одзава‑сан, не переживай, у Шоджи‑сана настоящий талант, и основную работу он возьмет на себя. Старайся просто поддерживать диалог там, где потребуется, – Успокоил меня директор.

– Что вы, назвать способность связно говорить в микрофон талантом… – Со смущенной улыбкой почесал затылок польщенный семпай.

– Спасибо за доверие, Ока‑сенсей! – Поклонился я, – Приложу все усилия.

Директор пожелал нам удачи и вышел перед трибунами с микрофоном в руке, поприветствовал всех с началом фестиваля и попросил встать для прослушивания гимна школы. Встали и послушали, после этого директор представил сначала Шоджи – он встал и поклонился под аплодисменты. Далее представил меня. Это что, девичий визг? Встал и поклонился. Директор пожелал атлетам удачи и «перекатился» на трибуны.

Комментатор указал на кнопку, я нажал, и он начал жизнерадостно тарахтеть в микрофон:

– Приветствуем всех участников и гостей спортивного фестиваля Уцуномия Йохоку! С вами я, комментатор Шоджи Кикути и мой уважаемый гость, Одзава Иоши. Спасибо, что пришел, Одзава‑сан!

– Спасибо, что пригласили! – Отозвался я, – Для меня это – огромная честь! Приложу все усилия, чтобы оправдать ваше доверие.

Трибуны отозвались одобрительным гулом. Скромность у нас – национальная скрепа!

– Итак, перейдем к происходящему на стадионе! – Обратил внимание толпы на выходящих и строящихся для стометровки девушек, – Разрешите представить участниц…

Он представлял, народ вежливо аплодировал и поддерживал своих знакомых.

– У тебя есть фаворитка, Одзава‑сан? – Спросил Шоджи‑семпай.

– Это было бы очень непрофессионально, Шоджи‑семпай! Я уверен, что все участники соревнований будут стараться изо всех сил, а это – самое главное!

Трибуны согласно зашумели, радуясь еще одной национальной скрепе. Девушки пробежались, мы поздравили победительницу и начался следующая стометровка – на этот раз среди мальчиков. Шоджи‑семпай, как и обещалось, вполне справлялся и сам – тарахтел как заведенный. Когда забег закончился, он снова обратился ко мне, заполняя паузу:

– Насколько я знаю, ты не состоишь в спортивных клубах, Одзава‑сан?

– Да. Я считаю, что спорт не терпит несерьезного отношения. Так получилось, что я решил заниматься другими вещами. Но спорт я уважаю и бегаю каждое утро для здоровья.

– Вот как? Собираешься принять участие в завтрашнем марафоне?

– Да. Интересно проверить свои силы! – Кивнул я.

– Хо! Значит, мы с тобой в некотором роде соперники, Одзава‑сан, потому что я тоже!

– Соперничество – важная часть жизни, и я всегда рад новым вызовам!

Трибуны оживленно загомонили – ох и придет завтра народу! Можно считать это плюсом к карме – оплата за билеты же уйдет на благотворительность.

Далее – забег на 300 метров среди девушек. Тут, к моему удивлению, я узнал ударницу из девичьей группы – Хори Изуми. Она и победила – никаких комментариев до и во время забега я себе не позволил, но сейчас уже можно:

– Мы с Хори‑семпай знакомы, она замечательно играет на ударных! Мы с группой, в которой она играет готовим небольшое выступление для школьного фестиваля, поэтому хотел бы попросить уважаемых соучеников прийти и поддержать их!

– Хори‑семпай (ему она тоже семпай – она же третьегодка) открылась с неожиданной стороны! Я – обязательно приду, а вы, ребята? – Запросил Шоджи обратную связь у откликнувшейся радостным гулом аудитории.

Хори‑семпай мило покраснела, поклонилась трибунам и сбежала в раздевалку. А вот и забег на 400 метров среди парней – это значит, что пришло время Белой Молнии показать на что он способен. Опять же – никаких комментариев «до» и в процессе. Неэтично! Впрочем, все всё понимали и так – народ же в курсе, с кем я тусуюсь.

– И победителем становится Саито Кейташи! Как и ожидалось от обладателя императорской награды!

Визит самого императора успешно «смыл» последствия убийства, и о бедном Нарухито никто уже и не вспоминал, поэтому трибуну радостно завопили и заскандировали «Белая Молния». Довольный как слон Кейташи с видимым удовольствие раскланивался, радуясь заслуженной славе, а я радовался за него – не расслабляется, тренируется.

– Белая Молния тоже примет участие в завтрашнем марафоне, так что желающие могут попробовать с ним потягаться! – Слил я немного стратегической информации.

– Намерен это сделать, Одзава‑сан? – Спросил Шоджи.

– Саито‑сан спринтер, поэтому у меня могут быть шансы. Я довольно выносливый! – Похвастался я под легкие смешки с трибун.

Кейташи посмотрел на меня, кивнул с серьезной миной и ушел в раздевалку. Принял вызов, получается. Смешной такой. Соревнования продолжились, больше никто из знакомых в них участия не принимал, поэтому начал жалеть, что согласился – «фильтровать базар» так долго морально выматывает. Хорошо, что напарник настолько толковый. Далее перешли к «Веселым стартам» – перетягивание каната, прыжки в мешках, бег «на трех ногах» и подобное. Стало гораздо веселее. Заранее составленных списков участников не было, поэтому свежеизготовленные нам таскал секретарь школьного совета.

– …Аоки Хэруки и… – Когда во время очередного этапа на стадионе появились мои фаворитки, Шоджи замялся.

– И Фукуда Кохэку – Вмешался я, – Она заслуженно награждена высочайшей наградой.

Трибуны вяленько захлопали, я нажал кнопку выключения микрофона и укоризненно посмотрел на комментатора:

– Шоджи‑семпай, ты же профессионал! Фукуда‑сан – ничем не хуже и не лучше других участниц!

– Да, ты прав. Одзава‑сан, – Смущенно кивнул он, включил микрофон и вернулся к делу.

… ‑ Аоки и Фукуда вырываются вперед! Потрясающая синхронность! Наращивают преимущество! Иии… Они побеждают!

Народ на трибунах немного подвис, но пересилил себя и культурно поаплодировал, без особого, впрочем, энтузиазма. Я доволен и таким результатом – барьер отчуждения вокруг Кохэку сегодня дал неплохую трещину, а как известно, главное – начать. Девушки откланялись, соревнования продолжились, Кейташи с каким‑то пацаном заняли почетное четвертое место (я не позволил внутреннему злорадству просочиться в микрофон), я добросовестно досидел на своем стуле до окончания церемонии награждения (Кохэку и Хэруки получили почетные грамоты), стараясь не показывать усталости поблагодарил всех и вся, попрощался и свалил домой в компании девушек – Кейташи с нами не пошел, наслаждаясь вниманием поздравляющих его школьников.