– Я не против, – слегка покраснев, ответил тот, мельком взглянув на меня. Мне показалось, или в его глазах я заметил благодарность?

Попрощавшись с нами, они покинули класс.

– Ну что, – обратился я к оставшимся двум девушкам, – Попьем чайку и разойдемся?

– Теперь я понимаю, почему вокруг тебя одни парочки, – вздохнула Такерада‑семпай.

Хэруки хихикнула, и мы сели пить чай с печенюшками. Президент спросила насчет «Биочервя».

– Такерада‑семпай, извини, совсем не было времени. Кроме того, я решил плотно засесть за «Звездные врата». Но после того, как я их допишу, обещаю, «Биочервь» будет завершен в кратчайшие сроки! – пообещал я, и мы с Хэруки отправились домой. Ну совсем не хочется идти в унылый клуб изучения английского!

По дороге зашли в минимаркет за ингредиентами для обещанного бате тортика, который в этом мире будет называться «Хонда». В прошлом его продавали в «Икее». Миндалевой муки не оказалось, но сам миндаль в наличии был. Купив все, что нужно, договорись созвониться с Хэруки, чтобы она зашла попробовать.

* * *

Вопреки намерениям, дома я занялся совсем не литературой и не тортиком. Подойдя к зеркалу в коридоре, начал пытаться «починить» артикуляционный аппарат, поставив себе цель освоить звук «л».

– Ррр… – да блин, – Рь, ‑ черт, – Ррррььь, – гребаные аппаратные ограничения.

– Братик, зачем ты рычишь на зеркало? – увлекшись, совсем не заметил подошедшую Чико.

– Я не рычу, я пытаюсь освоить гайдзинские звуки.

– «Гайдзин» – это грубое слово! – появилась в коридоре и Есикава‑сан.

– Я в ироничном смысле, без расизма, – улыбнулся я ей.

– Я тоже хочу освоить гайдзинские звуки! – проявила энтузиазм Чико. Есикава‑сан укоризненно покачала головой.

– Почему бы и нет? Не бывает бесполезных навыков, – улыбнулся я сестренке, повернулся к няне: – Давайте с нами, Есикава‑сан!

– Не думаю, что у меня получится, – слилась она и ушла на кухню готовить обед.

Через двадцать минут мы прервались и покушали тушеной рыбы с онигири. Всё, как только батя вернется, выскажу ему все, что думаю о рыбной диете. Да у меня скоро жабры отрастут! Чико решила «гайдзинский звук» сегодня больше не тренировать и пошла делать домашку. Я же провел у зеркала еще полчаса. Итог – если напрячься и тщательно все контролировать, получается вполне приемлемый звук «л». Решив продолжить завтра, занялся домашней работой. Потом забрал из гостиной Есикаву‑сан и с ее помощью начал печь торт. Блендера у нас не было, поэтому дробление миндаля заняло изрядно времени.

Гайдзинская духовка не подвела, и коржи получились как надо. Оставив тортик остывать, занялся физкультурой, потом «вызвонил» Хэруки, которая пришла буквально через десять минут. Вот он, главный плюс нового дома!

Как только мы вчетвером уселись за стол, и я начал резать торт, раздался звонок в дверь. Чертыхнувшись, пошел открывать – прибыли обещанные отцом шторы, привезенные улыбчивой женщиной средних лет в синей униформе. Гостеприимный я немедленно предложил угостить ее тортиком, но она отказалась, сославшись на занятость и необходимость повесить шторы как можно скорее. В коридор вышла Есикава‑сан и сказала, что проконтролирует процесс. Войдя в столовую, понял, что у Чико проблемы с силой воли. Девочка улыбнулась с набитым ртом и невнятно меня похвалила. Милаха, даже ругать тебя не стану.

Хэруки пришла ненадолго, поэтому мы присоединились к девочке, не дождавшись няню. Торт получился очень вкусный, как и ожидалось от лучшего кондитера этого мира (меня). В процессе предложил подруге:

– У нас в саду нет клумбы, поэтому одинокий цветок будет смотреться нелепо. Давай отложим пересадку до момента, когда срастется рука, и сделаем нормальную клумбу?

– Я не против, – улыбнулась она.

Когда мы закончили, пришла Есикава‑сан и сказала, что все готово. Втроем осмотрели сначала комнату Чико – ее шторы были темно‑синими. Мои – темно‑коричневыми, что очень понравилось Хэруки, потому что похоже на кору дерева. Положив кусочек торта в контейнер – для Ринтаро‑сенсея – проводил лучшую девочку до ее дома и воспользовался отсутствием деда, чтобы немного ее потискать. Довольный, вернулся домой. Вот такая анимежизнь по мне! Возможно, мне стоило «переродиться» в сына хозяина маленькой семейной пекарни.

До вечера засел за «Звездные врата», неплохо продвинувшись. Вернулся отец, мы с Чико похвастались шторами – а то он их не видел! После ужина я попотчевал его тортиком.

– Вот этот можешь назвать в честь «Хонды». Раз уж ты намерен хранить свою долю в ее акциях, придется приложить больше усилий, чтобы минимизировать потери. Помимо торта, постараюсь придумать еще пару реклам.

– Вот это – по‑настоящему достойное решение! Возьму пару кусочков для начальства, – одобрил батя.

– Ничего не планируй на следующее воскресенье – я пригласил на Окинаву друга, и нам надо будет познакомиться с его родителями.

– В следующий раз сначала спрашивай меня, – вздохнул отец, – Вертишь мной как хочешь! – грустно добавил он.

– Да ладно тебе, бать, – нагло улыбнулся я, – Ты же хороший мужик и не откажешь любимому сыну в такой мелочи.

Батя хмыкнул, я спросил:

– Кстати, Ринтаро‑сенсей объяснил тебе, как ухаживать за бонсаем? Хэруки последнее время занята, поэтому не просветила меня на эту тему.

– Даже если и просветит – бонсай такого уровня я тебе не доверю! – мстительно выдал батя.

– Вообще‑то обидно! – надулся я.

– Получишь к нему доступ через год, если будешь хорошо себя вести, – смилостивился отец.

– Тогда давай определим критерии «хорошего поведения», – предложил я.

– У тебя не возникает проблем с полицией, и ты не получаешь новых травм, – хохотнул он.

– Если причиной проблем буду не я – не считается, – ответил закаленный анимежизнью я. Батя поморщился, но кивнул.

– Если травма получена во время занятий физкультурой или в секции самообороны – не считается, – добавил я еще одно уточнение и пояснил: – Например, сегодня во время пробежки я запнулся и ударился коленкой.

– Смотри под ноги лучше! – назидательно ответил отец, но согласился с правкой.

Так‑то бонсай мне не особо нужен, но если есть какая‑то преграда – ее нужно преодолевать. Это делает жизнь интересней.

Батя сходил в коридор, вернулся с парой цветастых картонок размером с визитку, протянул мне. Я взял – это оказались «безлимитные» билеты для посещения зоопарка.

– Это – компенсация от зоопарка, – без нужды пояснил батя, – Такой же билет Синохара‑сан отвезет Аоки‑сан.

– Неплохо! – оценил я. Надо сходить, заценить маленького львенка и ту часть зоопарка, до которой не дошли в прошлый раз. Спросил: – А компенсация от Токио и Уцуномии?

– С ними сложнее, но они выплатят нам примерно пару моих годовых окладов.

– Новых или старых? – уточнил я.

– Новых, – довольно улыбнулся батя.

– Нормально, – покивал я, – Кстати, ты говорил, что «Хонда» оплатит поход в кино для всей семьи. Как это работает? Если, например, я схожу с друзьями или с Чико и Хэруки, компания оплатит? Так и так три человека.

– На этот вопрос я не стану отвечать. Мой сын никогда не будет мошенником! – отрезал батя.

– Так я чисто гипотетически, – попытался отмазаться я.

– Да уж конечно! – не повелся он. Правильный какой. И тут батя решил сменить тему на более опасную: – Перед отъездом я оставлял тебе достаточно денег, но, по моим прикидкам, они должны были уже закончиться.

Блин, батя начал что‑то подозревать. Вообще логично – я покупал много всякого. Одни тортики чего стоят.

– Так дедушка дарил, – пожал я плечами.

– Все равно, нет смысла быть настолько экономным. Мы получили много денег, можешь немного расслабиться, – он с улыбкой похлопал меня по плечу, еще раз сходил в коридор, вернулся с кошельком и вручил мне 200 тысяч йен. Заначка растет.

– Спасибо, бать, – кивнул я, принимая купюры. Так‑то это не батины, а мои. Малая часть моих. Батя выглядит довольным, поэтому…