— И что будет д-дальше? — запнулся я, когда кто-то задел меня плечом. А может из-за насевшей икоты. Алкоголь в крови не сбавлял обороты и только нагонял муть в глазах.

— А черт его знает, — он перешел на шепот, наконец. — Вариорд Тупой, как всегда, прячется за совет. Который разделился на два фронта. Гильдия в стороне. Коротышки подначивают нас, называя слабаками, им-то выгодно. А эльфы — эльфам всегда на все насрать.

Я только и успевал кивать в такт его утверждениям.

— Разве не Вариорд Стальной? — спросил я так же шепотом и поглядывая по сторонам, будто мы два заговорщика.

— Так-то стальной, но на деле тупой, — тихо ответил блондин и хохотнул. — Ну, впрочем не нам, крестьянам, в эти дела влезать…

Парень деловито отряхнул плечи и хотел сказать что-то еще, но его позвали.

— Дерек, чтоб тебя шкаары в берлогу утащили, — гневно развернула его к себе темноволосая девушка в доспехе из тяжелых пластин, с щитом за спиной и мечом на поясе. И плащ. Темно-синий, как океан, плащ.

Миловидное смуглое лицо выражало крайнюю степень гнева: карие глаза сверкали молниями, тонкие губы сердито сжаты, а нос то и дело трепыхал ноздрями. Каштановые волосы девушки покоились на затылке, скрученные в тугой пучок, и в целом она производила впечатление строгого командира. На первый взгляд, я не дал бы ей больше двадцати пяти.

Я заулыбался такой неожиданной картине, как дурак, но под извергающим молнии взглядом опомнился и спрятал эмоции.

— О, Саманта, красавица, ты ли это? — выставил он руки и драматично обиделся. — А я тебя ищу, бегаю по всему городу, вот, даже к карте подошел и расспрашивал незнакомца, не видел ли он прекрасную девушку с огнем в глазах и льдом в сердце!

— Что ты несешь, идиот! — забавно рычала паладинша (наверное).

— Эй, друг, — он посмотрел на меня, открыто подмигивая, — скажи же? Я ведь спрашивал. Так?

Я не успел даже прочистить горло, как паладинша снова зарычала:

— Ох, и клоун же ты!

— Эй, эй, не надо так строго, красавица. Я все понял, — примирительно посерьезнел Дерек. — Больше никаких шуток про ледышку в твоей груди!

Девушка хотела снова высказаться, но посмотрев на огромные часы на высокой башне, вздохнула и молча потянула парня за собой.

— Нет времени. Твари выползают в полночь, а нам нужно еще до места добраться.

Я снова остался в тишине, недоумении и с острым желанием быстро протрезветь.

Проведя взглядом ушедших атланов, я увидел группу из трех человек, к которым они подошли: коротыш с секирой за спиной и так же, как паладинша, в тяжелой броне. Фойре с тяжелым на вид черным луком и каких-то тряпках. Худенькая темнокожая девушка атлан с парой коротких клинков на поясе и в панцирных доспехах.

Когда Дерек и Саманта подошли к ним, вся группа быстро зашагала к улице, ведущей на выход из города.

— Что это вообще было? — спросил я то ли у толпы разумных, снующих туда-сюда, то ли у самой матушки-вселенной.

Ребята определенно гильдийцы и спешили на какое-то задание. Все при холодном оружии и, видимо, исполняют разные роли в бою. С другой стороны, так как они все маги, оружие не должно играть принципиального значения.

Бандиты, напавшие на Ройана, творили структуры, используя оружие.

— Стоп, кретина я … ик, кусок, — поругал себя за тупость.

Почему я до сих пор не попробовал использовать магию огня на луке или мече? Хотя бы на луке, так как мечом еще не пользовался толком.

Воодушевившись, я хотел было рвануть в снятую комнату, но решил пока повременить и все-таки сходить куда-нибудь.

Первым на очереди для разведки я выбрал непонятный фиолетовый значок.

Запомнив и посчитав количество нужных поворотов, я смело пробирался по улочкам и дивился чистоте, несвойственной представлению о городах средневековья Земли и подобных местах. Никто не выкидывал мусор из окна, не выливал мочу или другие человеческие отходы. Каменная брусчатка была выложена ровно и стилистически приятно. Стены домов чистые и ровные, за исключением серых кирпичей, которые то ли от старости почернели, то ли уже были такими.

Но все это закончилось достаточно быстро. Оказалось, что чистота города была только в районе врат и там, где стояло учреждение Гильдии, замок местного управленца и остальные административные постройки. Дальше же начинался настоящий город.

Мужчины и женщины в лохмотьях, менее привлекательные таверны, грязные дороги, но слава богам, без дерьма и прочей херни. Улочки переплетались все чаще, становились уже и, в конце концов, лишились брусчатки. Каменные дома редели, уступая место деревянным, и вскоре вовсе перестали выныривать, как скалы, в море темного дерева.

— Вот это я понимаю — лицо города, — сказал я себе, нервно оглядываясь.

Где-то рядом резко забрехал пес, и от дома к дому пробежал черный кот. Странно, но я впервые встретил здесь этих животных, хотя Леа упоминала подобных, от чего я и использовал соответствующие названия. Она говорила, что оба вида домашних питомцев вывели из диких образцов, но увидев виляющего хвостом кота, мое сердце заколотилось, ибо никаких отличий от земного варианта я не увидел. Насколько же слабая фантазия у мира!

А может я не в другой вселенной, а все-таки в прошлом или будущем?

Атланы проходили мимо и подозрительно поглядывали в мою сторону. Некоторые нагло оценивали.

Сюда меня загнал подначиваемый алкоголем интерес, но выбраться, да побыстрее, захотел уже я, тем более, что интересующим меня зданием оказался всего лишь бордель.

Пара дуболомов на ступеньках у двери последнего в районе обзора трехэтажного строения выглядела угрожающе и постоянно зыркала на всех прохожих. Такое чувство, что их туда поставили, чтобы отпугивать посетителей, а не просто охранять вход.

Да и кому туда заходить? Куда ни взгляни — одни бродяги в сером тряпье и замотанные плащами.

Зажглись фонари, и место, где я оказался, словно засветилось фиолетовым и красным цветом.

Белое здание борделя было увешано гирляндами и всячески мигало и светилось. Это была настоящая новогодняя картина. Только вокруг не было снега, и это была не елка. Но можно было с уверенностью сказать — это настоящая магия.

И когда все это чудо засветилось, до меня дошло, что уже прилично посерело. Решив не испытывать судьбу, я спешно потопал к своему пристанищу, но не успел завернуть за угол, как голову пронзила резкая боль, и мой мир погас…

…

— Прысни-ка на него еще воды, Холар, — будто сквозь сон услышал я знакомый голос.

— Дык, зачем ее тратить, может лучше того, помочиться? — спросил мужчина.

— Я тебе помочусь, придурок! — рыкнул знакомый голос. — Где ты потом его отмывать будешь? Или тебе приятно к своей же моче прикасаться?

Голоса становились все громче и четче, пока я не стал слышать как обычно. На затылке чувствовалась пульсирующая боль, а рук ниже локтя я вообще не чувствовал. Словно их не было.

Запаниковав, я дернулся и открыл глаза. В этот момент лицо обдала ледяная вода. Я зафыркал от попавшей в нос влаги и присмотрелся к похитителям.

— Ну вот, наконец, очнулся парниша, — довольно оскалился Заен. — Как себя чувствуешь? Нормально? Будет еще лучше.

Его кулак со всего маху ударил меня в нос, и спустя секунду, я почувствовал теплую кровь.

— Так-то лучше, — улыбнулся Заен. — Ты, наверное, гадаешь, как здесь очутился?

Я молчал и просто приходил в себя. Голова болела, руки онемели так, что я испугался за свои конечности. Сильно они меня стянули.

— Чего молчишь? Язык проглотил? — издевательски похлопал Заен меня по щеке.

— А может его того, сильнее мотивировать? — спросил подельник Заена, судя по голосу Холар. — Только сначала бороду сбреем, а то не люблю я так.

— Ты совсем тупой, Холар? Забыл уже, что господин Фенкс сделал в прошлый раз? — Заен хлопнул по уху губастого мужика лет тридцати пяти на вид. — Если как-то повредишь товар, нам останется его только убить, даже без шанса заработать!