— Извини. Я знаю, что такое бордель, но было бы дерьмово, если бы ты оказался любителем невольниц.

— Понимаю. Поверь, не любитель, — хмыкнул я.

Наш разговор так лихо перешел на эту тему, что на мгновение забылись смерти ребят, и я в какой-то момент подумал, что на это скажет Фамира и почему целитель до сих пор не обратился к ней. Ведь не так давно чернокожая мечница провожала меня до гостиницы, что бы я не стал трупом или еще что похуже.

Дерек, видимо, заметил что-то в моем лице и сказал:

— Да, не очень удачное время для составления планов и уговоров влезть в авантюру. Извини, Каин. Ты едва выжил и с таким трудом получил значок Искателя, а я уже уговариваю тебя рискнуть всем этим. Дерьмовый из меня соратник. Но я не могу больше ждать. Я уже год живу в этом городе и почти каждый день прохожу мимо дверей этого борделя, демоны его забери. Меня там знают и даже не пускают, как посетителя. Я пытался оплачивать сеансы с сестрой, чтобы избавить ее от нужды контактировать с другими, но старая дрянь прознала и запретила. Видите ли, такая «подопечная» должна работать на благо заведения, а не просиживать каждый день с одним и тем же клиентом.

Я выдохнул и сказал то, на что уже согласился внутри:

— Помогу. Надеюсь, она еще не нашла мне замену.

Конечно же, Лейла замену нашла. Мы выяснили это, просидев пару часов в засаде, наблюдая за служебным выходом борделя. Истмани и чернокожий мужчина вышли из двери и, обсуждая что-то веселое, потопали по домам.

Маргарет пришлось рассказать, она не заслуживала не обговоренного сюрприза моего возвращения в Цветок Лаэ. Услышав историю, женщина даже завистливо вздохнула, сказав, что когда-то мечтала, чтобы ее спасли оттуда. Не спасли. И раз уж есть шанс сделать это для кого-то другого, она со всем согласна. Но взяла с меня гарантии, что не попадусь, что было глупо, но я все же пообещал.

Первой проблемой был новый охранник. Идти и напрашиваться заменить его мной было бы подозрительно, в преддверии саботажа. Да и странно идти туда с просьбой, когда я только получил значок, а ждать пока его уволят можно до конца времен. Подкуп тоже отпадал — как только мы заплатим, он может сразу же забыть наши лица. Избить и покалечить тоже, ведь есть хилфы и целители. Запереть его где-то и не выпускать? Можно, но всегда есть шанс, что он найдет выход, и это может оказаться абсолютно невовремя. С наблюдателем тоже худо, пленник может случайно увидеть лицо. Вариант оставался один, и учитывая причину, Дерек не долго решался.

— Ты точно сможешь? — спросил я шепотом целителя. Он заметно нервничал, что вряд ли посодействует важному делу.

— Да, я должен. Просто никогда не…  — замялся он.

— Убивал?

— Ага, наверное. Странно звучит, правда? — хмыкнул он, что больше походило на нервный тик. — Вроде уже не одну жизнь отнял, а вот сейчас волнуюсь. Всё как-то иначе…

Если бы он знал, как я его понимаю, но этот секрет, пожалуй, останется только со мной. И Маргарет.

Мы около недели выслеживали чернокожего. Караулили его дом, дорогу, куда заходит, с кем разговаривает, время прохода патрулей. Нашли удачное место, где было только одно окно, и то почти всегда закрыто. Я постоянно держал активированным Глаз, что прилично вытягивало ману. Нужно было подготовиться основательно и не надеяться на удачу. В это же время, я засветился несколько раз в районе борделя и прошел мимо него, чтобы меня точно приметили. Нужно дать Лейле знать, что я в городе и надолго.

Не забыл я и про тренировки с полуторником. Несмотря на насущные задачи и тягостное настроение, я упросил Дерека продолжить обучать. Это важная задача, и упускать возможность и время было нельзя.

Кравас Бигмар женат, и у него есть взрослый сын. На земле таких называют подростками. Его упитанная жена готовила так вкусно, что разлетающийся запах варева из окна их кухни заставлял наши желудки урчать. Но это не мешало ему пользоваться услугами бордельных девушек и парней. Удивительно разносторонняя личность. Он еще и с Истмани заигрывал, несмотря на ее угрозы кастрировать бедолагу. Нам удалось подслушать их разговор, когда они решили не идти по домам, а заглянуть в таверну.

Я старался не думать о нем, как о личности. Просто предмет, от которого нужно избавиться. Если повторять это, как мантру, днем и ночью, удавалось даже избежать мук совести. Иногда.

Кравас не был злодеем или добряком. Он был самым обыкновенным существом со слабостями, кучей дерьма вместо мозгов, и любителем отрываться на слабых. Таких большая часть Земли.

— Он сейчас будет, — шепнул я, глядя на нужный темный закоулок. Сегодня он шел с борделя один. Истмани предупредила, что уйдет раньше. — Готов?

— Д-да, готов, — сжал он нож и натянул черную балаклаву.

План был прост до безумия. Темный угол, беззвездная ночь, перерезанное горло. В таких городах это не сложно. Фонари хоть и стоят стройным частоколом в центральных районах, но темных и безлюдных закоулков, особенно под утро, хватает. Его дом был ближе к нищенскому району, что упрощало задачу.

Дьявол, видела бы меня сейчас сестра. Это даже не убийство администратора, который угрожал, это просто убийство. Еще одна жертва будущему. Когда я стал так просто принимать подобные решения?

Дерека трясло, и это было визуально заметно и точно не от холода. Я его понимал. Одно дело в битве, другое — просто так. Он еще и целитель, который привык залечивать раны разумным, а не наносить их.

— Успокойся, вдохни глубже. Выдохни, — шепнул я, сжав его плечо.

Пока он вдыхал морозный воздух, появился Кравас. Дерек глянул на идущую по темноте фигуру и, сжав нож, выступил из-за угла.

— Господ-дин Кравас, — позвал целитель мужчину, догоняя его быстрым шагом. — Госпожа Файрен просила передать вам кое-что важное.

Мужчина обернулся, и целитель сходу впечатался ему в грудь.

— Кт… , - начал тот. — Аргх…

Дерек зажал ему рот, но этого было мало. Кравас начал дергаться и мычать. Толи живучий, то ли целитель попал не туда. Я поморщился от понимания, что придется помогать, и выскочил из засады.

Запасной нож в правой руке. Быстро подхожу к жертве за спину, просовываю лезвие под руку Дерека и от уха до уха перерезаю горло. Мужик трепыхается и разбрызгивает кровь, но целитель, лицо которого изуродовано жуткой гримасой страха и неверия, крепко держит тело. Он не ожидал окрасить себя в красное.

— Эй, что это здесь происходит! — сказал женский голос совсем рядом.

Я с неверяще зыркнул Дереку за спину и увидел остановившуюся в нескольких шагах Истмани. Она замерла и смотрела прямо на нас.

— Кто вы? — зарычала она. — Каин? Какого Са-арга ты делаешь?

Я выпучил глаза и потрогал неприкрытое ничем лицо. Забыл надеть балаклаву!

Времени думать нет. Возможности уговорить тоже, как и заплатить. Дойной коровой оставаться точно нет желания. Убежать? Кравас может выжить, и все начатое улетит в трубу, и в следующий раз они будут ходить только вдвоем. Но это уже не будет важно, так как мы будем в руках департамента или бродить по полям в поисках убежища.

Меня тошнит от того, что придется сделать.

Молча выдыхаю. Формирую перед собой два огненных ножа, и они с легким пыхканьем выстреливают в девушку. Она даже не успела осознать. Ее голова резко откидывается назад, и следом на раздолбанную брусчатку хлопается тело.

Слишком просто. Можно было даже одним обойтись, но неизвестно, есть ли у нее оболочка маны и какого уровня.

— Бросай его, — говорю целителю дрожащим голосом. — Нужно утащить ее отсюда.

Дерек укладывает труп рядом со стеной, снимает пальто, сапоги и раздирает ему внутренний карман, где было серебро. Я взваливаю тело Истмани на плечо и по памяти петляю между улицами, стараясь оттащить его, как можно дальше, или вообще найти способ избавиться. Еще достаточно темно, чтобы, натянув пониже капюшон, не светить даже открытой частью лица.

На пути попадалось несколько человек, вяло петляющих по своим делам, но к нам никто не приставал. Даже не смотрели. Думаю, это мера безопасности, когда ты действительно крепче спишь, если ничего не знаешь.