— Знаешь, Каин, — зашипела напарница. — Ты когда-нибудь доиграешься. Ты не понимаешь, какие люди иногда просят услу…

— Стоп, — оборвал я. — Если эти люди такие серьезные, зачем им твои услуги? У них что, нет серебра, чтобы оплатить это?

— Ну… серьезные, не всегда богатые, — дернула носом Истмани.

— Сдается мне, что ты просто таким способом решаешь свои личные проблемы и долги. Только всякий сброд не имеет возможности платить за то, чего хочет, — поморщившись, выдал я и развернулся к служебному выходу.

— Не всегда, Каин, все так просто, — сказала мне в спину Истмани. — Иногда нужные люди не хотят лишний раз светиться. Ты же понимаешь, что здесь фиксируется каждый документ? Как думаешь, что будет, если добропорядочный семьянин Каира воспользуется услугами второго этажа? Каин!

Я не стал слушать ее тираду, все и так ясно. Мая разъяснила мне некоторые нюансы, а с Истмани мне было проще играть в дурачка. Гильдийский статус позволял немного заигрывать с опасностью перед местными «серьезными людьми». Все они были недостаточно серьезны, чтобы нанять больше пятнадцати человек на убийство отряда гильдийцев.

Что меня действительно волновало, так это отсутствие действий со стороны Фенкса. Я не мог поверить в то, что он просто так забыл обо всем. Невозможно. Вот уже неделю я ходил по вечерним улицам Каира и как бы ни старался обращать внимание, моя задница не чувствовала слежку.

Сегодня смена закончилась немного раньше, чем обычно. То ли проблема в дне недели, которая здесь, как оказалось, длится девять дней, то ли общее обнищание в один момент. Второй этаж был полупустым, и Лейла полвечера ходила недовольная. Ворчала, пыталась обвинить в плохой работе, нехороших взглядах и плохом обращении с клиентами. Я делал удрученный и обеспокоенный вид, понимая, что именно этого от меня и ждут. Внутри же радовался спокойному вечеру и половине ночи.

Когда хозяйка Цветка Лаэ передавала мне деньги, скривив в подобии улыбки сухие губы, она спросила, как бы невзначай:

— Как там Маргарет? Как продвигается ее Дело?

— Да обычно. Двор живой, посетители есть. Голодать не приходится, — ответил я просто. Что еще сказать. Не рассказывать же о наших отношениях.

— Ясно, — протянула она, не убирая дежурную улыбку. — Ну, ты приглядывай за девочкой, раз вы так сблизились. Хотя, я была бы не против снова видеть ее в этом зале.

Я ничего не ответил и просто кивнул. Женщина явно проинформировала меня, что знает о нас и хочет, чтобы я знал это. Зачем? Да кто ее знает. В моей голове все упиралось только в желание нагадить Маргарет Бомс. После того, как я стал работать на Лейлу, она больше не появлялась в гостинице. Видимо, старушка решила, что нашла то, что ей нужно, но пока не пустила в игру козыри.

Мы разошлись, и после перепалки с Истмани я побрел темными улицами в гостиницу. По земному времени еще не было и четырех часов, что предвещало хороший сон и продуктивный день.

Волод сказал, что Саманта и Фамира должны вернуться в течение недели, и я готовился встретить их со значком скарабея и умением уверенно держать в руке меч. Хотя, лук тоже забрасывать не стоит, ибо только благодаря ему я в команде.

Очередной взмах мечом, и Дерек в кои-то веки одобрительно кивнул. Сегодня целитель появился смурной и раздраженный. Я не стал расспрашивать, решив, что он сам расскажет, если захочет. Не захотел. Но наша тренировка, казалось, ему нужна даже больше, чем мне.

Он предложил скрестить клинки, чтобы проверить, как крепко я держу меч, и заметно удивился, что не смог выбить оружие из моих рук. Ну, с хваткой у меня все было в порядке, так что это не показатель, но все равно приятно.

— Волод передал, что завтра прибудут Сэм и Фамира. Раньше, чем планировали, — сообщил целитель, опершись на меч.

Я сделал взмах и спросил о причине.

— Заказ на крикунов, — ответил он, дернув щекой. — Может быть, это те же самые.

Целитель рассказывал, что Сеамирука, фойре, что освободил мне место в отряде, убили именно во время охоты за крикунами. Тогда их дезинформировали, и оказалось, что особей было не просто больше, но и взрослых внезапно оказалось две. Крупный самец появился внезапно и в момент буквально откусил голову лучнику. Отряду пришлось отступить.

— Ясно. Месть, значит, — констатировал я, выполнив последний взмах, и занял ту же позу, что и Дерек. С каждым днем меч лежал в руке легче, а понимание смысла движений помогало выполнять их увереннее.

— Ага. Она самая. Командирша — девушка не вспыльчивая, но ради этой стаи бросила все дела. Да и не много от самого отгула осталось.

— Но это ведь может быть и не та стая, верно? — спросил я, разглядывая ладони. Давно не чувствовал боли от лопнувших мозолей. Даже перчатки не спасали.

— Верно, дружище, но это не имеет значения. Все равно возвращаться пора. Хватит пропивать деньги зря, — почесал он нос.

— Согласен.

— Но тебе жаловаться-то не на что, верно? — прищурился целитель. — В борделе, небось, хорошо платят.

Чего это он так насупился.

— Да, деньги хорошие, но не по нраву мне там работать. Да и ранг в Гильдии слишком медленно поднимается на рекрутских заданиях. Мне вообще повезло с вами, ребята, — устало улыбнулся я.

Целитель серьезно кивнул и скомандовал повторить еще одну серию ударов. Я послушно выполнил. Спорить с тем, кто бесплатно учит тебя, тратя свое время и силы, не очень уместно. Тем более, его командирская серьезность проявлялась только во время тренировок. Он внимательно отнесся к своей задаче, за что я ему был благодарен.

…

Как только я шагнул в обеденный зал Синего Демона, Маргарет тут же бросила на меня голодный взгляд. Эта женщина вообще оказалась весьма ненасытной особой. Каждый день она выжимала из меня остатки сил, оправдывая это желанием избавить от похотливых взглядов на девочек из борделя. Но кто я такой, чтобы сопротивляться?

Ухмыльнувшись, я поднялся к себе и хотел забраться в душ, но не успел включить воду, как она ворвалась в купальни и набросилась на мою благоухающую тушку.

— Нет, Каин, сначала я, потом душ, — хохотнула Маргарет мне в шею.

— Слушай, — обнял я ее в ответ. — Тебе не кажется, что ты опрометчиво бросаешь работу на ребят. Они ведь по-любому в курсе наших отношений.

— И что? Кто здесь хозяйка? — прищурилась она, расстегивая блузку.

— Ты, — сказал я то, что она хотела услышать, и развернул к себе спиной. — Но сейчас, пожалуй, хозяином буду я. Если ты не против…

После душа и короткого соревнования за право быть хозяином, я достал купленный свиток Глаза и сразу же выучил его.

Долго думал, на что потратить накопленные деньги, и решил, что магии огня для атаки мне вполне хватит, пока. За время, проведенное в Гильдии, я не слышал упоминаний о том, что какая-то стихия уступает другой. Урон есть урон. Не важно, льдом, пламенем или ветром. Конечно, есть остаточные эффекты, но когда ты делаешь из живого труп, это уже не так важно. Чары магов крови в лавках не продавались, так что узнать, могу ли я ею пользоваться, пока не получится. Магия творения была бесполезна ввиду отсутствия «нулевого» уровня умений. С целительством проще. Как бы я ни расспрашивал Дерека, он уверял, что исцеление и разрушение — тот вид чар, который нельзя повторить никому, кроме самих носителей этой маны.

Вспомнив про разговор с сотрудником департамента, я смело потратил два золотых на начальный уровень умения, с помощью которого, теоретически, смогу учуять направленную на меня ману. Любую. Конечно, начальный уровень подразумевал неточности, короткую дистанцию и явные ошибки, но это все равно пока единственное доступное разнообразие, которое я мог себе позволить. Да и не продаются свитки более высокого уровня в простых лавках.

Проверить его было не на ком, поэтому в дело вступили мои ножи. Всё работало, как часики. Расположив умения за спиной, я чувствовал их примерное местоположение. Не благодаря мане. Это знание через пару секунд сформировалось в голове и устойчиво уверяло, что за моей спиной две магические структуры. Будто сигнализация, исходящая из глубин подсознания.