Поскрипев шестеренками, я зажег каплю и увидел то, что и предполагал. Целитель лежал с кляпом во рту, краснющими глазами и вздувшимися на лбу венами. Его взгляд сразу вцепился в вспыхнувший огонь. В отличие от меня, он был обездвижен по полной. На ногах тоже имелись кандалы, но помимо этого его тело было обмотано веревкой, как труп перед сбросом в океан. Меня за пустое место приняли что ли?

— Сейчас, дружище. — шепнул я и пробежал взглядом по комнате. Ноздри меня не обманули. Камень, влага и кости с остатками гниющего мяса.

Наткнувшись на тюремную решетку, я поджал губы. Поднялся на ноги, прошаркал до ржавого металла и толкнул дверцу. Та со скрипом ушла наружу. Или замки сгнили, или запирать нас не было необходимости. Дерек стал не только мычать в тряпку, но и активно ерзать по полу.

— Сейчас, — бросил я снова. — Нужно найти что-нибудь твердое.

Смело выглянул и прошелся вдоль коридора. Огонек хорошо освещал темноту, и в третьей камере я нашел груду одноручных клинков. Пыльные, старые, коррозия давно изъела металл. Оружие было сброшено в кучу, как мусор, и порывшись в этом хламе, я понял, что этим оно и было. Но больше ничего не нашлось. В остальных комнатах только решетка, цепи и каменная крошка.

Выбрав из кучи два более-менее сохранившихся клинка, ручки которых даже не болтались, я вернулся в камеру и под пристальным взором целителя подошел к нему. Просунул острие в самое первое звено цепи и провернул. Острие клинка обломалось, а овал цепи слегка изогнулся. Дерек недовольно замычал.

— Ну, что я сделаю, — поморщился я. — Щас все будет.

Тупой клинок больше не подходил для цепи. Подняв второй, я незаметно прикоснулся к согнутому звену и выпустил ману разрушения. Быстро просунул острие клинка, и ослабленный металл с легкость раскрошился. То же самое проделал со второй ногой. Кандалы остались на щиколотках, но цепи больше не удерживали целителя. Затем, под глухое рычание и запах паленых волос, выжег веревку.

Дерек расправил конечности и вытянул изо рта кляп.

— Какого черта, Каин! — сразу же зашипел он.

— Что? — удивился я.

— Почему не вытянул кляп сразу? Знаешь, как я боюсь задохнуться?! А если бы у меня нос заложило в этой сырости? И почему так неаккуратно веревку прожигал, больно же было.

— Эй-эй, — поднял я руки. — Кляп не вытащил, чтобы ты не мешал и не задавал лишних вопросов. Веревку на руках я не учился прожигать. И разве ты не можешь излечить заложенный нос?

— Херос! — буркнул он и выставил запястье с браслетом. — Кстати, почему на тебе такого нет?

Я удивленно округлил глаза:

— Даже не знаю. Может, посчитали меня неопасным? Это ведь тоже не дешевая игрушка.

— Неопасный ты наш, — хмыкнул целитель. — Ладно, давай думать, как снять эту штуку.

— А что ее снимать? — сказал я простецки и, протянув руку к месту замка, раскрыл его. Ну, как раскрыл, влил немного маны и ослабил крепление. Замок будто сам по себе раскрылся.

Под светом капли, голубые глаза целителя превратились в Ночные Свидетели, и он беззвучно открывал рот.

— Разве он не был на замке? — наконец бросил Дерек, поднимаясь с пола. — Не мог же варг быть настолько тупым.

— Ты все слышал? — спросил я, приманивая его из камеры.

— Ага. Их не услышишь. Даже не знаю, что делать теперь.

— Есть варианты?

— Да в общем-то нет. Просто…  Ты же слышал, что он сказал?

— Концовку, — неуверенно ответил я и потянул его в камеру с ржавыми мечами. — Что-то про ужасы и приручение Макхар-радж. А еще с ним был какой-то аристократ.

— Макхар-радж…  это Серый, Каин. А Серый — действительно ужас, и лучше бы нам забрать своих и бежать без оглядки. Пусть Гильдия собирает Ветеранов и решает эту проблему.

Я вспомнил рассказ Маргарет о полусотне погибших гильдийцев в битве с тремя Серыми и спросил его.

— Читал я об этом инциденте, — поморщился целитель, спешно разглядывая древние мечи. — Но тогда их движение отслеживалось от самой границы, и гильдийцы знали, чего ожидать. Как и обычные атланы. Сейчас же эта тварь уйдет в неизвестном направлении и будет уничтожать все на своем пути. Но это не все. Знаешь, сколько двадцать пять лет назад было магов уровня гильдийских Ветеранов в этом округе? Не меньше семидесяти. Сейчас же их не наберется и тридцати. Такая же ситуация по всей Фариде. Пока все соберутся, один Серый наделает столько ужаса, что эти события черными пятнами останутся в истории этой мусорки.

Вот теперь мне действительно стало страшно.

Мы прошли по сырому каземату, осматривая каждый угол, но не обнаружили своих. Дверь на лестницу была заперта, но состояла из гнилых досок и металлической обивки. Открыть ее не составило труда.

Узкая винтовая лестница вверх осыпалась под натиском ботинок. Мы старались не шуметь и топали аккуратно, но камень все равно осыпался.

— Зачем нас вообще здесь заперли? — прошептал Дерек, всматриваясь в ступени. — Почему отдельно от остальных! Какой смысл? Может, варг ждал, что нас придавит упавший потолок?

— Вряд ли. Скорее всего, мы единственные, кого схватили. Вероятно, наши выдержали атаку и притаились. Кстати, что это было вообще?

— Магия варгов другая. Письменных источников с известными данными об этом нет, но мой учитель говорил, что у них другой Сосуд. Ну, сказать, насколько другой, точно нельзя, так как увидеть сосуд невозможно, но ману он производит отличную от нашей.

Я спросил тут же:

— Как они учат магию? Разве Шиадан для них создают свитки?

— Пф, — хохотнул целитель. — Скажешь тоже. Нет, конечно. Но как именно, я не знаю. У них нет центральной власти, и живут они дикими племенами. Среди них есть колдуны, которые пользуются магией, воины и обычные смертные. И вообще, я до сих пор в шоке от того, что слышал. Как варг может так разговаривать! Он же полуразумный!

— Дерек, а ты задумывался о том, как полуразумные могут создать хоть какое-то общество, даже племенное? Как они пользуются магией? Разговор варга с аристократом — элементарное доказательство их разумности.

— Но везде пишется, что они полуразумные! — возмутился он громким шепотом и закрыл ладонью рот. — Полу… !

Я остановился в нескольких шагах от двери, так как шел первым, потушил каплю и повернулся к нему:

— Что в твоем понимании «полуразумный»?

Он нахмурился. Свет, проникающий из комнаты за рыхлой дверью, был достаточно ярким, чтобы видеть лицо целителя.

— Как гоблины. Живущие одним инстинктом и не осознающие себя. На первый взгляд зеленые могут показаться разумными, но они больше стайные животные. Варги такие же…  — он резко замолчал и, поджав губы, процедил. — Не такие.

— Как-то так, — кивнул я. — Поэтому будь осторожен и не надейся на его неразумность.

На Земле тоже была история с клеймением разумной расы полуживотными, поэтому я даже не сомневался в обратном насчет варгов. Еще когда увидел задание на героический уровень по выслеживанию их отряда на неосвоенных землях, в голове моргнул подозрительный маячок, но тогда было не до этого.

Подойдя вплотную, я прислушался к шуму за дверью и уловил звук шкрябающих об камень когтей. Заглянул в одну из щелей между носками и наткнулся на морду крикуна, который, вяло зевая, сидел рядом с клеткой. В клетке на коленях стояли Саманта и Волод. Оба в сознании, но руки и ноги связаны так, что не пошевелиться. Рот заткнул тряпками и обвязан тканью.

Пропустил Дерека, и он тоже оценил обстановку.

Крикун был один и не услышал нас. То ли его посадили с приказом смотреть только на клетку, то ли это уловка. В любом случае у нас не было выбора. Мы решили заманить его в узкий проход лестницы и нашпиговать ржавыми мечами.

Проследив за обстановкой с полминуты, я резко открыл дверь, и сплюснутая клыкастая морда мигом развернулась в нашу сторону. Моя тушка прижалась к стене, и как только он приблизился, я пустил ему в открытую пасть огненную каплю. Зверь проглотил ее и, замерев, начал визжать, но Дерек быстро подскочил и пробил ему пасть ржавым металлом. Меч сразу же обломался, но свое дело сделал. В свою очередь, я сбоку пробил твари голову.