— Почему? — совершенно обескураженно выдавливает из себя старк.

А действительно, почему? Вопросик тот ещё! И как ему это в двух-то словах растолковать? Да ещё и не обидеть? Есть у меня такой пунктик — не могу я напрасно людей расстраивать. Ну и не людей тоже.

— Борис, — аккуратно подбирая слова, выстраиваю логическую цепочку, — я ведь на полном серьёзе считала, что ты просто меня используешь. Сначала у меня ещё были какие-то сомнения, но потом... на корабле... — периодически останавливаюсь, чтобы дать себе время подумать, — твоё поведение... да ещё и это... — смотрю на браслет, прикрытый нитями жемчуга. — Как я могла предположить, что тебе нужны мои чувства, а не просто тело?

Надеюсь, всё сказала правильно. Напряжённо жду, что будет дальше. Вариантов много.

Реализуется традиционный — руки Бориса сжимаются тисками. Успеваю только ойкнуть. Хорошо, что я была к этому почти готова!

— Ты нужна мне. Вся! — застонав, чуть ослабляет хватку муж. — И думать не смей, что я не желаю твоей любви!

Здорово! И ради этого можно меня задушить? Сразу приходит на ум стишок про мечты удава: «Пришли бы в гости братья. Я так люблю объятья!»

— Я уже поняла, — едва сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. А ещё ужасно хочется ему «отомстить» и разрядить обстановку, кстати. Уж больно серьёзной она становится. И о-о-очень удачно для этой цели подворачивается его нос. Мне удаётся шутливо его укусить и Борис фыркает, отвечая мне отнюдь не шуточным поцелуем.

М-м-м... С ума сойти! Вот казалось бы — чего такого особенного, не первый же раз целуемся. А ощущения всё равно невероятные. Мозг переклинивает на ура. И соображалка отказывает напрочь.

Лёгкую напряжённость в его движениях, я всё же ощущаю. Что ему мешает на этот раз? Неужели опять с Романом разговаривает? Очень вовремя!

Опасения мои приобретают весьма определённую форму, когда Борис выпускает меня на свободу.

— Вероника, — выдыхает мне в губы. — Нас гости ждут.

— Ой! — резко вспоминаю, что вообще-то я на своей свадьбе! Ё-моё!

Почти не соображая, вскакиваю с его колен и, наверное от резкого движения, в голове начинает шуметь, а в глазах на секунду темнеет.

— Осторожнее! — слышу взволнованный возглас Бориса. Поддержать меня он успевает. Фух!

Перевожу дух, пытаясь выровнять дыхание и унять бешено забившееся сердце.

— Нормально. — Пытаюсь сообразить, что это сейчас было? Впрочем, головокружение быстро проходит, и я вполне ровной походкой иду следом. Крепко сжимая мою руку, муж подходит к дверям, за которыми скрылись гости, и толкает их наружу. Нас сразу окутывает невероятно приятный запах еды, гомон голосов, ритм играющей музыки. Проходим длинный коридор, эффектно украшенный цветами. Бог мой, красиво-то как! Но ведь это точно не ЗАГС!

Перевожу взгляд вниз, рассматривая свой наряд. Гладкий корсаж, безукоризненно облегающий, приподнимающий грудь и стягивающий талию до безумно мизерного размера. Короткие рукавчики и низкий вырез, расшитый мелкими стразами. Ткань не совсем белая, скорее жемчужная, играющая искрящимися переливами. А на руке многорядный браслет из крупных жемчужин, закрывающий синюю полоску.

С уважением смотрю на идущего рядом мужчину. Это же надо, не просто свадьбу устроить, а Свадьбу! Платье подобрать. Без примерки, кстати! Выездную регистрацию организовать. Родителей как-то уговорить. Ведь с моим отцом, если тот упрётся, так просто не договоришься! А Борис, судя по всему, ухитрился это сделать за один день — ещё вчера мои родители, как и я, были не в курсе планируемого мероприятия.

За очередным поворотом наталкиваемся на ожидающего нас Романа.

— Ну вы даёте! — возмущается блондин, сверкая изумрудным взором.

Только сейчас замечаю, что выглядит он тоже несколько необычно. В чёрных брюках и жилетке с высоким воротником, надетой поверх белой рубашки. Свой неизменный хвост мужчина распустил, явив на всеобщее обозрение шикарную шевелюру. Он и так-то симпатичный, а в таком ракурсе от его внешнего вида вообще ошизеть можно. Просто фотомодель с обложки.

— Неужели нельзя было оставить это на потом? — тем временем нас продолжают отчитывать.

«Это»? О чём он? Ой! Вдруг до меня доходит, что имеется в виду, и, чувствую, начинаю стремительно краснеть.

— Роман! — не сдерживается Борис, выпуская мою руку и обнимая за талию. — Ты думай, о чём говоришь!

— А что я? — Нахал прищуривается. — Это же не я оставил всех гостей на «хрупкие» плечи брата и слинял!

— Ладно, — скрипит зубами Борис. — Извини.

— Вот то-то же! — принимает извинения блондин.

Пока они препираются, я чуть прихожу в себя. Ну, Роман!

— Идите уже. — Он кивает, открывая дверь.

Уф! Страшно-то как! Я даже глаза на пару секунд закрываю. Хотя, собственно говоря, самое ужасное уже закончилось. Теперь-то чего бояться?

Попав внутрь, я удивляюсь неимоверно: голубой с серебром зал выглядит ещё более феерично, чем тот, в котором проводилась церемония. Приятный, неяркий свет, мягкая ненавязчивая музыка, цветы. Столики с сидящими гостями, кто-то даже танцует между ними.

— А вот и наши молодожёны! — перекрывая все другие звуки, говорит в микрофон незнакомый седовласый мужчина в темном костюме.

Ой! Это кто? Тамада?

Не люблю я пристального внимания! Пытаюсь скрыться за широкой спиной Бориса, но как тут спрячешься, если он меня обнимает?

Приходится ждать, пока нас поприветствуют, подарят очередной букет и позволят пройти дальше. Мы оказываемся за одним столиком с моими родителями, чему я, надо признаться честно, очень рада. Мама, правда, сидит почти напротив, так что разговаривать с ней будет проблематично, зато рядом со мной оказывается та девушка, которая была свидетельницей. Надо будет хоть познакомиться, что ли!

Родительница как-то загадочно на меня смотрит, но молчит. Отец улыбается понимающе и только головой качает, переводя озадаченный взгляд на Бориса. Эх... И они туда же! И что у всех за мысли! А ведь мы ничего предосудительного не делали!

Вздыхаю и смотрю на стол. Оу! Еда! А я даже не завтракала!

В итоге первое, что делаю, принимаюсь за ближайший ко мне салат. И бутерброд. И ещё закуску какую-то. Млин! Вкусно-то как!

— Меня Алина зовут, — вдруг подаёт голос девушка.

— А меня Вероника, — представляюсь в ответ, запихивая в себя новую порцию зелёных листьев.

— Да, я знаю, — весело смеётся та. — Я же слышала. И мне Роман говорил.

Кстати!

— А кто он тебе? — тянусь за ближайшей ко мне порцией мясного пирога и в лоб задаю нескромный вопрос. Хватит с меня деликатных разговоров.

— Ну-у-у... мы встречаемся. — Алина неожиданно застенчиво опускает глаза.

Едва не давлюсь очередным куском. Господи! Старки что, все с ума посходили?! Просто тихий ужас.

— И давно? — решаю прояснить туманную ситуацию.

— Недели две.

Смотрю на Бориса. Слышал её слова, интересно? Судя по нахмуренному лицу, похоже, что да. А блондин сидит с совершенно безмятежным видом, мечтательно возведя бессовестные зелёные глаза к потолку.

Занятная ситуация получается. Значит, Роман решил пойти по стопам братишки? Ну-ну. Ещё не знает, что его ждёт, бедненький. Если Борис его не предупредил, конечно.

А буквально через секунду смеющийся вихрь «срывает» Алину с её законного места и утаскивает в зал. У-у-у... Как всё запущено!

Зато на освободившийся стул немедленно перемещается мой отец. Борис тактично отстраняется, понимая, что единственное, ради чего мой родитель это сделал, — необходимость со мной поговорить, а затем вообще решает нам не мешать и испаряется, перемещаясь за соседний столик, где расположилась весьма примечательная компания из четырёх уже знакомых мне старков. Я же морально готовлюсь к разносу. Потому что, если отец сейчас начнёт меня «пытать», мало мне не покажется

— Может, скажешь уже что-нибудь? — нарушает молчание родитель.

— Что? — обречённо пищу.

— Хотя бы, что всё это значит? — Меня просвечивают рентгеноскопическим взглядом.