— Да? — задумываюсь, вспоминая её реакцию. — А мне казалось, не так уж и заметно... Впрочем, наверное, ты прав, так будет лучше. Но послезавтра начинаем. Значит, у нас как раз есть время ещё раз всё продумать, чтобы не наделать ошибок.

— Э-эх, — натужно выдыхает брат. — Какое-то у меня нехорошее предчувствие, что без них не обойдётся.

Чёрт из коробочки

Вероника

Трудно предугадать действия другого человека, если не понимаешь его мотивов. И становится верным то, что неожиданное случается чаще ожидаемого.

Первое, что вижу утром, открыв глаза, — огромный букет цветов на тумбочке у кровати и недовольный, буравящий взгляд отца, сидящего в кресле у окна. Из ванны слышен шум работающего фена, значит, мама решила сегодня навести красоту по полной программе.

— От кого? — интересуюсь, рассматривая розовые, похожие на махровые колокольчики цветочки.

— А есть варианты? — бурчит родитель.

Ну да, можно было и не спрашивать.

В центре благоухающей композиции замечаю вложенную карточку. О чём это Борис соизволил мне написать? Довёл меня вчера своими вопросами до слёз, растревожил то, что в принципе я уже стала забывать, может, решил извиниться?

«Доброе утро, моё сокровище. Прости мне нужно срочно уехать, вернусь только завтра, к вечеру. Надеюсь, ты составишь мне компанию за ужином. Безумно буду скучать. Твой Борис».

Слов нет. И ежу понятно, что две трети всего написанного — не для меня, а для моих родителей, которые решат её прочитать, но всё равно...

Сокровище. Странный эпитет какой-то он выбрал. И ведь уже второй раз так меня называет. Не мог на чём-нибудь более простом и привычном остановиться? Золотко, рыбка, киска, солнышко... О, нет, только не последнее! «Солнышек» в моей жизни было более чем достаточно, хватит надолго.

— Что пишет? — отец откладывает журнал в сторону.

Вместо ответа вылезаю из-под простыни и, отдав записку, ухожу приводить себя в порядок.

Удружил мне Борис, когда выдал при родителях такое заявление! Невеста! Как он до этого додумался? И объяснить ведь не могу, потому что сама толком ничего не понимаю и не знаю. Кто он такой? Откуда свалился на мою голову? Что за призрачные штучки использует?

Смотрю на запястье. Вот казалось бы — часы и часы. Ан нет. Видела я, во что они превращаются... И тогда, когда я с Борисом первый раз общалась, всё вокруг тоже исчезало как мираж, не зря же мне казалось галлюцинацией. Вот только теперь сомневаться в реальности происходящего и происходившего не приходится.

А самое обидное, что и не расскажешь никому. Не поверят. Ко всему прочему, могут и в определённое заведение для страдающих подобными фантазиями поместить.

Хорошо ещё, что родители у меня понимающие. Да, чрезмерно заботливые и опекающие, но вот лишних вопросов не задают, предпочитая ждать, пока я расскажу сама. По крайней мере, давить морально нужным не считают. И это хорошо. Хотя я прекрасно вижу, как отца вся эта ситуация напрягает. Но держится, не срывается.

Ох, быстрей бы Борис что-нибудь им уже наговорил и все успокоились! Так ведь нет, этот скользкий тип, по-моему, весьма намеренно уклоняется от разговора!

— Доча, не копайся, ладно? — поторапливает мои неспешные сборы мама. — А то на авто-обус о-опо-озда-аем...

Она тщательно размазывает на губах помаду, а я выплёвываю пасту и прополаскиваю рот.

— Гр-р-р... Я-а... тьфу... краситься не буду. Жарко, всё потечёт.

— Ну, тебе виднее. А что, с Борисом ты сегодня не встречаешься?

Родительница складывает косметику в сумочку, наблюдая через зеркало, как я расчёсываю волосы, решая — заплести косу или сделать хвост? Наверное, первое. И убрать наверх, чтобы не мешались.

— Нет, он уехал. Так что только завтра.

— Симпатичный мальчик. А сколько ему лет?

— Мама! — возмущаюсь я. — Этот «мальчик» всё расскажет вам сам!

— Ладно-ладно, — стратегически отступает домашний следователь, — сам, значит, сам. Я же не настаиваю. Просто интересуюсь.

Чувствую себя совсем глупо. Стыдно даже. Обычно я не настолько скрытная и многое рассказывала, а тут... Застёгиваю сарафан и, следом за мамой, выползаю в комнату.

— Так... — Единственный мужчина в семье окидывает нас оценивающим взглядом. — Раз все собрались, бегом на завтрак.

«Бегом» практически оправдывает своё значение. Едва успеваем забросить в желудки жалкую часть продуктов, а гид уже торопит нашу группу на выход. И самое обидное, что весь день вот в такой суматохе. Длинная какая-то экскурсия нам попалась. До обеда — три местных достопримечательности. После обеда — экзотический рынок. Возвращаемся прямиком к ужину и едва доползаем до номера.

Просто счастье, что Борис слинял в неизвестном направлении и не нужно с ним встречаться!

***

Просто безобразие какое-то! Этот наглый тип ухитрился мне присниться! Наверное, решил таким способом скомпенсировать отсутствие вечерней встречи. И самое удивительное, что меня его присутствие не напрягало нисколько. Обсуждали мы что-то, смеялись даже. Вот так.

В противовес вчерашнему, день прошёл в полном расслабленном безделье. Погода наконец-то решила побаловать нас более комфортными температурами, на небе даже появились кучевые облачка, услужливо закрывающие солнце, когда оно начинало припекать сверх меры.

Валяясь на лежаке, я лениво перелистываю страницы книги, которую давно хотела прочитать и даже специально взяла с собой в поездку. Однако ловлю себя на том, что совершенно не вникаю в суть написанного. А всё почему? Да потому что вспоминаю ночной отдых на пляже. Вот кто Бориса надоумил меня укрыть, а? Я же чуть дар речи не потеряла от такой заботы. Особенно в контрасте с его предшествующей моделью поведения.

Необычный он. То жёсткий, то мягкий. Иногда пугающий, иногда притягивающий. И дело даже не в том, что красивый, — я уже перестала обращать на это внимание, — привлекает он чем-то другим... Разобраться бы!

Отправив родителей на ужин, усаживаюсь на скамейке недалеко от входа, терпеливо дожидаясь своего «жениха». Который, между прочим, появляться не спешит, даром что полчаса с назначенного времени прошло. Нет, я понимаю, когда девушки опаздывают, но вот если это делают мужчины... Неприятно.

Решив потерпеть ещё немного, принимаюсь рассматривать отдыхающих, занявших пару скамеечек напротив. Весёлая компания из пяти девушек и их кавалеров ведёт себя крайне шумно. Активно дискутирует, смеётся, но не уходит, явно кого-то ожидая.

Вот казалось бы, какое мне до них дело? Других людей в зоне видимости хватает. Только взгляд снова и снова возвращается к этой группе, цепляясь за одного из мужчин. Никак не могу рассмотреть его толком, он словно прячется за другими. Всё, что успеваю заметить, — светлые волосы.

Моё пристальное внимание не остаётся незамеченным и девушки начинают бросать весьма выразительные взгляды в мою сторону. Заставляю себя прекратить процесс изучения. И чего я к людям привязалась?

Смотрю на часы. Да я тут уже целый час прохлаждаюсь! А кушать, между прочим, хочется. Очень.

Ну что ж, я ждала достаточно. Дальше — не мои проблемы.

Решительно поднимаюсь, но успеваю только пару шагов сделать, как упираюсь в широкую грудную клетку оказавшегося передо мной мужчины.

— Да-а-а, — тянет низкий голос с заметными смешливыми нотками, — терпения тебе не занимать!

— Что? — не понимаю его высказывания.

— А то! — фыркает Борис, подхватывая меня под руку и увлекая в здание. — Почему раньше не ушла? Тебе же надоело меня ждать! Сидела больше часа. С ума сойти!

— А вы откуда знаете? — послушно опускаюсь в кресло, потому как сильная рука уверенно направляет меня именно туда.

— Видел, — коротко поясняет Борис.

— Следили?! — вскакиваю обратно, но ладонь снова придавливает меня, заставляя опуститься.