Я даже не сразу понимаю, что он это нам говорит. Мы с Алиной недоумённо переглядываемся.

— А может, добры молодцы, вы поищите, а мы в машине подождём? — озвучивает наш немой диалог девушка.

— Роман! — холодно окликает брата Борис, явно намекая на необходимость умерить наглость отдельных особей противоположного пола.

— Идём, — моментально ориентируется тот, подхватывая разговорчивую подругу под руку и утаскивая в сторону одного из домов.

Осмысливая причины подобного поведения, я только ресницами хлопаю и рот открываю, как глупая рыба, попавшая на воздух.

— Борис, это что сейчас было? — сдуру решаю поинтересоваться.

— Тебе что-то не понравилось? — прищуривается недовольно и, неожиданно быстро шагнув ко мне, сильным движением прижимает к машине, впиваясь в рот поцелуем.

Я только и успеваю, что испуганно ойкнуть. Это как прикажете понимать? У меня мозг анализировать его поведение категорически отказывается! Где нормальная человеческая логика? Хотя о чём это я? Ладно, нечеловеческая. Но вот что на него сейчас нашло, а? Пытаюсь оттолкнуть, да разве это реально? Мужчина только неторопливо разводит отвлекающие его руки в стороны и прижимает сильнее.

Совершенно ошалев от подобного напора, я послушно замираю. Отпустив мои запястья, нахал, нащупав ручку дверцы, её открывает и, не дав опомниться, заталкивает меня в салон.

— Бори... — пискнуть я успеваю, но продолжить возмущаться мне никто не позволяет.

На старт

Капитан

Используя имеющиеся данные, легко достичь желаемого, однако никогда не знаешь, какие преграды превратят твои преимущества в недостатки.

Вероника

У каждого из нас свои приоритеты, и они заставляют либо неуклонно двигаться вперёд, либо стратегически отступать.

***

Молодая русоволосая девушка в светло-серых лосинах и длинной, по середину бедра, с зелёным цветочным принтом футболке, ловко накрывает на стол, нарезая бутерброды и расставляя чашки. Из кухни доносится громкое шкворчание — на плите что-то жарится.

— Роман, садись. — Она оборачивается к застывшему у окна блондину. — Завтрак готов.

— Спасибо, Алина, — Ратнал отрывается от заснеженного пейзажа, опускаясь на стул и наблюдая, как хозяйка раскладывает на тарелки принесенный омлет. — Молодец, очень вкусно, — хвалит, попробовав кулинарный «шедевр».

Девушка, едва заметно улыбнувшись, садится рядом, и брат, протянув руку, накрывает её ладонь своей.

Улыбка исчезает. Шатенка опускает взгляд и медленно вытягивает пальцы из-под его кисти.

Слежу за их действиями и хмурюсь. Кажется, Алина упряма ровно в той же степени, что и Вероника. И не похоже, что Ратналу удалось далеко продвинуться в налаживании физического контакта. А это очень и очень плохо! Чем дольше ему приходится строить связку, тем больше появляется проблем. Это я знаю на собственном опыте. А если отношения этих двоих пойдут по тому же сценарию, который пришлось пережить мне, то в результате на «Треоне» окажется две землянки. Трокстар нас убьёт! Причём всех четверых.

— Попробуй ещё раз, — прерывает мои размышления брат, — а то мы совсем поздно выйдем.

Да. Пора уже.

Отставив пустую чашку, направляюсь в комнату, где, раскинувшись на кровати и разметав по подушке длинные волосы, безмятежно спит моя жена. Тихое дыхание, маленькая ручка, упавшая почти на пол, и никакой реакции на моё появление.

Вздохнув, отдёргиваю шторы, позволяя яркому дневному свету наполнить помещение.

— Вероника! — зову. — Спать нужно было вчера, пока ехали! Полдень почти!

Девушка недовольно морщится и даже глаза приоткрывает, но тут же зарывается обратно в ворох белья.

— Ах ты так?! — Подобное поведение меня возмущает. Всё можно понять, но любому терпению приходит конец!

Срываю одеяло и подхватываю жену на руки, однако Вероника, испуганно взвизгнув, неожиданно выворачивается, едва не слетев с моих рук. С трудом удержав гибкое тело, прижимаю девушку к себе и опускаюсь с ней на диван.

— Ну ты даёшь! Упасть же могла! — перевожу сбившееся дыхание.

— А зачем ты меня пугал? — следует вопрос.

— Что значит «пугал»? — в недоумении смотрю на возмущённую моим поведением особу. — Я же тебя уже полчаса разбудить пытаюсь!

Нет, она просыпалась, конечно, но стоило мне оставить её в покое, как снова проваливалась в сон.

— Извини. Я не... слышала. — По лицу девушки становится понятно, что ничего подобного она не помнит.

— Больше так не делай, поняла? — предупреждаю и, поцеловав волосы, прошу: — Приводи себя в порядок. И выходи завтракать, мы тебя ждём.

Дождавшись ответного кивка, поднимаюсь и открываю дверь. Возмущённый женский голос тут же смолкает, однако последнюю, брошенную Алиной фразу я всё же слышу:

— …только попробуй!

Н-да... У кое-кого явные проблемы.

***

Смотрю на исчезающую за дверью мужскую фигуру и диву даюсь. Что ж меня так вырубило-то? Обычно я чувствую когда меня будят. А тут...

Оставив выяснение причинно-следственных связей на потом, топаю приводить себя в подобающий вид. Вчера ещё обнаружила, что из комнаты есть выход в нужное помещение. Удобная квартирка попалась. Ванных комнат две, спальных тоже, и большой зал-столовая, переходящий в кухонную зону.

Закончив гигиенические процедуры, надеваю второй спортивный костюм, который Борис предусмотрительно выложил на диван, разворошив один из фирменных пакетов, сваленных в кучу у окна. Ну да, вчера разбирать их сил у меня уже не было. Придётся делать это сегодня. Надо же оценить масштабы «бедствия». Впрочем, для кого-то, наверное, «счастья».

Вся честная компания заседает за небольшим накрытым столом в центре столовой. Алина со скучающим видом рассматривает потолок, обхватив изящными пальцами чашку, а Роман, закинув ногу на ногу, слушает Бориса, который что-то совсем тихо ему втолковывает. Вслух. Не телепатически. Удивительно.

— Ну ты и сильна спать! — приветствует меня девушка. — Мы уже с час на ногах!

— А чему удивляться, после такого-то бурного ночного времяпрепровождения? — усмехается и хитро прищуривается блондин.

Краснею. Н-да, вчера муж как-то уж очень нестандартно подошёл к выполнению своих супружеских обязанностей. Неожиданно и без особых церемоний. Я даже растерялась, так это напомнило мне его прежнее поведение, когда он действовал, отталкиваясь от позиции «мне» и «надо». А я-то, наивная начала думать, что его отношение изменилось. Но нет, прогресс явно был временным.

— Роман, вмешиваться в чужую личную жизнь — неприлично, — наливая мне кофе и пододвигая сахарницу, наставительно выговаривает брату Борис. Удивительно, но делает он это довольно мягко, без раздражения.

— Учту, — «деликатно» опускает смеющиеся глаза тот.

Вот притворщик! Где там мои коготочки? Срезала вчера. Досадно. Хотя... Щипчики для сахара тоже подойдут. Кручу их в пальцах, прикидывая, за какое место его ущипнуть побольнее.

Спасает блондина то, что Алина, залпом выпив остатки чая, о чём-то вспоминает и едва не давится. Отвлекая моё внимание, откашливается и, безбожно сокращая имя, выдаёт:

— Рони! А ты в окно смотрела? Там такой обалденный вид!

Ошалев от её энтузиазма, я даже не знаю, как отреагировать на новое наименование. Так меня ещё не называли!

— Алина! — одёргивает её Роман. — Не нужно сокращений. Что за бесцеремонность!

— Не поняла... — Девушка изумлённо хлопает глазами. — Я же не против, если меня Алей называют! У любого имени есть сокращённый вариант, только он должен быть правильным и не нести иного смыслового значения. «Рони» это английское имя, в переводе «приносящая победы», как и «Вероника» с греческого.

— Правда? — удивляюсь я.

— Точно, — утвердительно кивает девушка. — Можешь в инете посмотреть.