А л е к с е й («светским» тоном). Только что. Самолетом из Женевы. Ишшо вопросы будут?.. (Улыбается.) Привет коллективу! (Здоровается со всеми за руку.) Здравствуйте, Таня. Здравствуйте, Иван Васильевич. Добрый вечер, Машенька. Бон суар, мсье Фоменко.

А н о х и н. Сразил. Всех сразил!..

А л е к с е й. Жалею, что по пути не удалось завернуть в Липецк. Представляете, в таком виде захожу в депо. Что б с отцом было?..

М а ш а (все еще под впечатлением). Ну, как вы там?

А л е к с е й. Конгресс прошел великолепно. Наша делегация была в центре внимания. Доклады вызвали огромный интерес.

М а ш а. Ну уж — огромный.

А л е к с е й. Уверяю вас. Академику Соболеву аплодировали несколько минут.

А н о х и н. И вы доклад сделали?

А л е к с е й. И я доклад сделал.

Н и н а  П а в л о в н а (любуясь Алексеем). И какая же была тема вашего доклада?

А л е к с е й. Я доложил конгрессу об одной нерешенной задаче вариационного исчисления.

М а ш а (несколько разочарованно). Что же вы… рассказали о нерешенной задаче?

А л е к с е й (совсем по-мальчишески). А я ее решил.

М а ш а. Да-а?

А л е к с е й (так же). Да-а!

Н и н а  П а в л о в н а. Друзья мои! У нас накрыт стол. В духовке ждут пироги. Просим всех к нам. Иван Васильевич…

А л е к с е й. Мы вас ждем. Не задерживайтесь! (Быстро уходит.)

Н и н а  П а в л о в н а (кивнув вслед Алексею). Ну, что скажете?

Ф о м е н к о. Народ безмолвствует.

А н о х и н. Таня, пошли в гости.

Т а н я. Я потом приду.

М а ш а. Не потом, а сейчас же. Потом приду я.

Т а н я. А почему тебе не пойти вместе с нами?

М а ш а (посмотрела на часы). Я должна остаться. Я же тебе говорю — я потом приду.

Ф о м е н к о. Пошли, Таня. Ждут. Неудобно.

Бросив подозрительный взгляд на Машу, Таня уходит с Фоменко. Маша выходит на балкон.

Н и н а  П а в л о в н а. Иван Васильевич, пойдемте.

А н о х и н. Вы так сейчас смотрели на Алексея Тихоновича, что можно было подумать, что это ваш единственный сын.

Н и н а  П а в л о в н а (мягко). Уверяю вас — свойство многих людей печалиться чужими печалями и радоваться чужому счастью.

Анохин молчит.

Как долетели?

А н о х и н. Как всегда.

Н и н а  П а в л о в н а. Идемте.

А н о х и н (не двигаясь с места). Иду… (С неожиданной строгостью.) Вас очень любят мои девчонки.

Н и н а  П а в л о в н а (улыбнулась). Ну, идемте же.

А н о х и н. Иес.

Н и н а  П а в л о в н а. Не так жестко. Иес.

Звонок. Кажется, ему не будет конца. Анохин отворяет дверь. Входит  А л е к с е й. Он в крахмальной сорочке с бантиком и в тренировочных штанах.

А л е к с е й. Товарищи, в чем же дело?

С балкона входит  М а ш а.

(Озабоченно.) Нина Павловна, у меня вопрос. Вы все понимаете. Скажите, если из духовки идет дым, это хорошо?

Н и н а  П а в л о в н а. Боже мой!.. (Убегает. За ней идет Анохин.)

А л е к с е й. Ложная тревога. Никакого дыма. Мне просто захотелось, чтобы вы скорей пришли.

М а ш а. Идите. Я приду сама.

Алексей уходит. Маша выходит на балкон. Пауза. Звонок. Маша открывает дверь. Входит  И г о р ь, снимает плащ.

И г о р ь. Здравствуйте, Машенька. (Оглянулся.) Мы одни?

М а ш а. Да. Заходите.

Они входят в столовую. Маша зажигает все лампы. Садитесь.

И г о р ь. Как официально!.. Совсем как тогда, в первый раз.

М а ш а. Ну… Что же вы хотели мне сказать?

И г о р ь. А ты не догадываешься?

М а ш а. Не говорите мне «ты». Ладно?

И г о р ь (улыбаясь). Хорошо, Мария… Михайловна. Если вы на этом настаиваете, я буду вам говорить «вы».

М а ш а (не принимая шутки). Так что же вы хотели мне сказать?

И г о р ь (после паузы). Я хотел вам сказать, Маша, что… я люблю тебя.

М а ш а (сухо). Вас.

И г о р ь. Нет, не вас. Тебя. Когда я пришел сюда впервые, я увидел твои глаза. Они были внимательны и чуть насмешливы. И мне вдруг стало страшно. Я боялся, что выдам себя, свое волнение. Я что-то говорил, если ты помнишь, что-то рассказывал, а мысль была одна, одна мысль — вот она рядом, моя судьба!

М а ш а. Но вы же тогда пришли к Тане.

И г о р ь. Разве?

М а ш а. Не шутите так. Мне неприятно.

И г о р ь. А потом, помните, вы попросили меня прийти, когда я позвонил.

М а ш а. И звонили вы Тане.

И г о р ь. Может быть… Не знаю.

М а ш а. А кто же знает, позвольте вас спросить?

И г о р ь. Почему ты сейчас такая?

М а ш а. Какая?

И г о р ь. Не такая, как всегда. Почему ты сейчас хочешь казаться хуже, чем ты есть?

М а ш а (пожав плечами). Скорей всего — для разнообразия. Я хочу казаться хуже, чем я есть, а вы — лучше, чем вы есть.

И г о р ь. За это я уже тебя благодарил.

М а ш а. За что? Не помню.

И г о р ь. У меня есть недостатки. Есть. Ты их замечаешь. Спасибо тебе за это. Согласись, если бы я тебе был совсем безразличен, ты бы не заметила ни моей самоуверенности…

М а ш а. Ни вашего равнодушия к Тане.

И г о р ь. Это правда. Я стал равнодушен к Тане потому, что я не равнодушен к тебе. И ты это почувствовала, я знаю. Когда здесь был твой отец… Кстати, он мне странно понравился. Это по-настоящему большой человек.

М а ш а. Ну и что?

И г о р ь. Ты безумно гордо сказала ему: «Он был на целине. Вот значок». Могло показаться, что ты мной гордишься. (Хочет взять Машу за плечи, но она отстраняется.)

М а ш а. Не надо.

И г о р ь. Смешная недотрога — вот ты кто.

М а ш а. Можно мне задать вам вопрос?

И г о р ь (улыбнулся). Как я себя чувствую? Я чувствую себя счастливым.

М а ш а. Вы любили Таню?

И г о р ь. Нет. Я не успел ее полюбить.

М а ш а. Значит, мне повезло.

И г о р ь. Если ты на меня не рассердишься, я тебе кое в чем признаюсь.

Маша молчит.

Я сегодня звонил твоему отцу, Михаилу Николаевичу.

Маша насторожилась.

Я застал его в гостинице. Правда, он торопился, разговор был короткий.

М а ш а. Что же был за разговор?

И г о р ь. Я сказал: «Здравствуйте, Михаил Николаевич. Не удивляйтесь. С вами говорит Игорь». Он говорит: «Простите, какой Игорь?» Я говорю: «Тот самый Игорь, который влюблен в вашу дочь».

М а ш а. Какой вы быстрый.

И г о р ь. Он говорит: «Вы что же, рассчитываете получить по телефону мое благословение?»

Маша облегченно вздохнула.

Я говорю: «Нет. Я только хотел сказать вам об этом как мужчина мужчине».

М а ш а (поморщилась.) А он что?

И г о р ь. Он сказал: «Извините, я очень тороплюсь». И все. Весь разговор. Но я на него не обиделся, Машенька. Твой отец очень занятой человек, я понимаю.

М а ш а (после паузы). Значит, так… Если он пожелает, чтобы я поехала туда к нему?

И г о р ь. Я поеду с тобой.

М а ш а. Если он скажет — оставайся в Москве?

И г о р ь. Я останусь с тобой в Москве.

М а ш а. А жить где?

И г о р ь. Я думаю, что для твоего отца это не проблема.

М а ш а. Хотя да, конечно. Он все может.

И г о р ь (улыбается). Ты ко всему еще, оказывается, и деловой человек.