(Главный пассаж министерского опуса завершен. Совершенно исказив ситуацию по Корее, подтянув еще пока вовсе не существующую «операционную базу» — как будто в Корею из Владивостока нельзя железку протянуть, и охранять ее с помощью того же флота было бы не в пример удобней! — плавно переходим в Китай. — Б.Г.)

Действительно, согласно недавно сообщенным нашим консулом в Чифу подробным сведениям, на юго-восточном берегу Ляодунского полуострова в обширном Талиенванском заливе имеются четыре отдельных прекрасных бухты: Victoria Bay, Junk Bay, Hand Bay и Odin Cove. Все четыре названные бухты пригодны для якорной стоянки судов с осадкой в 22 фута и даже более, причем бухты Junk Bay, Hand Bay и Odin Cove особенно удобны в зимнее время, когда в Печилийском заливе господствуют сильные северные ветры; бухта же Victoria Bay представляет надежное место стоянки летом при южных ветрах[127].

По сведениям, собранным на месте нашим консулом, бухты Талиенваня никогда не замерзают. Об удобствах Талиенваня и о преимущественном положении его сравнительно с Портом Артуром, над коим он легко может господствовать, Министерству доставлены были сведения и другими вполне компетентными в этом деле лицами[128].

Помимо сего, Талиенван, бесспорно, имеет за собою и некоторые стратегические преимущества сравнительно со всяким другим портом, расположенным на восточном берегу[129] Кореи.

Действительно, в случае разрыва сношений наших с Японией и весьма естественного немедленного занятия ею порта Фузана и блокирования Корейского пролива, суда нашего флота, при обладании единственной опорой на восточном Корейском побережье, оказались бы совершенно запертыми в пределах Японского моря и совершенно отрезанными от главной операционной базы.

Тогда как при тех же враждебных действиях Японии, но при условии владения портом на Ляодунском полуострове, судам нашей эскадры оставался бы совершенно открытым выход через Желтое море[130].

В данном случае нельзя не принять во внимание и того обстоятельства, что Талиенван находится и в менее отдаленном, сравнительно с Корейскими портами, расстоянии от нашей Сибирской магистрали, если иметь в виду, что главную артерию эту предполагается связать особой железнодорожной ветвью с Гирином и Мукденом.

Как бы то ни было, не имея до настоящего времени других более определенных указаний компетентного ведомства по вопросу о приобретении нами надежной опоры в Тихом океане, нам, казалось бы, надлежит, особенно ввиду совершившихся событий в Шаньдуне, приступить, не теряя времени, к занятию судами нашей эскадры (если таковая ныне представляет из себя внушительную силу, достаточную как для достижения намеченной цели, так и для предотвращения могущих возникнуть осложнений) Талиенваня, т.е. того порта, который в данную минуту, по имеющимся в Министерстве Иностранных Дел данным, представляет несомненные видимые преимущества, или же иного порта, по указанию нашего Морского Ведомства[131].

Благоприятно для нас сложившиеся обстоятельства служат до известной степени гарантией успешного исхода этого предприятия.

По телеграфным извещениям надворного советника Павлова, китайское правительство смущено, обеспокоено решительным образом действиями Германии в Киау-Чау и просит нашей защиты и покровительства. Занятие нами Талиенваня мы поэтому легко могли бы объяснить в Пекине желанием нашим иметь твердую опору для нашей эскадры на случай возникновения в Тихом океане дальнейших неблагоприятных для Китая событий.

К указанному выше решительному образу действий должны, казалось бы, склонить нас и следующие соображения: опыт истории учит нас, что восточные народы более всего уважают силу и могущество; никакие представления и советы, расточаемые перед властителями этих народов, не достигают цели[132]. И поведение китайского правительства за весь последний период времени как нельзя более подтверждает указания истории…

Все эти обстоятельства, по-видимому, ясно указывают, что мы впредь не можем и не должны рассчитывать на дружеские заверения центрального китайского правительства, которое, как свидетельствует последняя телеграмма надворного советника Павлова, бессильно перед самовластием своих могущественных генерал-губернаторов и начальников провинций.

И в то время, как мы будем бесполезно и бездельно тратить время на представления и дружеские увещания в Цзун-ли-ямыне, довольствуясь многоречивыми обещаниями китайских министров, все прочие европейские державы будут достигать намеченных целей тем способом, которым так удачно воспользовалось германское правительство в деле приобретения удобного для своих судов порта на юге Шандуньского полуострова[133].

14 ноября 1897 года. Особое Совещание

Для обсуждения доклада графа Муравьева 14 ноября 1897 года было собрано Особое Совещание в Царском Селе под личным председательством Государя Императора, на котором присутствовали: Министр Иностранных Дел граф Муравьев, Министр Финансов Витте, Военный Министр генерал Ванновский и Управляющий Морским Министерством адмирал Тыртов.

Совещание это не поддержало предложения М.Н. Муравьева. Изложим кратко ход этого совещания следуя «Введению. Части I» Исторической комиссии графа Гейдена.

Идею необходимости немедленного приобретения китайского порта для русского флота разделял лишь сухопутный генерал, Военный Министр П.С. Ванновский, выступавший еще в 1894 году за захваты в Китае. Позднее он будет активно выступать против Порт-Артура, считая его ловушкой для русского флота.

Однозначно против Порт-Артура на Особом Совещании выступил Управляющий Морским Министерством П.П. Тыртов, сказавший, что флот пока вообще не нуждается в новых базах. Против захватов в Китае был директор Азиатского департамента Министерства Иностранных Дел Д.А. Капнист. Не поддержал на этом ноябрьском Совещании занятие Порт-Артура и Министр Финансов С.Ю. Витте.

Главное возражение Витте против занятия ляодунских портов было следующим. Так как Россия недавно заключила с Китаем договор, в силу которого обе стороны взаимно обязались защищать друг друга и Корею в случае нападения японцев на области, упомянутые в этом договоре, то он как Министр Финансов считает неудобным и даже совершенно недопустимым делать захваты на китайской территории. А потому если занятие Германией Киао-Чау для нас не важно, то надо отнестись к нему спокойно, в противном случае послать туда наши суда с приказанием оставаться там, пока не покинут Киао-Чау германцы.

На это граф Муравьев доложил, что существующее соглашение с Китаем заключено исключительно против Японии, а отнюдь не против европейских держав, вследствие чего мы имеем полное юридическое право не препятствовать захвату Германией Киао-Чау, тем более что в силу сложившихся «особых обстоятельств» нам было выгодно это.

С.Ю. Витте выразил свое опасение за те последствия, которые могут быть вызваны захватом нами части китайской территории, кроме того, он указал, что Россия «нисколько не может быть гарантирована, что нашему примеру не последуют Англия и в особенности Япония, которая свои вожделения направит на Корею, где мы за последнее время бесспорно имели преобладающее влияние».

Заметим от себя, что все сказанное Витте до сих пор совершенно справедливо. Да и дальнейшее возражений не вызывает: «В настоящее время, говорил Министр Финансов, — мы только что приступили к сооружению дороги, соединяющей Сибирь с Владивостоком через Маньчжурию. Занятие Порт-Артура потребует громадных новых жертв для соединения этого порта с Маньчжурскою магистралью. Но помимо громадных затрат для этого нужно несколько лет, и в течение этого времени Порт-Артур будет отрезан от России. Уже одно это обстоятельство представляет такой риск, который заставляет сомневаться в целесообразности занятия Порт-Артура».