Правильно фишку рубил маркиз!

Я думаю, из сказанного ясно, что при такой решительной и наступательной русской политике все попытки привлечь в Южную Корею русских пионеров и русские капиталы оказались безуспешными. Рассчитывали на базу ВМФ, а не на угольный склад, охраняемый ефрейтором Чижиковым.

Также бездарно, или напротив, — высокоталантливо! — были упущены и остальные возможности русского проникновения в Корею в период с 1899 по 1902 год включительно.

Повторим: промедление — смерти подобно.

Согласие, данное нам корейским правительством на устройство угольного склада в Фузане, было взято им обратно. Земельные участки, приобретенные нами в Цзиннампо и Мокпо, пришлось в конце концов бросить: при самой покупке их мы были обмануты корейским правительством, а появление здесь русских людей, конечно, сейчас же обострило наши отношения с Японией.

Лесная концессия на острове Дажелете, — у берегов которого на рассвете 16 мая 1905 года после отчаянного боя с шестью японскими крейсерами погибнет последний еще сражающийся корабль 2-й эскадры и ветеран Тихоокеанской эскадры крейсер «Дмитрий Донской», — за отсутствием денежных сумм, потребных для организации здесь рубки и вывоза леса, осталась без использования.

Ту же судьбу вплоть до конца 1902 года имела и лесная концессия на Ялу. Ходатайства русских людей и фирм о выдаче им в Корее других концессий постоянно встречали отказ[227]. А попытка соединить наши телеграфные линии с корейскими у Новокиевска — самое энергичное противодействие уже со стороны японцев.

Вот потому «Варяг» и не получит предупреждение из Артура.

Такой же отпор был встречен нами и в вопросе о строительстве железной дороги из Сеула в Ичжоу на реке Ялу, то есть к корейско-маньчжурской границе.

Немного о железных дорогах

«Еще в начале 1898 года в зените своего влияния в Корее русское правительство настояло на издании корейским императором указа, которым приостанавливалась на годовой срок всякая выдача концессий на постройку в Корее железнодорожных линий[228].

Это запрещение оставалось в силе очень недолго, так как после известной нам сдачи графом Муравьевым наших позиций в Корее, уже 27 августа того же года, японцы настояли на своем праве строить дорогу из Фузана в Сеул, а американцам была предоставлена постройка дороги из Чемульпо в Сеул.

Почти одновременно с ними французы взяли для нас концессию на железнодорожную линию между Сеулом и Ичжоу и заручились правом первенства на линии Сеул — Генсан и Сеул — Мокпо. Предчувствуя, однако, большие убытки, неизбежные при пользовании этими линиями, французы не решались начать сооружение Сеул-Ичжоуской линии и отказались отстаивать перед корейским правительством свое право на две остальные линии.

Тогда концессия на постройку Сеул-Генсанской железной дороги перешла в руки представителя германской торговой фирмы Meyer et Co, а о концессии на линию Сеул — Ичжоу начал в 1903 году хлопотать русский подданный барон Гинцбург.

Японский представитель в Сеуле энергично протестовал против этих передач и, конечно, главным образом против передачи будущей Сеул-Ичжоуской железной дороги. В своей ноте к корейскому министру иностранных дел от 4/17 февраля он писал, между прочим, следующее:

«Если капитал будет доставлен (на эту дорогу) известной державой, то она в торговом или другом каком-либо обмене с почтенным государством не получит никакой выгоды.

Следовательно, это было бы сделано, если не со зверским умыслом против почтенного императора, то со злобным намерением произвести путаницу в финансовом управлении, а этого наше правительство никак не может допустить[229].

Если же почтенное правительство нарушит сделанное несколько лет тому назад заявление, не обратит внимания на указанные и добрые намерения нашего правительства и согласится на упомянутое требование, то наше правительство, для охранения мира на Крайнем Востоке, предъявит почтенному правительству требования одной степенью поважнее.

Предъявленное неким государством требование следует считать совершенно незаконным, не говоря уже об опасности, которую бы это представляло для независимости почтенного государства. Поэтому, наверное, благодаря высокому разуму Его Величества Императора и умению сановников почтенного правительства в упомянутом требовании будет отказано, согласно взглядам и нашего правительства”»^{279}.

По одной этой ноте можно судить, как уверенно уже чувствовали себя в Корее японцы.

В то же время Хаяси передал русскому представителю в Сеуле словесную ноту, в которой, между прочим, писал, что «ввиду преобладающего числа японских подданных и значения торговых сношений с Кореей, Япония не может оставаться равнодушной к вопросу о том, в чьих руках окажется постройка корейских железных дорог, так как им непосредственно окажутся затронутыми японские интересы». Когда же под угрозами и настояниями Хаяси корейское правительство, конечно, отказало барону Гинцбургу, то японцы сами пристали к корейцам о выдаче им той же концессии.

«Никогда еще принцип приобщения Кореи к сфере исключительно своих интересов не был выражен Японией так ясно и определенно, как в этот раз», — писал по поводу словесной ноты русский поверенный в делах при корейском правительстве. Но эпизод с железной дорогой Сеул — Ичжоу имел значение еще и с другой стороны, помимо той, о которой говорил этот поверенный.

Проникновение к северу

Из сказанного выше видно, что японцы заботливо подготовляли себе из Средней и Южной Кореи промежуточную базу на случай своей борьбы с Россией. Они заблаговременно стремились утвердиться в Южной Корее с целью облегчить себе производство десантной операции и овладеть столь важными для военных действий телеграфными сообщениями, а также подготовляли для себя железнодорожный путь к Сеулу.

В то же время японские гарнизоны в Сеуле и Генсане вместе с массой проживавших здесь японцев являлись вполне достаточными авангардами для того, чтобы при первых же признаках начинающейся борьбы подчинить японской воле корейское правительство и захватить в свои руки почин в дальнейших действиях.

А как иначе, если мы даже протокол Ниси-Розена в своих целях использовать не желали. Слабость не уважают нигде, а Восток — вообще, дело тонкое.

Но если средняя и южная части Кореи должны были служить для японцев промежуточной базой, то, понятно, что и северная часть страны должна была бы играть для них роль, как минимум, наблюдательного пункта за якобы ожидаемым нашествием сюда русских сил. По крайней мере, по всей Северо-Западной Корее, вплоть до маньчжурской границы, во всех уездных городах и более крупных селениях были рассеяны «дежурные аптекари», которые в действительности являлись негласными агентами японских консульств.

Ближайшими опорными пунктами для их деятельности были японские поселения в Пхеньяне (300 японцев), Цзиннампо (700 японцев), Сондо (400 японцев), а с весны 1903 года и в Ичжоу.

Другие поступательные шаги Японии в этой части Кореи мы предпочитали не замечать. Даже захват японцами всего пароходства по реке Тадонгану между Пеньяном и Цзиннампо объясняли их чисто торговыми интересами и потребностями. Первое подозрение относительно истинных целей Японии зародилось у русских властей летом 1902 года, когда в Северной Корее появилась японская экспедиция, исключительно занимавшаяся съемкой местности и сбором сведений о численности ближайших русских войск.