Недостатки эти, естественно, замечены были и англичанами. Сразу за ратификацией Айгуньского договора дисциплинированная английская пресса, как говорит генерал Алексей Вандам, «по сигналу хорошо известного в свое время Равенштейна» забила тревогу, указывая на беззащитность Маньчжурии, что начавшая уже спускаться со своих ледников Россия не задержится на Амуре ни одного лишнего дня и при первом же удобном случае двинет свои полки далее на юг — к Печилийскому заливу.

Идеологическая подготовка грядущей русско-японской войны началась.

Взгляд на карту показывает, что единственная оставшаяся для Русского государства возможность свободного выхода в Тихий океан — это контроль над Корейским проливом.

Пролив этот, посередине которого находится остров Цусима, разделяется им на два: Западный Корейский пролив, или пролив Броутона, между Кореей и Цусимой, и Восточно-Корейский пролив, или пролив Крузенштерна, между Цусимой и Японией. Иногда второй пролив называют просто Цусимским.

Понятно, что обладание островом Цусимой дало бы русскому флоту возможность контролировать оба Корейских пролива. В определенном смысле заменой этому могла бы стать русская военно-морская база на южном побережье Кореи визави Цусимы. В этом случае под нашим контролем находился бы, во всяком случае, пролив Броутона и оставалась возможность связать эту базу железнодорожным путем с сетью русских железных дорог.

Следовательно, России жизненно необходим был контроль над Корейским полуостровом, без которого ворота в океан оставались для нас по-прежнему закрыты. С исчерпывающей, но навсегда запоздавшей наглядностью это и продемонстрировала русско-японская война.

Таким образом, борьба за приобретение Цусимы и за политическое преобладание в Корее должна была бы стать главной целью русской внешней политики и стратегии на Дальнем Востоке.

Глядя из нашего года-времени можно с уверенностью сказать, что возникшую ситуацию адекватно и вовремя поняли «просвещенные мореплаватели» по ту и по эту стороны Атлантического океана, стоящие за ними международные финансовые круги, сама Япония и русские моряки Тихоокеанской эскадры.

К сожалению, этого нельзя сказать о Морском Ведомстве «под шпицем» Адмиралтейства. Вовсе не поняла ситуацию российская дипломатия. Во всяком случае, ее высшие сферы.

Впрочем, там, где интересы России представляли на дипломатическом фронте военные моряки, дела наши, бывало, шли довольно прилично. Вспомним Невельского. А сейчас вернемся в ранние 1850-е. Посмотрим, как Америка и Россия Японию открывали. И почему именно Штаты оказались за спиной Японии в русско-японском противостоянии.

О реакции «владычицы морей» на присоединение к России устья Амура, выразившейся в Крымско-мировой войне против нас, уже было сказано. Что касается звездно-полосатой заокеанской демократии, то как только весть о русских инициативах в Приамурье достигла ушей дяди Сэма, работавшие у Камчатки и в Охотском море американские китобои потянулись к Амурскому лиману и Татарскому заливу для наблюдения за нашими действиями в тамошних местах. В соседней Маньчжурии появились лучшие из политических разведчиков — миссионеры. В самих Штатах политическая мысль занялась выяснением вопроса о том, какое значение может иметь величайший из бассейнов земного шара, то есть Тихий океан, для человечества вообще и для лучшей его части — североамериканцев — в особенности.

Со своей стороны, американская исполнительная власть времени даром не теряла. И аналитиков, наверное, привлекла. Однако главное было ясно и без аналитиков. Первый же взгляд на карту говорил, что главные японские острова Иезо (Хоккайдо), Ниппон (Хонсю) и Киу-Сиу (Кюсю), вытянувшись дугою от Сахалина до Корейского пролива, представляют как бы гигантский барьер, заграждающий собою то море, к которому не сегодня-завтра Россия должна была выйти по Амуру.

Отсюда следовало однозначное заключение: барьер этот должен находиться в нужных руках.

Следовало, не теряя времени, предпринять морской поход в Японию с тем, чтобы одним ударом утвердить над нею моральное господство Соединенных Штатов, взять ее под свою опеку и, направляя ее экспансию на Азиатский материк, подготовить из этого островного государства сильный «англосаксонский» авангард против России.

С этою целью по указанию президента в 1851 году правительство США послало в Японию морскую экспедицию, во главе которой был поставлен коммодор Аулик, смененный в марте 1852 года новым командующим ост-индской эскадрой коммодором Мэтью Колбрайтом Перри (1794-1858). Перри был снабжен письмом президента США к японскому императору с предложением установить постоянные отношения и специальной инструкцией, согласно которой он должен был заключить с японскими властями договор, не стесняясь в выборе средств.

Перри придал своей миссии характер военной демонстрации. 8 июля 1853 года находившиеся под его командой 4 военных корабля в полной боевой готовности стали на якорь у входа в бухту Иедо (около города Урага).

С японскими властями Перри держал себя вызывающе, как говорят источники официальные. Говоря языком неофициальным, не будет большим преувеличением сказать, что Мэтью Колбрайт вел себя нагло и по-хамски. Как вела и ведет себя по сей день американская военщина, когда не боится получить с ходу в бронированный лоб.

Перри наотрез отказался отправиться для вручения письма и для получения ответа на него в Нагасаки, являвшийся по японским законам единственным местом для переговоров с иностранными представителями, и пригрозил высадиться с достаточными военными силами, чтобы заставить принять письмо в Ураге. Японские власти, устрашенные военной мощью американцев, уступили, и 14 июля письмо президента было вручено японским представителям. 17 июля 1853 года Перри отбыл в Китай, заявив, что вернется за ответом следующей весной.

Император Николай Павлович понимал лучше своих дипломатов возможную реакцию наших заклятых друзей на выход России к Японскому морю. На карту смотреть он также умел. Медлить не следовало. Вот, что говорит об ответной реакции Российской Империи «Дипломатический словарь»:

«Активизировав в 40-50-х годах XIX века свою политику на Дальнем Востоке, русское правительство пришло к выводу о необходимости установления отношений с Японией для упрочения своих новых позиций в Восточной Азии и для того, чтобы Англия или США не приобрели в Японии такое же влияние, которое они уже имели в Китае.

В начале 1852 года русское правительство узнало о подготовке США экспедиции в Японию (см. Перри миссия). По приказу Николая I из Кронштадта 19.Х. 1852 была отправлена в Японию экспедиция, возглавленная вице-адмиралом Путятиным Евфимием Васильевичем^{83}.

Первая ласточка

«В 1853 году по просьбе Российско-Американской компании нуждавшейся в охране своих промыслов, судов и поселений от нападения английских китобоев, из России были присланы фрегат “Аврора”, корвет “Наварин” и яхта “Рогнеда”. Одновременно с этим дипломатические сношения с Японией и Китаем также требовали присутствия наших морских сил, почему в 1852 году из России были еще отправлены фрегат “Паллада”, шхуна “Восток”, транспорт “Двина” и впоследствии фрегат “Диана”. Этот отряд был назначен в распоряжение генерал-адъютанта графа Путятина, которому предстояло заключить с Японией торговый трактат»^{84}. Открыть «закрытую» Японию для России.

Дипломатическая кругосветка (1852-1855) под руководством вице-адмирала Евфимия Васильевича Путятина получила широкую известность благодаря присутствию на борту «Паллады» известного беллетриста Ивана Гончарова в качестве секретаря миссии. Его художественный отчет о ней «Фрегат Паллада» актуален и сегодня.