В то же самое время западнее устья реки Ялу, в порту Дагушань, началась высадка японской 4-й армии под командованием генерала Нодзу Митицура. Ее численность составляла около 26 тысяч человек. Здесь почему-то ожидалось сильное сопротивление русской стороны, и поэтому с кораблей эскадры адмирала Хосайя место высадки подверглось сильному артиллерийскому обстрелу. Но, к большому удивлению японцев, русских войск у Дагушаня не оказалось.

Целых три японских армии — 2-я, 3-я и 4-я — вошли в Южную Маньчжурию со стороны Желтого моря, как принято писать: в ходе успешно проведенной большой десантной операции.

Хотя какой уж тут успех. Просто никто не мешал. Напротив.

И только одна японская армия — 1-я, которой командовал генерал Куроки Тамесада, высадившись в портах западного побережья Кореи, вошла в Маньчжурию по суше по «золотому мосту» генерала Куропаткина через пограничную реку Ялу.

Именно его, Куропаткина, усилиями и пришла в мае 1904 года русско-японская война на поля Маньчжурии. Военное противоборство на Дальнем Востоке двух империй — Российской и Японской — получало новое развитие. Положение Порт-Артура и самой Маньчжурской армии значительно осложнилось.

Но даже после того, как четыре японских армии оказались на южной оконечности Маньчжурии, у Командующего русской Маньчжурской армией генерала от инфантерии А.Н. Куропаткина были все возможности или не допустить блокады Порт-Артура с суши, или оттянуть ее начало на большой срок.

К концу апреля его армия была усилена войсками Приамурского и Забайкальского округов. На войну в полном составе были мобилизованы Забайкальское, Амурское и Уссурийское казачьи войска, иркутские казаки, отдельный корпус Заамурской пограничной стражи. Ожидалось прибытие из Сибири 4-го Сибирского, а из европейской части России 10-го и 17-го армейских корпусов.

Как и было запланировано?

Когда явно обозначилась угроза Порт-Артуру, а флот еще не был готов к выходу (продолжался ремонт броненосцев), Главнокомандующий адмирал Алексеев рекомендовал Куропаткину начать подготовку к активным действиям для выручки крепости.

«Самостоятельный и ответственный» Командующий немедленно изобразил активную деятельность. Начались приготовления, изучение обстановки, ожидание резервов. В общем, все, что могло замедлить начало операции, а лучше — сорвать ее.

Не надеясь, что Куропаткин выполнит его указание, Алексеев обратился к Государю Императору за приказом о выделении для деблокады Порт-Артура не менее 48 батальонов пехоты с артиллерией.

Куропаткин получил приказ, но счел его невыполнимым и выделил для операции только один корпус. Алексеев вновь обратился к Царю, но было уже поздно: с юга из-под Киньчжоу в Южной Маньчжурии появились дивизии 2-й армии Оку.

Корпус генерала Штакельберга, состоявший из 26 батальонов и 19 сотен при поддержке 96 орудий, выделенный Куропаткиным для деблокады Порт-Артура, был выдвинут к Вафангоу с задачей овладеть Киньчжоуской позицией и в дальнейшем наступать к Порт-Артуру.

Но Штакельбергу был дан и другой приказ, значительно более важный: «Если… придется встретить превосходные силы, то бой не должен быть доведен до решительного удара и, во всяком случае, резервы никоим образом не должны быть введены в дело до тех пор, пока не будет совершенно выяснено положение».

Вот так: бой не должен быть доведен до решительного удара!

Удивительно, что за 100 лет никто не обратил внимания на то, что по автору такого приказа плачут либо палаты Кащенко, либо подвалы Лефортово.

Но и это еще не все: 14 и 15 июня произошел бой корпуса с армией Оку. Во время боя Штакельберг получил новую директиву Куропаткина, в которой говорилось: «…в случае одержания Вами победы в этом сражении не преследовать неприятеля со всеми силами корпуса…»^{463}

Последняя фраза указывает все-таки скорее на Лефортово.

Совершенно понятно, почему Штакельберг отступил и так позорно закончилась выручка Порт-Артура.

За четыре месяца войны Маньчжурская армия накопила серьезные резервы и могла деблокировать Порт-Артур «одной левой», разгромив дивизии Оку так, что и на транспорты некого бы было сажать. Пришлось бы Куропаткину в Японии действительно только с территориальными формированиями сражаться, как и было им «запланировано».

Но попытка деблокации Порт-Артура, предпринятая с нарочито недостаточными силами против заведомо большего количества войск противника, сопровождаемая преступно-шизофреническими указаниями, как вести бой, естественно, закончилась неудачей.

Как, судя по всему, и было запланировано. На этот раз без кавычек.

Генерал Сорокин, описав это вопиющее безобразие в своей книге, возмущенно восклицает: «Так Куропаткин “выручал” Порт-Артур. Так воевал бездарный царский военачальник!»^{464}

Вот к рассмотрению этой последней, так часто повторяемой оценке Командующего Маньчжурской армией мы сейчас и перейдем. Может, зря обижают человека.

Но перед этим подчеркнем еще раз значение Порт-Артура в той войне. Для флота и для России.

Главная цель войны — Порт-Артур!

В 1954 году в «Историческом архиве» был опубликован дневник одного из ближайших соратников генерала Р.И. Кондратенко полковника С.А. Рашевского, погибшего вместе с генералом от одного снаряда в одном и том же форту Порт-Артура.

В дневнике есть такие строки:

«По-моему, главная цель войны — Артур и Артур. С взятием Артура японцы выигрывают кампанию наполовину, если не более.

Мы лишимся при этом нашего флота, дорогих фортов и батарей… а главное — базы для действий 2-й эскадры, помимо того, с падением Артура, вероятно… европейские их (японцев) друзья, Америка и Англия, станут денежно поддерживать их…

Все те, которые для оттенения собственной деятельности кричали, что Артур неприступен, — преступники перед нашим Отечеством, благодаря им Артур очутился в нынешнем тяжелом положении…

Дай Бог нам отсидеться и отстоять ради чести и славы России наш Артур, но, видимо, что это будет стоить гарнизону Артура больших усилий и жертв»^{465}.

Всегда вот про бедного Куропаткина — бездарный, слабовольный, нерешительный и тому подобное. И еще добавляют, надо — не надо, «царский» генерал. Да не царский он. В том-то все и дело. Ваш он, господа-товарищи. На вас работал.

А что насчет «бездарности», то, конечно, с точки зрения стратегии достижения победы, действия генерала Куропаткина граничат не просто с бездарностью, а с откровенным слабоумием. Очевидно, что план действий, предлагаемый, например, капитаном 2-го ранга, а в будущем адмиралом русского и советского флотов А.Н. Немитцем, приведенный в его «Очерках морских операций русско-японской войны», значительно более резонен. Вот этот план заодно со справедливой критикой планов Куропаткина и комментариями по ходу дела.