В воздухе запахло порохом. Стало уже почти обычаем, что религиозный характер войн, которые вела Россия, приводил к тому, что Россия, вступая в войну с одной страной, чаще всего оказывалась воюющей против нескольких государств. 

Против Православия объединялись все так называемые «религии».

Едва ли не самым ярким примером тому служит Крымская война. Искусство лицемерия не достигло тогда в политике нынешнего совершенства, и даже «большие люди» говорили иногда то, что думали на самом деле. Благодаря этому у нас сохранилось компетентное свидетельство именно о религиозном характере этой войны с той стороны.

Вот слова, которые произнес Парижский архиепископ кардинал Сибур, благословляя Францию на войну с православным Царством:

«Священное, угодное Богу дело — это необходимость отразить фотиевскую ересь[74], покорить ее, разбить новым крестовым походом… такова явная цель сегодняшнего крестового похода, такова была цель всех крестовых походов, хотя все в них участвовавшие в этом и не признавались…

Война, которую Франция собирается вести против России, не политическая, а священная война. Это не война между двумя Государствами, между двумя народами, это просто-напросто религиозная война; все остальные выдвинутые причины являются лишь предлогами».

Искренний человек — кардинал Сибур!

О католическом заговоре против Православной России прямо говорит Ф.М. Достоевский: «Воинствующий католицизм берет яростно… против нас сторону турок… Нет столь яростных ненавистников России в настоящую минуту, как эти воинствующие клерикалы.

Не то, что какой-нибудь прелат, а сам Папа громко в собраниях ватиканских, с радостью говорил о “победах турок” и предрекал России “страшную будущность”.

Этот умирающий старик, да еще “глава христианства”, не постыдился выразить всенародно, что каждый раз с веселием выслушивает о поражении русских».

Как современно все это звучит!

Справедливо заметил Н.Я. Данилевский: «Война показала нам, что ненавидела нас не какая-нибудь европейская партия, а напротив, все они соединяются в одном враждебном чувстве к России. В этом клерикалы подают руку либералам, католики — протестантам, аристократы — демократам, монархисты — анархистам, красные — белым, легитимисты и орлеанцы — бонапартистам…»^{122}

Таким образом, выступив в поддержку православных народов Османской Империи, Россия приняла на себя удар католического и протестантского Запада: Великобритании, Франции, Сардинии, Австрии и других стран Европы.

Но и в этих условиях Россия имела все шансы на победу. Русские черноморские адмиралы — ученики Михаила Петровича Лазарева — в первую очередь Павел Степанович Нахимов и Владимир Алексеевич Корнилов, разработали и готовы были провести в жизнь план Босфорской операции, составленный на основе еще лазаревского проекта.

Этот план предусматривал снаряжение сильной экспедиции «с помощью флота прямо в Босфор и Царьград». Войска, предназначенные для десанта, должны были произвести посадку на корабли в один день в Севастополе и Одессе. В случае выхода турецкого флота в море предполагалось разбить его, а затем следовать к Босфору.

Прорыв русской эскадры в Босфор ставил под удар столицу Османской империи Константинополь. Чтобы помешать французскому и английскому флотам оказать помощь Турции, русский план предусматривал также занятие Дарданелл. При этом аннексия Константинополя сама по себе не предусматривалась. Только контроль над проливами, через которые к нам постоянно заплывала всякая враждебная России дрянь. Продолжает заплывать и сейчас.

Английский и французский флоты были разбросаны в это время по Средиземноморью и Атлантике и ни при каких условиях не могли бы быстро противостать нашему флоту, а после занятия Дарданелл и говорить было бы не о чем. План Босфорской операции получил первоначальное одобрение Императора.

Война могла быть выиграна не начавшись.

Но этот обреченный на победу сценарий войны был напрочь отвергнут Главнокомандующим Крымской армией Светлейшим Князем Александром Сергеевичем Меншиковым, сумевшим повлиять и на позицию Государя^{123}. Меншиков блокировал и все иные варианты активного действия флота в виде немедленного занятия при первых пушечных залпах Синопа и Сизополя.

«Странная» позиция Светлейшего станет ясной читателю из дальнейшего изложения. Заметим также, что перед самой войной Меншиков был чрезвычайным послом в Константинополе, где «проявил себя как недальновидный, самонадеянный политик»^{124}.

В последнем позволим себе не согласиться с уважаемой энциклопедией. Есть мнение, что Меншиков смотрел вперед достаточно далеко.

Начало

И война началась как началась. Россия ввела войска в автономные (но всё же подвластные Турции) Молдавию и Валахию «в залог, доколе Турция не удовлетворит справедливым требованиям России». В ответ Франция, Англия, Австрия и Пруссия как державы — участницы протектората над Турцией созвали в Вене конференцию, в которой участвовала и Россия, входившая тоже в круг «протекторов».

Вот когда взорвалась мина, заложенная в 1840 году в Лондоне. Именно подписанные нами решения этой конференции делали нас в Вене формально виновной стороной, а «сопротекторы» могли с чугунными рожами утверждать, что мы-то, мол, все как один, а вот Россия — напротив, одна на всех.

Султан не пошел ни на какие уступки даже в сокращенном варианте. Осталась при своем и Россия. 4 октября 1853 года султан Абдул Меджед объявил России войну. Военные действия начались сразу на Дунае, в Закавказье и на Чёрном море. Английская и французская эскадры вошли в Босфор, услужливо уступленный им князем Меншиковым. В ноябре 1853 года помнящий Наварин Вице-Адмирал Нахимов уничтожил турецкий флот в Синопской бухте.

Черные тучи сгустились катастрофически быстро и обложили со всех сторон политический горизонт. На пороге война с Турцией; позиция Наполеона III и Пальмерстона делается все более угрожающей.

В Петербурге понемногу крепнет сознание, что опасения наместника Кавказа князя М.С. Воронцова имеют реальнейшее основание и отнюдь не объясняются только возрастом умного и прозорливого Михаила Семеновича.

Если турки, а за ними французы и англичане в самом деле подадут вовремя существенную помощь Шамилю, то Кавказ для России будет потерян и попадет в руки союзников. Нужного количества войск на Кавказе нет — это одно. А другое: турецкая эскадра снабжает восточное Кавказское побережье оружием и боеприпасами. Отсюда вытекают два непосредственных задания русскому Черноморскому флоту:

во-первых, в самом спешном порядке перевезти более или менее значительные военные подкрепления из Крыма на Кавказ и,

во-вторых, обезвредить разгуливающие в восточной части Черного моря турецкие военные суда.

Оба этих дела и осуществил Нахимов.

13 сентября 1853 года в Севастополе было получено экстренное приказание: немедленно перевезти из Севастополя в Анакрию 13-ю пехотную дивизию с артиллерией. На Черном море было очень неспокойно не только вследствие равноденственных сентябрьских бурь, но и вследствие близкой войны с Турцией и упорных слухов об угрожающей близости французских и английских судов к проливам.

Нахимов взял на себя эту труднейшую операцию. Через четыре дня после получения приказания все собранные им суда были совершенно готовы к отплытию. На них уже разместились в полном порядке все назначенные войска: 16 батальонов пехоты с двумя батареями — 16 393 человека, 624 лошади и все необходимые грузы.