В том, что врач «скорой помощи» испытывал определенные затруднения при постановке диагноза, ничего удивительного нет, ибо аппендицит у детей первого года жизни, а у новорожденных тем более, чрезвычайно большая редкость. Достаточно сказать, что во всей мировой медицинской литературе за все время существования научной хирургии описаны единичные случаи, и в общей сумме их едва ли наберется во всем мире несколько сотен. Однако на втором и особенно третьем году жизни по сравнению с грудничковым возрастом заболеваемость аппендицитом заметно возрастает. Сразу же заметим: речь идет лишь о десятках случаев. Для наглядности приведем такой факт. За 10 лет в хирургический стационар одной из самых крупных московских детских больниц имени Н.Ф. Филатова из 2500 детей в возрасте до 3 лет, направленных с подозрением на острый аппендицит, было прооперировано только 330. А вообще на долю детей первых трех лет жизни приходится 4% от всей детской заболеваемости острым аппендицитом. Отсюда нетрудно себе составить представление об общей заболеваемости детей. По существующей сегодня статистике острым аппендицитом в детстве заболевает каждый третий, а то и пятый ребенок из тысячи детей.

Многочисленные бактериологические исследования удаленных аппендиксов показывают, что воспаление в них обусловливают по сути дела те же микробы, которые поражают нёбные миндалины при хроническом тонзиллите, а также кожные покровы у ребенка (фурункулы и гнойнички). Таким образом, до определенной степени аппендицит является следствием снижения общего иммунитета. В возникновении заболевания аппендицитом определенную роль играет заражение аскаридами, которые могут механически закупоривать отверстие между слепой кишкой и ее червеобразным отростком. Развитию заболевания также способствует нарушение нормальной кишечной микрофлоры (так называемые дисбактериозы), а также частые спазмы кишечника, запоры. Немалая роль в провоцировании аппендицита принадлежит перееданию, особенно мясной пищи, но в еще большей степени — заболеваемости гриппом и ОРВИ. Эти вирусные инфекции, как известно, в немалой степени подрывают иммунитет у ребенка. Вот почему заболеваемость аппендицитом не только у детей, но и у взрослых носит сезонный характер, и наибольшее число аппендэктомий приходится на осень, зиму и весну.

Мы не случайно так подробно останавливаемся на анализе тех факторов, которые провоцируют возникновение аппендицита. Исходя из сказанного выше, каждый родитель совместно со своим участковым врачом-педиатром может составить конкретную программу профилактики аппендицита у своего ребенка.

Обычно картина острого аппендицита у детей младшего возраста характеризуется преобладанием общих симптомов, что объясняется генерализованной реакцией детского организма на выраженный воспалительный процесс, независимо от его локализации. Особо заметим, что многие из этих общих симптомов (повышенная температура тела, рвота и т. д.) встречаются не только при остром аппендиците, но и при целом ряде других заболеваний (ОРВИ, воспалении среднего уха, ангине, менингите и т. д.). Поэтому любому врачу и даже детскому хирургу бывает очень сложно сразу поставить правильный диагноз. Возможно, вы не поверите, но при этом аппендицит приходится дифференцировать не менее чем с одной тысячей заболеваний! В значительной степени трудности врача усугубляются еще и тем, что маленькие дети не могут четко рассказать (а о грудничках и вообще говорить не приходится), где, что и как у них болит. К тому же практически нет ни одного малыша, заболевшего аппендицитом, который, увидев чужого «дядю» или «тетю» в белом халате, дал бы себя спокойно осмотреть.

Если у детей старшего возраста ведущее значение имеют жалобы на боли в нижней части живота справа, то у детей первых трех лет жизни все совершенно по-другому. Практически вы никогда не дождетесь, даже от трехлетнего, что он укажет на больное место. В лучшем случае он пожалуется вам, что у него болит животик. Однако, чем меньше по возрасту ребенок, тем проблематичнее получить от него даже такую скудную информацию. Поэтому в таких ситуациях о том, что у грудничка или двухлетки заболел животик, можно судить лишь по косвенным признакам. Наиболее важным из них является изменение поведения ребенка. Он становится малоконтактным, плаксивым, капризным. Подобное поведение малыша свидетельствует о наличии у него боли как таковой. Правда, любая наблюдательная мать может все-таки предположить, что у ее малыша заболел именно животик.

Как известно, причиной возникновения болей является вовлечение в воспалительный процесс брюшины. И боли эти, как правило, носят постоянный и нарастающий характер. Лишь в единичных случаях они бывают приступообразными. Непрерывная боль ведет к нарушению сна, что является второй характерной особенностью данного заболевания у детей младшего возраста и отмечается практически у каждого второго ребенка с аппендицитом.

Наряду с указанными выше косвенными признаками, свидетельствующими о наличии болей в животе, определенное значение имеет и целый ряд других симптомов (повышение температуры тела, рвота, изменение характера стула у малыша). Для наглядности приведем данные о сравнительной частоте отдельных симптомов:

Как можно судить на основании только что приведенных статистических данных, повышение температуры тела почти всегда имеет место при остром аппендиците у детей до 3 лет. Обычно температура нарастает постепенно и на второй-третий день заболевания может достигать 38-39°. Вместе с тем наличие нормальной температуры у ребенка отнюдь не исключает у него аппендицита. Как вы уже могли убедиться, рвота является еще более постоянным симптомом при остром аппендиците у таких детей. В то же время у более старших детей и взрослых в том числе этот симптом встречается значительно реже. Причем у малышей рвота, как правило, бывает многократной. И лишь буквально в единичных случаях данный симптом отсутствует. Что касается стула, то при остром аппендиците у малышей в подавляющем большинстве случаев он остается нормальным.

Поскольку, как уже отмечалось, все перечисленные симптомы встречаются и при других заболеваниях, то самым главным моментом в постановке правильного диагноза является прощупывание, или, как говорят медики, пальпация живота. Если у малыша развился аппендицит, то в месте проекции червеобразного отростка, а нередко по всему животу, отмечается выраженное напряжение мышц брюшного пресса (если так можно выразиться по отношению к малышам). Причем мышцы эти очень болезненны. Об этом можно судить хотя бы по тому, что во время прикосновения к ним у малыша выступает испарина на лице и появляется гримаса боли. К сожалению, хорошо прощупать живот у малышей бывает не так-то просто. Даже не будучи больны аппендицитом, они всегда активно сопротивляются осмотру врача — по большей части незнакомого для них человека. Поэтому, чтобы не пропустить опасное заболевание, медики часто и направляют малышей в хирургический стационар. А там диагноз либо отменят, либо подтвердят, и не только на основании одного прощупывания живота, но и анализов крови и некоторых других методов обследования. Поэтому ни в коем случае нельзя обижаться на врача, направившего вас с ребенком в больницу, когда диагноз не подтвердился. Понятно, вам пришлось пережить немалый стресс, но было бы еще хуже, если бы доктор пропустил аппендицит у вашего ребенка. Не секрет, что бывают случаи, когда даже хирурги не могут сразу разобраться в диагнозе.