— Придется научиться, — в тон ему ответила девушка. «Иначе построить совместную жизнь не удастся», — продолжила она уже мысленно.

— Ты права. Я уверен, что мы сумеем. Трудоголики способны преодолеть любые препятствия, даже страсть. Начнем прямо в ближайший выходной.

Лесли задумалась, а потом, уткнувшись ему в плечо, робко предложила:

— А может, лучше в следующий?

Телефон зазвонил в тот момент, когда они направлялись в спальню.

— Кто это может быть? — нахмурилась Лесли, нехотя высвобождаясь из объятий Эрика.

— Кто угодно. Сейчас всего полвосьмого. Никто не знает, что для нас с тобой уже наступила ночь.

Она рассмеялась и подняла трубку.

— Алло!

— Привет, Лес, это Дженет. Я не помешала?

— Что случилось, дорогая? — встревоженно спросила девушка, услышав печальный голос подруги. Таким же тоном Дженет сообщила ей в прошлом году, что они с Марком разводятся.

— Два дня назад мы с Россом поссорились, и он ушел. С тех пор я его не видела.

— Из-за чего вышла ссора?

— Сама не понимаю. Боюсь, что незначительная причина привела к далеко идущим последствиям. Но это только мои предположения.

— Но какова все же эта незначительная причина?

— Я... Гм-м... Мне бы не хотелось вдаваться в детали, — с трудом выдавила из себя Дженет. «Как жаль, что я не умею говорить о таких вещах даже с Лесли!»

— А почему бы тебе не приехать ко мне? Мы бы все спокойно обсудили в домашней обстановке, а не по телефону, — предложила Лесли, с улыбкой глядя на Эрика. Она чувствовала себя такой счастливой, что готова была поделиться своим счастьем со всем миром.

— Да нет, спасибо. Напрасно я тебя потревожила... Если мне и надо с кем-то поговорить, то скорее с Россом.

— У вас и раньше случались недоразумения. Главное — не давать конфликту заходить слишком далеко, — задумчиво промолвила Лесли, стараясь подбодрить подругу. Не зная, из-за чего вышла ссора, она не могла посоветовать ничего более определенного. Хотя даже в таком общем виде совет был не так уж плох. Раньше Росс и Дженет действительно не всегда понимали друг друга, и если ситуация повторилась, им непременно надо поговорить и все выяснить.

— Знаю. Но мне не хватает мужества, чтобы набрать его номер, — призналась Дженет.

— Хочешь, я сама приеду к тебе?

— Спасибо, Лес, не стоит. Не хочу мешать твоей личной жизни. Как поживает Эрик?

— Отлично. И я тоже. Держи меня в курсе. Пока, дорогая.

Лесли положила трубку и, печально вздохнув, обернулась к любимому:

— Звонила Дженет.

— Та, что развелась и у которой недавно появился друг, который, на твой взгляд, ей очень подходит? — с улыбкой уточнил Эрик, в очередной раз поражая Лесли совершенством своей памяти. — Она твоя коллега?

— Нет, что ты! — Только сейчас Лесли вспомнила, что так и не удосужилась назвать фамилию подруги. Эрик наверняка видел ее в театре. Вот он удивится, когда узнает, о какой Дженет идет речь! — Она актри...

Ее прервал телефонный звонок.

— Похоже, ты уже сегодня с ней познакомишься, — промолвила девушка в полной уверенности, что Дженет передумала и едет к ней. — Мы тебя ждем. — Это было произнесено уже в трубку.

— Лесли? — услышала она знакомый голос, но слегка приглушенный, как будто говорили издалека.

— Марк!

— Привет из Бостона.

— Здравствуй. Кэтлин с тобой?

— Нет, на очередной помолвке у очередной школьной подруги. Как выяснилось, в Бостоне у нее не меньше знакомых, чем в Сан-Франциско. Она сама об этом не подозревала, пока мы сюда не переехали.

— Это здорово! Значит, ей не приходится скучать, когда ты занят на работе.

— Еще вопрос, кто больше занят. Кэтлин уже записалась в кучу комитетов, комиссий и обществ, включая попечительский совет театра и кружок любителей истории!

«Он так гордится ею», — подумала Лесли, радуясь, что Марк наконец нашел свое счастье.

— Как твоя учеба?

— Прекрасно! Занят по горло, но это даже стимулирует. А как твои дела?

— Все хорошо, Марк. У меня появился друг, с которым мы вслух читаем «Моби Дика». Оказалось, что это очень увлекательно!

— Что за друг? Я его знаю?

— Нет.

— Так расскажи о нем. Или он рядом?

— Рядом. Не спускает с меня глаз и удивляется, с кем это я так запросто болтаю.

— Похоже, у вас все серьезно.

— Так и есть.

— В таком случае приглашаю вас обоих на обед в Карлтон-клуб. В октябре у Дженкинсов годовщина свадьбы, и мы специально ради этого прилетим из Бостона.

— Карлтон-клуб... Вряд ли я его увижу — в октябре меня переводят в блок интенсивной терапии.

— Надеюсь, тебе все же удастся вырваться. День и час дополнительно сообщит Кэтлин. Так ты говоришь — «Моби Дик»? Это прекрасно. — В голосе Марка послышалась легкая зависть.

«Что прекрасно? — мелькнуло у Лесли. — Что я читаю его не одна? Что у меня есть время на чтение? Или что это позволяет отвлечься от медицины? Да нет, мне показалось, — тут же одернула она себя. — Судя по его бодрому тону, Марк вполне доволен жизнью».

— Я тоже на это надеюсь. Привет Кэтлин, — сказала Лесли и повесила трубку, недоумевая, чем был вызван его звонок.

— Это бывший муж Дженет, — объяснила она Эрику. — Странно, что им вздумалось позвонить в один день!

— Он член Карлтон-клуба?

— Откуда ты знаешь о Карлтон-клубе?

— Я сам являюсь его членом, хотя редко там бываю. Возможно, я встречал твоего приятеля.

— Скорее его жену. Ее девичья фамилия Дженкинс. Кэтлин Дженкинс.

— Кэтлин? Ну разумеется, я ее знаю! Одно время мы с ней заседали в попечительском совете «Юнион-сквер».

— Она красивая, — промолвила Лесли, почувствовав внезапный укол ревности. Ну почему Кэтлин всегда достаются самые лучшие мужчины? Марк, Эрик...

— Да. Очень, — небрежно кивнул Лансдейл и вдруг заметил нахмуренное чело подруги. — В чем дело, дорогая?

— У тебя был с ней роман?

— С чего ты взяла? Мне никогда и в голову не приходило завести роман с Кэтлин Дженкинс.

— Правда?

— Честное слово.

У Лесли отлегло от сердца.

— Я бы не хотела встретиться с кем-нибудь из твоих бывших пассий, — призналась она.

Эрик промолчал. В душе он чувствовал то же самое по отношению к ее любовникам. Но как быть с Чарли? Рано или поздно Лесли придется с ней познакомиться...

— Ты сказал, что входил в попечительский совет театра. Не тогда ли, когда подбирали актеров для «Джоанны»?

— Ну да, и тогда тоже. Мне нравилось ходить на прослушивания, хотя не всегда удавалось выкроить на это время. Я и деньгами им помог.

— Надеюсь, ты вложишь средства и в новую постановку — «Сан-Франциско».

— Вот так-так! Я считал, что они держат это дело в секрете, а ты, оказывается, все знаешь. Откуда?

— От Дженет.

— А, понятно. Дженет Уэллс. — Теперь Эрик понял, о какой подруге рассказывала ему Лесли. — Кажется, она встречается с Россом Макмилланом, — вспомнил он одну из сплетен, которыми в изобилии снабжала его Чарли, обожавшая быть в курсе околотеатральных новостей.

— Встречалась до сих пор, а что будет дальше, трудно сказать. Ты и его знаешь?

— Конечно. Мне кажется, с Дженет у него все серьезно, — поделился Эрик собственными наблюдениями, к которым Чарли уже не имела никакого отношения. Он вспомнил, каким трепетным тоном говорил Росс о своей новой подруге, когда они обсуждали финансовое участие Лансдейла в новом мюзикле.

— Надеюсь, что ты прав, — вздохнула Лесли, теснее прижимаясь к нему. — Как славно, что ты уже знаком с моими друзьями! Или по крайней мере с друзьями моих друзей.

— Значит, мне не придется знакомиться с ними официально? Отлично! Одной вылазкой в свет меньше.

— Как ты думаешь, мы всегда будем сторониться общества?

— А мы вовсе не сторонимся. Просто наше общество — это только двое: ты и я. Кстати, с моими друзьями ты еще не знакома, а они сгорают от любопытства.

— И много их?

— Трое — мой отец и двое коллег. — «Чарли, которую я любил и на которой чуть не женился. И Джеймс, с которым мы подружились совсем недавно».