Лара решительно выпрямилась, и режиссер, почувствовав нарастающее напряжение, быстро отвел ее в сторону.

– Что случилось, дорогая? – спросил он своим знаменитым голосом, который призван был убедить всех и каждого, что уж этот-то режиссер заботится о своих актерах по-настоящему. – Тебя что-то беспокоит?

– Он слишком старается, Майлс, – ответила Лара, усмехаясь. – Я считаю, что нет никакой необходимости так работать языком.

– Хочешь, я поговорю с ним? – участливо спросил Майлс.

– Да, сделай это, пожалуйста, – твердо ответила Лара, отходя к своему креслу.

Тут же возле нее оказалась Рокси.

– Послушай, – с понимающим видом начала она, одергивая свое слишком короткое платье, которое то и дело уползало вверх по ее узким бедрам. – Трюки с языком – я правильно угадала?

– Точно. – Лара вздохнула.

– Жаль, что вы не можете взять в рот несколько гвоздей или осколок стекла, – заметила Рокси. – Это отучило бы его…

– Мне кажется, его трудно винить за то, что он попытался, – скромно вставила Йоко.

– Это непрофессионально, – не согласилась с ней Лара.

– Все мужики такие, – решительно сказала Рокси. – Чуть только они видят прелестный ротик, как им хочется забраться туда с ногами.

Йоко кивнула, продолжая трудиться над губами Лары. Несколько уверенных движений, и все снова стало в порядке.

Майлс явно переговорил с Кейлом, поскольку через несколько минут он подошел к Ларе и сдержанно сказал:

– Прости, если я чем-то тебя обидел. Я просто делал то, что казалось мне естественным.

– Ты не обидел меня, Кейл, – ровным голосом ответила Лара. – Во французских поцелуях нет никакой необходимости, вот и все.

– Большинству актрис это нравится, – хвастливо возразил Кейл, в котором взыграло его мужское «я».

– Но я – не большинство, – возразила Лара с приятной улыбкой, однако в ее голосе прозвучал металл.

Итак, граница была проведена. Кейл остался по одну сторону, она – по другую.

Уже за обедом каждый из них сидел со своей командой за отдельным столом. Рокси тут же завелась насчет дружка Йоко, который остался в Лос-Анджелесе. По ее мнению, ей уже давно пора было бросить этого бычка-переростка. Йоко не осталась в долгу, заявив, что Рокси, по всей вероятности, просто завидует, поскольку сама она встречается только с какими-то шизиками и извращенцами. Анджи рассказывала про то, как ее муж дублировал актера, снимавшегося во многих боевиках и прославившегося тем, что он сделал себе пластических операций больше, чем сам Майкл Джексон. Кэсси долго слушала все это и наконец заявила, что в любое время дня и ночи она предпочтет мужчине хороший обед.

Лара была искренне рада, что ей не приходится иметь дело с подобными проблемами. Ей не нужен был мужчина. Она и так чувствовала себя вполне счастливой. Впрочем, не исключено было, что она сама себя в этом убедила.

Вернувшись в гостиницу, Джоуи улегся на кровать поверх покрывала и, включив телевизор, стал смотреть фильм с Клинтом Иствудом. Он чувствовал себя отлично, был собран и спокоен. Пусть его роль была мала, но он, по крайней мере, снова снимался.

Примерно через полчаса позвонила Мадлен.

– Как дела? – спросила она с интересом.

– Пока никак, – ответил Джоуи, целясь Иствуду в лоб из воображаемого «кольта». – Думаю, что моя работа начнется завтра или послезавтра.

– Постарайся как следует, Джоуи, – сказала Мадлен таким голосом, что Джоуи сразу вспомнил свою учительницу начальных классов. – Не подведи меня.

Он чуть было не сказал ей, чтобы она перестала повторять это при каждом удобном и неудобном случае, но сдержался. Эти слова уже начинали серьезно действовать ему на нервы. Правда, однажды он действительно обошелся с Мадлен не лучшим образом, но ведь он вернулся и даже начал возвращать ей деньги, которые он у нее позаимствовал. Кроме того, Мадлен понятия не имела о том, через что ему пришлось пройти и как круто обошлась с ним жизнь.

– Послушай, Мадди, – сказал он и прищурился на экран. – Разве я тебя подводил?

– Давай не будем об этом, – быстро ответила она. – Скажи лучше, ты готов встретить меня в эти выходные?

Дьявол! Он совсем забыл о ее обещании приехать и не успел придумать никакой отговорки, которая помогла бы ему удержать Мадлен в Нью-Йорке.

– Конечно! – солгал он. – Мне будет очень приятно.

К концу съемочного дня Лара почувствовала себя бесконечно усталой. Как бы она ни любила сниматься, эта работа требовала от нее полной самоотдачи, и после нескольких часов, проведенных на площадке, у нее уже не оставалось ни сил, ни энергии.

Вот почему во время перерывов и технических пауз, которые утомляли, пожалуй, не меньше самих съемок, Лара требовала, чтобы вокруг нее собиралась вся ее команда: Рокси, Йоко, Анджи и Кэсси. Их постоянные пикировки забавляли Лару и позволяли ей отвлечься; кроме того, эти четверо были ее единственными настоящими друзьями, ее семьей.

После инцидента с поцелуем отношения между ней и Кейлом явно стали натянутыми. В паузах между дублями они откровенно сторонились друг друга, хотя перед камерой оба изображали пылкую страсть, без которой сцена была бы мертвой.

Вернувшись на виллу, Лара внимательно перечла сценарий, чтобы подготовиться к завтрашнему дню. В следующей сцене герой Кейла должен был поссориться с Ларой в ресторане и уйти.

В его отсутствие с Ларой должен был заговорить парень из бара; он подсаживался за ее столик, знакомился, потом начинал флиртовать. В момент, когда он приглашал Лару танцевать, возвращался Кейл. Эпизод заканчивался тем, что Кейл нокаутировал незнакомца.

«Похоже, Кейл серьезно запал на всю эту дребедень, от которой мужики торчат как от наркотиков». Лара знала, что многие актеры любили играть героев, а у многих это было отражено и в контракте. Очевидно, они боялись уронить себя в глазах публики, которая привыкла видеть их на белом коне в сиянии серебряных доспехов.

Открыв последнюю страницу сценария, Лара пробежала глазами список актеров, чтобы выяснить, кто играет Джеффа – парня из бара. Оказалось, что это некий Джоуи Лоренцо.

Этой фамилии Лара никогда не слышала.

Кэсси ушла в кино с Анджи, и Лара решила лечь спать, поскольку делать ей все равно было нечего. В девять часов она уже крепко спала.

Утром Лара проснулась задолго до сигнала будильника и некоторое время лежала, неподвижно глядя в потолок. Потом она встала, надела спортивный костюм и отправилась пробежаться вдоль пустынного берега. Вообще-то она могла есть что угодно и не полнеть – в этом смысле Ларе очень повезло. У нее не было никакой необходимости часами торчать в гимнастическом зале, сгоняя вес и тренируя мышцы, чтобы оставаться в форме, однако она продолжала регулярно заниматься джоггингом, который помогал ей избавиться от излишнего беспокойства и сосредоточиться.

Когда Лара вернулась на виллу, Кэсси уже сидела в кухне и с аппетитом завтракала.

– Кто рано встает, тому бог дает, – заметила она, уплетая за обе щеки манную кашу с вареньем.

– Здесь все равно нечего делать, поэтому я рано легла, – объяснила Лара, направляясь в душ.

– Мистер Майлс просил вам передать, что сегодня в полдень. он собирается отсматривать текущий материал. Он хотел узнать, не согласитесь ли вы сдвинуть время обеда, чтобы посмотреть пленки вместе с ним.

– С удовольствием, – ответила Лара, хотя видеть себя на экране она не всегда любила.

Когда она приехала на съемочную площадку, то застала Йоко и Рокси за их обычной перепалкой. Обе сидели друг напротив друга за длинным складным столом, стоявшим возле грузовичка, привозившего на площадку горячую еду. Перед Рокси стояла тарелка с пышным омлетом, тостами и беконом; Йоко довольствовалась порцией овсянки с орехами и изюмом.

– Вы что-то раненько сегодня, мисс Лара, – сказала Рокси вместо приветствия и впилась зубами в кусок бекона.

– Кто из вас первый займется со мной? – спросила Лара.

– Я, – откликнулась Рокси, жуя. – Я должна подкрутить вам волосы, а уж потом за вас примется Йоко.