– Я ухожу немедленно, – твердо сказала Саммер и стала пробираться к двери. Внутри у нее все кипело.

– Уходи! – крикнула ей вслед Тина. – Ко мне можешь больше не приходить – без тебя обойдемся!

– Отлично! – огрызнулась Саммер, чувствуя, что еще немного – и она расплачется по-настоящему. – Свои вещи я заберу завтра!

Справившись с замком, она выскочила в коридор и, захлопнув за собой дверь, прислонилась к ней спиной. Она так надеялась на этот визит, а Норман Бартон даже не посмотрел на нее.

По радио передавали концерт Мервина Гэя. Джоуи слушал. его всю дорогу, пока ехал в студию. Задумчивый «соул» успокаивал его и помогал расслабиться. Впрочем, Мервин всегда нравился Джоуи; у него был поистине волшебный голос и – что всегда считалось еще более важным – свой собственный, неповторимый стиль.

Джоуи хорошо помнил, что, когда он был маленьким, его мать часто заводила пластинки Отиса Реддинга и Тедди Пендерграсса. Она тоже очень любила «соул». Впрочем, кроме музыки, Аделаида любила еще многое другое.

На мгновение он представил свою мать танцующей в гостиной под звуки проигрывателя. Она была настоящей красавицей – черноволосой, черноглазой, очень стройной, и свою внешность Джоуи во многом унаследовал от нее.

Уже на подъезде к зданию студии Джоуи услышал доносящуюся изнутри музыку. Он сразу узнал мелодию – это был «Рок двадцать четыре часа в сутки» Билла Хейли – и слегка удивился, но потом вспомнил: сегодняшняя вечеринка задумывалась как некое подобие костюмированного бала в стиле пятидесятых годов. Джоуи тоже должен был надеть какой-то допотопный наряд, но он напрочь об этом забыл и вспомнил только сейчас.

Впрочем, кому какая разница? В любом случае они с Ларой вряд ли задержатся здесь надолго. Уже завтра утром они вылетят на Таити – навстречу счастью, навстречу новой жизни.

Оставив машину у самых дверей студии, Джоуи вошел внутрь и сразу оказался в толпе. Со всех сторон его окружали знакомые и полузнакомые лица, и Джоуи приходилось то и дело останавливаться, чтобы переброситься словом с гримерами, осветителями, помощниками операторов или улыбнуться визажисткам, парикмахершам, ассистенткам. При этом он не переставал оглядываться по сторонам в поисках Лары, но ее нигде не было.

– Эй, не видела Лару? – спросил он у пробегавшей мимо секретарши.

– Нет. – Она пожала плечами и исчезла в толпе, а Джоуи пошел дальше.

– Лару не видели? – спросил он у знакомого техника из лаборатории.

– По-моему, ее здесь нет, Джоуи.

– А Никки?..

– Где-то здесь. Я видел ее минут десять назад – она отплясывала с Миком.

– Спасибо. – Джоуи кивнул и пошел искать Мика. Вскоре он обнаружил его танцующим с очаровательной реквизиторшей – , но прошло еще немало времени, прежде чем ему удалось привлечь внимание режиссера.

– Ба, кого я вижу! – воскликнул Мик, останавливаясь и обвивая рукой стан партнерши. – Привет, Джоуи, как дела? Кстати, где твоя звездочка, нам ее очень не хватает… Тебе здорово подфартило с Ларой, ты об этом знаешь?

– Знаю. – Джоуи кивнул. – Я как раз хотел спросить, где она.

Мик поправил на носу очки.

– Наша очаровательная Лара на вечеринку, увы, не пришла.

Думаю, она все еще расстраивается из-за фотографий.

– Каких фотографий?

– Ты что, не видел свежий номер «Фактов»? Ну ты даешь, парень, это же мой любимый еженедельник! В общем, Лара разобиделась на весь свет и смылась. Куда – я не знаю. Спроси лучше у ее рекламиста – вон он, возле бара.

Джоуи пошел к импровизированному бару и действительно обнаружил у стойки Карла Линдена.

– Что там насчет фотографий, Карл? – спросил он, нахмурившись.

– Ты что, не знаешь? – Линден повернулся к нему, держа бокал пива в здоровой руке.

– Ни черта я не знаю! – ответил Джоуи, из последних сил сдерживаясь. – Объясни толком.

Линден сразу как-то поник.

– Какой-то мерзавец сделал фотографии Лары, когда снималась сцена насилия, – сказал он. – Сегодня их опубликовали «факты»и еще кое-кто. Снимки чересчур откровенные – понятно, что Лара вне себя.

– Господи! – воскликнул Джоуи. – Как это могло случиться?

– Я бы тоже хотел это узнать, – вздохнул Линден. – И не только я…

– Значит, Лара поехала домой? – спросил Джоуи.

– Думаю, да, – согласился Линден. – Я больше чем уверен, что сегодня она здесь не появится. Ты, наверное, разминулся с ней по дороге сюда.

– А Никки знает? – снова спросил Джоуи.

Линден кивнул.

– Да. И она тоже очень расстроена.

– Ты серьезно?

– Абсолютно. – Он вздохнул. – Откровенно говоря, я тоже чувствую себя достаточно паршиво, хотя моей вины тут нет.

– Это как сказать, – пробормотал Джоуи, возвращаясь к «Мерседесу». Оказавшись в салоне, он включил мобильный телефон и позвонил на виллу. Трубку взяла миссис Креншо.

– Лара не возвращалась? – спросил Джоуи.

– Нет, мистер Джоуи.

– Если она появится, скажите, чтобы дождалась меня. Я еду домой.

Когда Кэсси свернула с шоссе Пасифик-Кост на неприметную грунтовую дорогу, дождь превратился в ливень, и даже при полном свете фар невозможно было разглядеть что-либо дальше тридцати ярдов. Это, однако, нисколько не смутило Кэсси.

– Вот мы уже почти приехали, – объявила она жизнерадостно. – Ключи у вас, мисс Лара?

– Нет, – ответила Лара. – Ключи у тебя.

– У меня нет ключей, – уверенно ответила Кэсси и притормозила перед глубокой выбоиной на дороге.

– Почему? – задала глупый вопрос Лара.

– Потому что никто мне их не дал, – объяснила Кэсси. – Когда вы сказали, что мы поедем сюда, я подумала, что ключи у вас.

– Вот дерьмо! – выругалась Лара, и Кэсси поняла, что она расстроена по-настоящему. Обычно Лара никогда не ругалась.

– Может быть, повернем назад? – предложила она.

– Нет, – сказала Лара не терпящим возражений тоном. – Езжай вперед. Я думаю, что раз там никто не живет, мы сможем найти незапертую дверь или окно. В крайнем случае придется выломать дверь или разбить стекло.

– Если мне будет позволено высказать свое мнение, – важно произнесла Кэсси, комплекция которой не позволяла ей лазить в окна, – то я бы предложила вам переночевать в какой-нибудь гостинице, а утром позвонили бы в риэлторскую фирму, чтобы они доставили ключ завтра утром.

– Ты не на моем месте и благодари бога за это, – глухо ответила Лара. – Ни в какую гостиницу мы не поедем. Мы уже почти на месте. Кроме того, в данный момент ключи заботят меня меньше всего.

– Дело хозяйское… – Кэсси тяжело вздохнула и сосредоточилась на управлении. Дорога была не освещена, и темный дом, наконец-то проступивший из-за пелены дождя, производил тяжелое, гнетущее впечатление.

Интересно, зачем Лара купила его, задумалась Кэсси. Даже когда они отдыхали здесь прошлым летом, коттедж не произвел на нее впечатления – он был расположен слишком уединенно, к тому же его едва ли можно было назвать архитектурным шедевром.

Другое дело, вилла, которую студия снимала для них в Хэмптоне!

Туда Кэсси готова была поехать в любое время.

«Порше» подскочил на ухабе, и Кэсси услышала, как охнула Лара.

– Ничего не видно! – виновато сказала Кэсси и нервно дернула за рычажок, переключая дальний свет фар на ближний и обратно.

Лара снова выругалась – на этот раз про себя. Она была не в том настроении, чтобы спокойно сносить чужие жалобы. Хоть бы Кэсси перестала ныть! Больше всего ей хотелось сказать: «Заткнись, Кэс. Нравится тебе это или нет, но мы будем ночевать в этом доме, потому что я так хочу», но она сдержалась. Лара никогда не позволяла себе срывать свое раздражение на окружающих, если у нее оставалась хоть малейшая возможность избежать этого.

Потом Лара задумалась о том, что сейчас делает Джоуи. Интересно, обнаружил ли он ее отсутствие или еще нет? В любом случае, рассуждала она, пройдет сколько-то времени, прежде чем он поймет, что она не собирается возвращаться. Потом он бросится ее искать и не найдет… Ну а через пару дней она позвонит своему адвокату и скажет ему, чтобы он выставил Джоуи из ее дома. Да, так оно и будет – она не оставит ни малейшей лазейки ни слабости, ни малодушию.