Утром, когда она проснулась, ни Ричарда, ни Саммер уже не было. На кухонном столе она нашла записку:

«Хочу показать Саммер, как делается кино. Позвоню позже. Р.»

Прочтя это коротенькое сообщение, Никки почувствовала легкий укол ревности. Почему он не пригласил ее?

«Не глупи! – перебила она себя. – Он просто хочет дать мне отдохнуть от Саммер, пока эта акселератка не свела меня с ума».

Не забыла Никки и о том, что сегодня она должна встречаться с одним из режиссеров, которого она рассчитывала заинтересовать своим фильмом, что, положа руку на сердце, было для Никки на данный момент важнее всего.

Было утро понедельника. До начала съемочного дня оставалось несколько минут, но в гримерных и туалетных не смолкали разговоры о Лариной вечеринке.

– Это было здорово! – восторгалась Рокси. – Вы, мисс Лара, отлично знаете, что надо нам, киношникам, после нелегкой трудовой недели. Выпивка, музыка, танцы до упаду! Вот честное слово, я поймала кайф, и все остальные тоже!

– Спасибо, – улыбнулась Лара. – Я тоже прекрасно провела время.

– Я видела, как вы танцевали с Фредди. Парень в полном восторге – как говорится, хоть завязочки пришей!

– Я рада, что все остались довольны.

– Хотела бы я посмотреть на того, кому могла не понравиться такая вечеринка, – с угрозой пробормотала Рокси и покосилась на свое отражение в зеркале. – Правда, вчера у меня было жуткое похмелье, но зато сегодня я снова в норме.

– Я рада за тебя.

– Кстати, – добавила Рокси самым заговорщическим тоном, – вы слышали о Джоуи и Барбаре Уэстерберг?

– Нет, а что? – ответила Лара, стараясь казаться спокойной, но сердце у нее заколотилось.

– После вечеринки она попыталась затащить нашего красавчика к себе в номер, а он дал ей от ворот поворот. Представляете?

Почему ей сразу стало легче? От сердца сразу отлегло, а на душе стало светло и радостно. Вразумительного ответа на эти вопросы у Лары не было.

«Он помолвлен, забудь о нем!»– снова приказала она себе.

– Бедная Барбара, – пробормотала Лара с деланным сожалением, но в ее голосе прозвучало столько яда, что Рокси удивленно вытаращила глаза. Впрочем, ей хватило ума промолчать.

Как только Лара – в сопровождении Йоко и Джейн, которые в два голоса благодарили Лару за вечеринку, – появилась на площадке, к ней сразу бросился Майлс. Схватив ее за руку, он отвел ее в сторонку – подальше от чужих ушей.

– У нас проблема, – без обиняков заявил он, перебросив зубочистку из одного угла рта в другой. – Кейлу не нравится актер, который у нас играет Джеффа. Он хочет, чтобы мы его заменили.

– Что-что?! – не поверила Лара.

– Да, я знаю, что это полное безумие. Ведь мы уже снимали , его на заднем плане.

– И что ты собираешься делать?

– Наплевать на Кейла и оставить все как есть. У нас нет времени, чтобы переснимать все заново. Я просто предупреждаю тебя, потому что Кейл будет вымещать свою злобу на ком попало. На тебе, в первую очередь.

– Я сумею с ним справиться.

Майлс сухо рассмеялся.

– Не сомневаюсь.

– Надеюсь, ты не сказал об этом самому Джоуи?

– Что ты! Конечно, нет! Ведь сегодня снимается его эпизод.

– Хорошо, – кивнула Лара. – Ты же знаешь, какие мы, актеры, нежные и чувствительные люди.

– Да. В особенности Кейл. – Майлс сардонически усмехнулся. – Этот парень чувствителен, как скунс. Только тронь!..

Анджи, дублерша Лары, терпеливо сидела на ее месте за столиком, пока техники включали софиты и регулировали фокус.

Джоуи занял свое место в баре; его тут же окружила толпа женщин, и Лара заметила, что Трини – симпатичная девушка из костюмерной – не отходит от него ни на шаг. Интересно, подумала она, что бы это могло значить?

– Вот что я думаю, – сказал Майлс. – Будем снимать как ни в чем не бывало; как только пленка окажется в коробке, Кейл уже ничего не сможет сделать – разве только разорвать контракт, что обойдется ему в кругленькую сумму. Ну а чтобы он не очень вонял, можно сказать ему, что при монтаже этот эпизод, скорее всего, пойдет в корзину.

– Не могу поверить, что Кейл чувствует себя так неуверенно, – покачала головой Лара. – Подумать только: в каждом молодом и привлекательном статисте ему мерещится соперник.

Этак недолго и с ума сойти.

– Придется поверить. Он актер. Ты сама только что говорила, какие вы, актеры, тонкие и чувствительные.

– Я тоже актриса, Майлс.

– Ты совсем другая, золотко. Таких, как ты, я еще не встречал. Пожалуй, ты единственная звезда Голливуда, которая умеет держать себя в руках. Скандалить из-за каждой мелочи – это, знаешь ли…

Держать себя в руках, подумала Лара. Неужели это значит всегда оставаться одинокой и не иметь никого, кто переложил бы на свои плечи груз ответственности за принятые решения? А как бы ей хотелось, чтобы у нее был кто-то, кто стал бы заботиться о ней и кому она могла бы доверить все свои секреты!

– Внимание! – крикнул в микрофон ассистент режиссера. – Все по местам. Приготовиться!

Лара и Майлс пошли к столику; с другой стороны к нему двинулся Джоуи.

– Значит, так, – сказал Майлс. – Ты, Джоуи, появляешься в кадре вот отсюда. Левая камера возьмет тебя средним планом, потом переключаемся на главную. Ясно?

– Наконец-то! – Джоуи ухмыльнулся, и Лара с улыбкой посмотрела на него.

– Знаете что, Джоуи, – проговорила она негромко, – сегодня мистера Карсона не будет на площадке, так что, если все пойдет удачно, мы успеем снять этот эпизод.

– Если только я не начну запинаться и путать текст. – Он снова ухмыльнулся, блеснув крепкими, ровными зубами.

– Вы – не начнете.

– Я довольно давно не практиковался перед камерой.

– На то есть репетиция. Все будет в порядке, Джоуи.

– Рядом с вами, мисс Айвори, даже обезьяна заговорит как надо.

Показалось ли ей или его глаза и в самом деле ловили ее взгляд?

Они быстро прорепетировали сцену, и Майлс отправил их на перерыв, пока оператор менял что-то в освещении.

– Хотите кофе? – спросил Джоуи.

– Я не пью кофе, – ответила Лара. – А вот от минеральной воды я бы не отказалась.

У нее действительно пересохло во рту, и она почти поверила, что и вправду очень хочет пить.

– Тогда пойдемте. – Джоуи кивнул головой в направлении выхода. – Я видел там автомат с газировкой.

Они вместе вышли из зала в небольшой вестибюль, где действительно стояло несколько торговых автоматов. Джоуи купил бутылку минеральной воды, налил половину пластикового стаканчика и торжественно подал его Ларе.

– Прошу!

Не успела Лара поднести стаканчик к губам, как в коридор выскочила бдительная Кэсси.

– Все в порядке, мисс Лара? – спросила она, подозрительно глядя на Джоуи.

– Да, конечно, – спокойно ответила Лара. – Если мне что-нибудь понадобится, я тебя позову.

– О'кей. – Кэсси смерила Джоуи неодобрительным взглядом и удалилась.

– Эта… ваша секретарша, она всегда так? – спросил Джоуи.

– Что? – спросила Лара.

– Ну, охраняет вас… от нежелательных элементов.

– Нет, не всегда, – ответила она, любуясь его не правдоподобно длинными ресницами, за которыми скрывались задумчивые, темные глаза.

– Я слышал, Кейл хочет от меня избавиться, – проговорил Джоуи.

– Откуда вам это известно? – Лара удивленно вскинула голову.

– У меня нюх, я умею предчувствовать неприятности. Только у него ничего не выйдет, потому что меня уже засняли на заднем плане. Вряд ли студия пойдет на то, чтобы переснимать весь материал из-за чьих-то капризов. Пусть это даже капризы самого мистера Карсона!

– Вы совершенно правы, – кивнула Лара.

– А что решил Майлс?

Лара в задумчивости отпила глоток минералки из стакана.

– Во всяком случае, менять вас он не собирается. А если он. все же решится на что-нибудь подобное, что ж… Тогда мне придется высказать все, что я по этому поводу думаю.

Джоуи внимательно посмотрел на нее.