– Но ведь он всего-навсего статист, – пробормотал Кейл, крайне недовольный тем, что Лара предпочла завести интрижку с этим неудачником, когда ей предлагали самого Кейла Карсона. – Господи Иисусе! – добавил он, в праведном возмущении забывая о собственных многочисленных грешках. – Неужели Лара не понимает?.. Первое правило Голливуда гласит: спи с равным или спи один!

– Похоже, мы произвели настоящий фурор, – заметил Джоуи самым безмятежным тоном.

– Что? – переспросила Лара, стискивая его руку.

– Говорю тебе, сегодня мы – сенсация номер один, – повторил Джоуи. – Все смотрят только на нас.

– Да? – нимало не смутившись, отозвалась Лара. Пусть смотрят, подумала она. Главное, она – с Джоуи, и плевать, что об этом скажут или подумают.

– У твоей парикмахерши сейчас глазенки на лоб вылезут, – пошутил Джоуи.

– Гм-м… – Лара слегка улыбнулась. – У меня есть подозрение, что в свое время она имела на тебя виды.

– На меня? – с невинным видом уточнил Джоуи.

– Ну-ну, не скромничай, – насмешливо откликнулась Лара. – Ты-то должен знать, как к тебе относятся женщины. Для них ты – желанная добыча!

– Странные вещи говоришь ты!

– Но это же правда! – промолвила Лара, широко улыбаясь. – Я на сто процентов уверена, что ты и сам прекрасно все знаешь.

Твоя внешность действует на женщин просто убийственно.

– Женщины меня не интересуют, – парировал Джоуи. – Для меня существует только одна женщина – ты.

– Ну и чудесно, – ответила Лара и невольно вздрогнула от сладостного предчувствия. Она была уверена, что сегодня же ночью они с Джоуи смогут наконец закрепить свои отношения.

– Замерзла? – заботливо спросил он.

– Нет. Мне жарко! – пробормотала она, снова дразня его.

Джоуи ухмыльнулся.

– Ты это мне говоришь? Или ты уже не помнишь, что это я был тем счастливцем, который обнимал тебя на берегу?

Их глаза на мгновение встретились, и Ларе показалось, что сейчас она потеряет сознания.

– Я пойду… – сказала она слабым голосом. – Мне надо побыть с людьми, пообщаться, сфотографироваться… Ну, ты понимаешь.

– Когда мы летим в Лос-Анджелес? – небрежно поинтересовался Джоуи. – Завтра?

– Ты тоже летишь? – прищурилась Лара.

– Конечно. – Джоуи снова улыбнулся. – Или ты рассчитывала, что я отпущу тебя одну?

– Что тут происходит, хотела бы я знать? – спросила Рокси у Трини, картинно выгибая выщипанную в ниточку бровь.

– Откуда я знаю? – раздраженно пожала плечами Трини.

Она действительно не знала, и ей было обидно вдруг оказаться не у дел после того, как на протяжении недели она считалась главным специалистом по Джоуи.

– Но ты же вроде как дружила с этим парнем, – продолжала наседать Рокси. – Неужели ты ничего не знаешь?

– Как только он отклеится от Лары, я сразу у него спрошу, – пообещала Трини.

– Сделай это, – величественно сказала Рокси. – Обязательно сделай. Тут что-то нечисто, можешь мне поверить. Я знаю мужчин. Этот парень – игрок, и он что-то затеял. Хотела бы я только знать, что…

– Почему ты так говоришь? – вмешалась Йоко. – Сама подумай, сколько возможностей было у этого красавчика, но мы ни разу не слышали, чтобы он ими воспользовался. А ведь он запросто мог осчастливить всю съемочную группу – включая и тебя.

Если бы захотел…

Рокси сочла за благо проигнорировать намек.

– У меня предчувствие, – сказала она важно. – Этот фрукт – не для Лары. Для нее он… слишком жеребец.

– Ты так говоришь, потому что сама хотела бы покувыркаться с ним где-нибудь на песочке, – немедленно заявила Йоко. – Но Лара заполучила его, а тебя Оставила с носом. Вот ты и злишься…

– Ничего подобного! – с горячностью заспорила Рокси. – Я рада, что Лара заарканила это чудо природы. Только бы он ей подошел.

– Высокий, красивый, сильный – что еще нужно? – спросила Йоко с сомнением.

– Ты не понимаешь, – надменно оборвала ее парикмахерша. – Лара не такая, как мы, и она совсем не знает мужчин, а ведь среди них встречается порядочно всякого дерьма! Если бы она перепробовала их столько, сколько мы…

– Говори о себе, – обиделась Йоко. – Лично у меня не такие аппетиты, как у тебя. У меня может быть только один мужчина!

– Да, – кивнула Рокси с самой ехидной улыбкой. – Не больше одного за раз, но зато каждый день.

Джоуи нашел укромный уголок и уселся там, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Пока все складывалось чертовски удачно. Во всяком случае, Лара повела себя именно так, как он предвидел. Держи бабу на голодном пайке – и добьешься от нее всего, чего угодно.

Потом ему пришло в голову, что с кем, с кем, а уж с Ларой-то он мог бы вести себя открыто, но Джоуи постарался поскорее выкинуть из головы эту опасную мысль. Его недавний гамбит был настоящим шедевром военного искусства.

Уехав от Лары, он снял номер в ближайшем мотеле и все это время отсиживался там. Делать ему было совершенно нечего, и он едва не загнулся от скуки, тупо глядя в телевизор по несколько часов подряд. Джоуи понадобилось все его самообладание, чтобы не позвонить Ларе, но зато теперь, исподтишка наблюдая за тем, как она позирует с осветителями, мило беседует с помощниками оператора, улыбается костюмерам и делает все, что подобает звезде, он видел, что она принадлежит ему.

Время от времени Джоуи ловил ее взгляд, и тогда его словно обдавало жаром. Он уже решил, что сегодня ночью они будут заниматься любовью по-настоящему. Лара уже созрела для этого – больше чем созрела, но Джоуи не сомневался, что немножечко ожидания не повредит.

– Привет! – Кто-то хлопнул его по плечу, и Джоуи обернулся. Трини с бокалом шампанского в руке плюхнулась в соседнее кресло, изящно придерживая смуглой рукой пышную, как у цыганки, юбку. – А я-то думала, ты и правда помолвлен, совсем как я. Что это значит, приятель? Почему ты сегодня с Ларой?

Джоуи пристально посмотрел на нее и слегка прищурился.

У Трини несомненно был твердый и решительный характер – не каждая женщина осмелилась бы так откровенно расспрашивать о его личной жизни. Впрочем, каким бы ни был ее характер, он ни в коей мере не искупал отсутствия ума. Неужели до нее не доходит, что со дня их последней встречи многое изменилось? Неужели она сама не видит, в чем дело?

– Видишь ли… – Джоуи притворился, будто смущен; на самом же деле он тщательно подбирал слова для ответа, который – при помощи Трини – ему хотелось бы довести до сведения всех присутствующих. – Скажи, ты веришь в рок?

– В рок? – переспросила Трини, хлопая глазами.

– Ну, в судьбу…

– Положим, верю. Ну и что?

– Именно это и произошло со мной и с Ларой.

– А как же твоя невеста? Должно быть, она зла как черт!

– Она переживет, – спокойно ответил Джоуи. В противоположном углу зала он заметил Барбару Уэстерберг, которая призывно смотрела на него, но Джоуи не ответил на ее взгляд.

– Ну ты и штучка! – возмутилась Трини.

– По крайней мере я никого не обманываю, – парировал Джоуи.

Не сказав больше ни слова, Трини вспорхнула с кресла и растворилась в толпе.

Некоторое время спустя Лара снова вернулась к нему. Ее лицо раскраснелось, а в руке она держала хризантему, преподнесенную ей кем-то из технических сотрудников.

– Я выполнила свой долг перед общественностью, – сообщила она. – Теперь можно потихонечку смыться.

– Туземцы проявляют явные признаки враждебности, – ответил Джоуи.

– Это кто же?

– Например, миссис Уэстерберг весь вечер пытается меня гипнотизировать.

– Она хотела переспать с тобой, – небрежно откликнулась Лара. – Они все хотели.

– Но главный приз достался тебе.

– А знаешь, как надо обращаться с призами?

– Скажи – как?

– Их уносят домой, чтобы вдоволь с ними наиграться. И чтоб никто не мешал.

– Лара! – воскликнул Джоуи, прикидываясь, будто он шокирован. – А я-то считал тебя приличной девушкой!