Без приглашения я сел в кресло напротив отца, внимательно посмотрел на него.

— У тебя, наверное, много вопросов накопилось… — начал отец

— До черта — сказал я — и я не намерен успокаиваться пока не получу ответы. Правдивые ответы! Начиная с самого начала моей командировки, вокруг меня постоянно происходят какие-то нездоровые события, смысла которых я не понимаю. И я не намерен больше ничего предпринимать до тех пор, пока не выясню, что, черт возьми, происходит!

— Ты помнишь свою офицерскую присягу? — резко спросил отец

Помню ли я мою присягу… Я Майкл Томас Рамайн, торжественно клянусь поддерживать и защищать Конституцию Соединенных Штатов от всех ее врагов, внешних или внутренних, относиться к ней с верой и преданностью. Я принимаю на себя это обязательство свободно, понимаю его буквально и не имею цели его нарушить. Я хорошо и добросовестно буду исполнять обязанности, налагаемые на меня тем званием, которое я получаю. Да поможет мне Бог!

— Это ты к чему?

— Да к тому! Помнишь, что там сказано? Защищать Конституцию Соединенных Штатов от всех ее врагов, внешних или внутренних — слово "внутренних" отец выделил тоном — ты еще готов защищать Конституцию от этих врагов?

Я молча смотрел на отца, ожидая продолжения

— Мы все офицеры — ты, я, адмирал Рейли, и мы все дали клятву защищать нашу страну и наш народ. Раньше мы защищали страну от внешних врагов — и, черт меня побери, хорошо справлялись с этой задачей. Но теперь у нашей страны появились новые враги. А что если враги — у нас за спиной! Ты готов защитить свою страну от них?

— Вы что, на старости лет задумали государственный переворот? — спросил я после нескольких секунд тяжелого молчания.

Адмирал еле заметно усмехнулся. Отец покачал головой, достал из потертого кожаного портфеля, который он всегда носил с собой последние лет двадцать толстую папку с бумагами, положил ее на стол.

— Помнишь, чему я тебя учил? Сначала ознакомься со всей информацией, которая имеется, и только потом принимай решения. Слету решения не принимай и выводы не делай!

Я взял папку…

Белый Дом

Вашингтон, федеральный округ Колумбия

Пенсильвания-авеню 1600

Президенту США

Д.Г.У. Бушу

Министерство обороны США

Пентагон, штат Виргиния

Министру

Д. Рамсфельду

Министерство национальной безопасности США

Вашингтон, федеральный округ Колумбия

Министру

М. Чертоффу

Аналитический меморандум

От: Некоммерческого фонда "Совет по внешним сношениям"

Конфиденциально

О неотложных мерах по реализации национальных интересов США на Ближнем востоке.

…

Завершение "холодной войны" и распад Советского Союза принесли новую эпоху в историю Ближнего востока, характеризующуюся небывалым влиянием и свободой действий для Соединенных Штатов. Наиболее зримыми проявлениями этой американской эры стали освобождение в 1991 году в ходе операций "Щит в пустыне" и "Буря в пустыне" Кувейта коалицией во главе с США, долговременное пребывание американских наземных и военно-воздушных сил на территории Аравийского полуострова и активные дипломатические попытки раз и навсегда разрешить арабо-израильский конфликт

Завершение этой эпохи, продолжавшейся менее двух десятилетий, стало следствием действия целого ряда факторов, некоторые из которых носили структурный характер, а другие — искусственно сформированный. Наиболее важными из них оказались решение о проведении операции "Несокрушимая свобода" по ликвидации режима Саддама Хуссейна, способ проведения данной войсковой операции и последовавшая оккупация Ирака коалиционными силами. Однако, при проведении этой операции было нарушен стратегический баланс сил на Ближнем востоке. Ирак, в котором до этого у власти находились сунниты, несмотря на то, что большинство населения составляли шииты, до этого уравновешивал агрессивный шиитский Иран. Однако, после проведения операции Иран, более не имеющий сдерживающих факторов непропорционально усилился по отношению к другим странам региона. Иранские террористы создали базы на территории Ирака и разработали новые методы ведения своей деятельности, которые не замедлили экспортировать в другие страны региона. На большей части регионального пространства демократия стала ассоциироваться с утратой государственного порядка и концом суннитского преобладания. Антиамериканские настроения, и без того значительные, только возросли.

…

Что ждет США впереди

Черты новой ближневосточной эпохи еще только проступают, но они являются естественным следствием окончания эпохи американской. Характер ежедневных событий будет определяться десятком особенностей.

1. Соединенные Штаты возможно будут продолжать пользоваться большим влиянием в регионе, чем любая другая сторонняя держава, но сила этого влияния будет намного меньше, чем прежде.

2. Соединенным Штатам придется все более и более сталкиваться с политикой, проводимой другими внешними игроками. Европейский Союз не станет много помогать Ираку. Китай станет возражать против давления на Иран, рассчитывая на гарантии безопасного доступа к энергетическим запасам. Россия также будет противодействовать попыткам наложить санкции на Иран, лишний раз используя возможности продемонстрировать свою независимость от США. И Китай, и Россия (а также многие европейские страны) попытаются отмежеваться от усилий Соединенных Штатов по поощрению демократических реформ в недемократических государствах на Ближнем Востоке.

3. Иран в ближайшее время станет самым сильным, доминирующим государством региона, при принятии на вооружение ядерного оружия и систем его доставки мощь Ирана намного превзойдет Израиль. Иран накопил огромное богатство, он является самой влиятельной внешней силой в Ираке и пользуется огромным авторитетом у террористов ХАМАС и 'Хезболлы'. Это — классическая имперская держава, мечтающая выстроить регион в соответствии со своими представлениями и уже располагающая возможностями претворить свои намерения в жизнь.

4. В обозримом будущем нет никаких оснований рассчитывать на что-либо, напоминающее нормальный мирный процесс на Ближнем Востоке. Более того, старые противоречия со временем будут обостряться.

5. Ирак — традиционно сильный и уравновешивающий Иран центр арабского мира, на протяжении многих лет будет пребывать в хаосе, имея слабое центральное правительство, расколотое общество и хроническое конфессиональное насилие. Хуже всего, если он превратиться в неудавшееся государство, разорванное на части гражданской войной, которая перекинется на соседей. Данные процессы будут протекать вне зависимости от наличия в стране коалиционных сил.

6. Цены на нефть останутся высокими как результат большого спроса со стороны Китая и Индии, малоуспешных попыток сократить потребление в Соединенных Штатах и постоянной угрозы дефицита поставок. Цена за баррель скорее превысит US$100, чем упадет ниже US$40. Непропорционально выиграют от этого Иран, Саудовская Аравия и другие крупные производители.

7. Будет продолжать набирать обороты процесс создания террористических вооруженных формирований. Частные армии в Ираке, Ливане и на палестинских территориях уже становятся все более и более сильными. Военизированные формирования, одновременно следствие и причина ослабления государств, станут возникать повсеместно, где будет существовать воображаемый или реальный упадок авторитета и возможностей государства.

8. Терроризм, под которым понимается намеренное использование силы против мирных граждан для достижения политических целей, останется преобладающей особенностью региона. Он будет проявляться в расколотых обществах, таких, как иракское, и в обществах, где радикальные группировки будут пытаться ослабить и дискредитировать правительства, как например, в Саудовской Аравии и Египте. Основным источником террористической угрозы будет являться Иран как оплот шиизма в регионе. Терроризм будет технически совершенствоваться и останется инструментом, направленным против Израиля и присутствия США и других не автохтонных держав.