Что-то я заговорился — а тем временем мы уже приехали…

Стоянка, с которой проводилась торговля автомобилями и прочими транспортными средствами в "зеленой зоне" представляла собой большую, размером с футбольное поле площадку, огороженную двумя заборами — первый из сетки — рабицы, второй из таких специальных тюков с обивкой из профнастила, а набитых чем-то вроде опилок. Как я потом узнал, первый забор вроде как хоть немного спасает от РПГ, вызывая преждевременное срабатывание гранаты, правда не всегда, второй принимает на себя пули и осколки, они в опилках застревают. Само "футбольное поле" было засыпано щебнем и сверху перекрыто навесом из тонкого профнастила (вроде как от минометных мин, хотя тоже не особо спасало.

Подойдя к воротам, я подергал — закрыто. Несколько раз с силой пнул ногой по толстому железу — ворота отозвались недовольным гулом.

Через пару минут за воротами послышалось шарканье ног, внимательные глаза осмотрели нас в небольшую прорезь.

— Кто?

— Саддам Хусейн! — крикнул я, почему-то раздражаясь — открывай, б…., не видишь покупатели пришли смотреть твои драндулеты никому не нужные!

Что-то меня все бесить начало, нервы постоянно на взводе…

Через пару секунд скрипнула щеколда, ворота приоткрылись ровно настолько, что мог пройти человек.

— Заходите…

Зайдя, я посмотрел на ворота изнутри и удивился — к ним было приварено что-то вроде стопора, который в рабочем положении приоткрывал створку ворот ровно настолько, чтобы мог протиснуться один человек. Грамотно, грамотно…

— Тим Нунан из «Блэкуотерс» должен был звонить насчет меня — мрачно сказал я — меня зовут Майкл Рамайн.

Продавец — сухощавый, чернявый, похожий на араба мужчина лет сорока передвинул за спину свой Калашников, почесал голову, вспоминая.

— Да, мистер Рамайн, кажется, был звонок. Вам как я понимаю, нужны машины.

— Они самые — ухмыльнулся я — давай, показывай свои драндулеты…

Вообще мне нужны были три машины. Две стандартные, патрульные, какие используют все частные военные подрядчики и одна типа бронетранспортера или новомодного MRAP,[44] способная нести тяжелое вооружение и вмещающая группу минимум из восьми человек. Бронетранспортер, конечно, был бы идеальным вариантом, но мне его никто не продаст. Если сами где-нибудь не стырим. Но это — дело будущего, а пока надо было выбирать из того, что есть.

Патрульные машины. Тут я решил не изощряться и взять то, что брали девяносто процентов военных подрядчиков, работавших в Ираке. Шевроле-Сабербан. Привычная, простая и надежная машина, способная вместить группу из восьми человек (если потесниться). Дизель объемом 7,3 литра, тоже простой и надежный, без всяких там новомодных турбонаддувов. Чем проще — тем меньше шансов, что тебе придется сидеть и ждать техничку посреди раскаленной пустыни.

Коли уж выпала возможность, примерно расскажу о том, какие транспортные средства используются в Ираке. Этот рынок полностью держит Форд и Шевроле, Крайслер отдыхает. На первом месте по популярности Шеви-Сабербан во всех видах и старых и новых моделей, на втором — пикапы с двойными кабинами и наращенными броней бортами грузового отсека. На третьем месте по популярности — Форд Икскешн, самый большой и длинный джип в мире из серийных. Вообще, Икскешн пользовался бы куда большей популярностью, он покрепче Шевроле и двигатель у него попроще — но его сняли с производства (напрасно, кстати). Детали для ремонта подобрать не проблема он во многом схож с тяжелым пикапом Форд Ф350. Но все равно — спрос на него уже не тот. Дальше по популярности идут японские джипы Тойота Ланд Круизер и как ни странно Мицубиси Монтеро. Еще востребованы подержанные европейские представительские бронированные автомобили Мерседес-Бенц С-класса, особенно 140-й серии. В Европе такой представительского класса броневик, защищенный от АКМ, лет десяти от роду и не сильно убитый можно за тридцать — сорок тысяч долларов купить, здесь в Ираке он вдвое дороже пойдет — перевозка ну и навар продавца. По моему с Европы все старые Мерсы бронированные сюда свезли, на новые броневики денег нет, а на небронированных передвигаются только те, кому жить надоело.

Итак, Сабербаны или Субурбаны, тут кто как называет. В связи с большим спросом их сейчас бронируют все кто не лень. Иногда пара остолопов арендуют ангар, покупают газовые горелки-резаки — и пошло дело. Потом за огрехи при бронировании, расплачиваются покупатели в Ираке, еще вчера пребывавшие в радости, что немного сэкономили. Вообще, готовить машину к Ираку надо уметь. Например, если пожадничал, не поставил нормальные фильтры на топливо и на воздухозаборник — тысяч через десять-двадцать движок накроется — капремонт, сэр! Я уж не говорю о том, что некоторые ухитрялись предлагать в Ирак бронированные внедорожники и пикапы с бензиновыми моторами (!!!) — первая же неудачная пуля в моторный отсек или в бензобак — и горишь как рождественский факел.

Бронируют тоже по-разному. В связи с массовых спросом например сейчас элементарно не хватает нормальных бронестекол. Мало того, что производство новых машин идет — так и на старых если кузов после обстрела подрихтовать еще можно, то стекло — только менять. Подрывы опять-таки. Поэтому сейчас многие бронируют Субурбаны по-хитрому — нормальное бронированное стекло делают только впереди, лобовое и два боковых, со стороны водителя и пассажира. А сзади просто оставляют стандартное субурбановское остекление и монтируют бронекапсулу, а в ней — длинные продольные бойницы высотой сантиметров пятнадцать. Проблема в том, что в этом случае стрелкам сзади ничего не видно, лупят и лупят в белый свет как в копеечку. Но — дешевле.

Я же экономить на качестве не стал, поэтому выбрал машины хоть и подороже, зато от проверенного временем производителя. O'Gara-Hess Eisenhardt, ныне называющаяся Centigon. Одна из старейших компаний мира, занимающаяся бронированием, сейчас ей больше ста лет. Эта фирма делала бронированные лимузины для всех президентов США, начиная с Никсона. Делала она и специальные бронированные джипы сопровождения, именно такие, какие и были мне сейчас нужны.

Прошелся по первому ряду машин, остановился ради интереса перед «кладбищем» — стоящими в ряд подорванными машинами — тут видимо их на запчасти разбирали. Ближе всех ко мне стоял Мицубиси Монтеро, на спущенных шинах. Весь кузов изрешечен, явно не пулями, а осколками. Отверстия самого разного размера, в основном сконцентрированы на моторном отсеке и на салоне со стороны водителя. Машина бронирована дешево, бронекапсулой, защиту движка вообще не поставили. Кто-то сэкономил — а кто-то собственной жизнью поплатился. Бронированные стекла взрыв не выдержали, часть осколков проникла в салон, на одном из подголовников следы крови. Вот тебе и сэкономил… Ладно, хватит о плохом, накликать еще можно.

Пройдя в обратную сторону, к новым, ожидающим покупателей машинам, я остановился перед белым внедорожником Субурбан, несколько точно таких же стояли рядом. Почти все машины в Ираке были либо белыми, либо черными либо в пустынном камуфляже. Чем руководствуются придурки, покупающие черные машины я не знаю — здесь в черной машине днем на солнце можно было заживо изжариться. Продавец протянул ключи, я открыл бронированную дверь — петли не провисли, качественно сделано. Некоторые халтурщики на стандартных петлях бронированную дверь вешают, на полгода не хватает. Запустил мотор, прислушался. Дизель запустился с полоборота и заработал как швейцарские часы. Работает глуше, чем на обычной машине — бронирование моторного отсека дополнительно и как шумоизоляция работает. Пока нормально — я заглушил мотор, открыл капот, проверил наличие дополнительных фильтров на топливной магистрали и на воздухозаборниках. И там и там они были, причем качественные, не китайские.

Следом надо было проверять бронирование — различные компании бронируют по-разному. Например, эти машины имели бойницы в кузове — очень важный нюанс. Некоторые фирмы ставят в машину бронированную капсулу с бойницами, в кузове же бойниц не делают. В итоге первый же обстрел, пусть небольшой — и кузов на списание, ремонту он не подлежит. Но на этих машинах бойницы в кузове были, и само бронирование было интегрированным, а не сделанным в виде отдельной капсулы в кузове.