В общем и целом — «спецы». Не хочу ничего плохого говорить про родную американскую армию — но их отделение в лесу или джунглях против моих контрактников и без авиа или артиллерийской поддержки не продержалось бы и часа — положили бы всех. Лучшие из армии сейчас на гражданку ушли — факт…
Долго ли коротко ли — а подошла и наша с Пикеттом очередь подниматься в салон — поднимались последними. Бойцы спецназа уже уютно расположились в салоне, сгруппировались по кучкам, сняли с себя бронежилеты и каски, рассовали их по багажным ящикам. По проходам ходили весьма и весьма привлекательные стюардессы, помогали солдатам размещать свое барахло, отпускали шутки и строили глазки бойцам. Те, разумеется, в долгу не оставались, но открыто не приставали. Не спецназ ВМФ, сразу видно. Моряки бы шанс не упустили. Нецензурная брань вперемешку с крепким армейским жаргоном отчетливо слышалась по всему салону. Милая армейская атмосфера — как ее мне не хватало…
Временно попрощавшись с Джимом и договорившись встретиться в салоне первого класса через полчаса, я по узкой винтовой лестнице полез в верхний салон. Место мое, отмеченное лежащим на сидении барахлом никто не занял, я быстро распихал все что нужно по багажным полкам, удобно уселся в кресле, пристегнул ремни. Черт, не первый раз вылетаю и даже не десятый — а нервничаю…
Через несколько минут громадный 747-ой глухо зашумел турбинами и вырулил в очередь на взлет, выстроившуюся из самолётов на рулежной дорожке параллельно взлетной полосе. Очередь на взлет — довольно частое явление в перегруженных и давно не реконструировавшихся из-за ограничения средств американских аэропортах, самолеты порой взлетают и садятся чуть ли не «хвост-в-хвост», рискуя в любой момент столкнуться. Двигались рывками — прошли несколько десятков метров и снова стоп, очередь настоящая. Пройдя наконец очередь, наш самолет быстро разбежался по бетонке, и я ощутил знакомое чувство, как будто пол уходит из-под ног. Подождал несколько минут, глянул в иллюминатор — самолет карабкался вверх под углом градусов сорок пять чтобы занять трансатлантический коридор. Под крылом уже синела водная гладь Атлантического океана — самолёт взял курс на аэропорт Ларнака, Кипр.
Через полчаса пришел и Джим с двумя своими замами — тоже сержантами, назвавшимися Пол и Стив — без званий, без фамилий, по-простому. Расселись, я уже успел заказать у стюардессы пару бутылочек аргентинского красного сухого, и огромную бутылку тоника, присовокупил к этому благолепию бутылочку «Дьюар» (известная марка виски — прим автора) из собственных запасов. Не привыкшие к такому великолепию, сержанты сглотнули слюну. Уже через полчаса мы наверное были лучшими друзьями на свете (при этом никто не заметил, что я пил намного меньше всех — вот она, крутая закваска из спецназа ВМФ и ЦРУ), болтали о том, о сем, в основном про то, что происходит в Ираке. Все трое побывали там не по одному разу и им было что мне рассказать. Мне же соответственно — было что послушать…
Судя по их рассказам, выходило, что на базы и укрепленные районы иракцы нападают нечасто, предпочитают обстреливать из минометов и запускаемыми с самодельных установок НУРСами (неуправляемый ракетный снаряд — прим автора). С чек-пойнтами хуже — там немного народа и массированное нападение вполне может привести к успеху. Погибших от обстрелов было мало, чаще всего применялись легкие 60 миллиметровые минометы, установленные в кузовах легких японских пикапов. Один два быстрых выстрела — и ноги, а погибнуть от разрыва 60 мм мины можно, только если она разорвется совсем рядом. Или если мина попадет, например, во временный склад горючего — одно такое попадание мои собеседники вспомнили, и полыхало, судя по их рассказам очень и очень неслабо.
С проводкой конвоев было хуже. Куча слабозащищенных машин, неповоротливые «наливники» с топливом идущие по одним и тем же маршрутам — прекрасная цель для РПГ. В последнее время появилось много фирм, срочно менявших кабины на грузовиках и тягачах с штатных на бронированные, после этого стало немного легче. От АКМ это спасало — но от РПГ не могло спасти ничего. Некоторые улицы в городах так и назывались — "аллеи РПГ". Ни Хаммер ни Страйкер, ни даже Бредли без дополнительного бронирования от современных гранат РПГ не спасали. Хорошо было только то, что гранаты к РПГ в Ираке были в основном старого образца, с истекшим сроком годности. Тот же Стив рассказал мне, как во время патрулирования в Хаммер в котором он сидел, буквально рядом с ним воткнулась граната от РПГ-7 и не разорвалась. Повезло — считай, в рубашке родился. Правда, в последнее время запасы старых гранатометных выстрелов кончались — а поступавшие неизвестно откуда новые были вполне современными. Вообще оружием, по воспоминаниям моих собеседников торговали практически на каждом углу, автомат Калашникова был непременным атрибутом настоящего иракского мужчины.
Слушая их, я только ухмылялся про себя — надо же проблему нашли — провести по ровной как стол пустыне конвой. Архаровцы… А не хотите, к примеру, прогнать конвой по разбитой в хлам проселочной дороге где-нибудь в Латинской Америке или экваториальной Африке. Когда на дороге заполненные водой ямы — не вылезет и слон, а от края дороги до ближайших кустов несколько сантиметров. И что там, в кустах — слон листья жрет, фугас на дереве висит или партизан с РПГ стоит — не видно и за десять метров. Вот в этих условиях прогнали бы пару конвоев — а потом бы мы и поговорили о сложностях.
Доставалось нашей армии и от фугасов — причем фугасов мощных, состоящих из нескольких, связанных взрывной цепью снарядов от гаубиц. Неразорвавшихся боеприпасов вообще было много, армейские саперные команды работали — но иракцы едва завидев неразорвавшийся снаряд, тащили его домой и потом продавали той же Аль-Каиде за пятьдесят — сто долларов. Иногда и пытались воровать с полевых складов, погибали от пуль охраны, иногда эти неразорвавшиеся снаряды взрывались в руках — но движение по сбору снарядов росло и ширилось. Правильно заложенный фугас мог «грохнуть» даже основной боевой танк М1А2 Абрамс. Сначала выручала грамотная инженерная разведка и розданные всем патрулям всечастотные излучатели помех, глушащие сигналы радиовзрывателей, а заодно и собственную связь. Но хаджи[15] учились быстро, и фугасы становились все более изощренными — инициирование взрывателя происходило по замаскированным проводам, сами фугасы тоже маскировались, закладывались в разбитую и сожженную технику, которой вокруг дороги валялось немало, и которую никто не убирал. В последнее время фугасы закладывали прямо под асфальт — если дорогу ремонтируют законтрактованные иракцы — жди сюрприза…
Смертников, пеших и на машинах, тоже было немало и пострадало от них уже много народа, правда в основном из вновь набранной иракской полиции и национальной армии. Едет пикап или универсал, подъезжает к полицейскому участку, на скорости прорывает чек-пойнт перед ним — и бабах! Или прямо у чек-пойнта подрывается, при проверке — особенно если американцы есть на чек-пойнте. Мои собеседники рекомендовали мне при езде по дорогам соблюдать дистанцию и если иракская машина пытается приблизиться к твоей — стрелять сначала перед капотом, потом на поражение по салону. Жестко. И парковаться в неположенных местах тоже не стоило — неизвестные и подозрительные машины не долго думая подрывали направленным взрывом, финансовые претензии потом не принимались. Пешие же смертники с поясами шахидов представляли собой угрозу в основном при пребывании в людных местах, в частности рядом с полицейскими участками, пунктами набора рекрутов в армию и мечетями. Вообще, иракские сунниты и шииты ненавидели друг друга яростно и самозабвенно, частенько подрывали друг друга в мечетях и во время религиозных церемоний. Да-а-а…
Матернее всего мои друзья отзывались о патрулировании, «доминировании» и так называемых "операциях по демонстрированию флага". Честно говоря — это полный бред, кто только придумал такое. Патрулирование — понятно, дело нужное. Хотя и опасное — примерный маршрут движения патруля и время патрулирования хаджам бывает хорошо известно, а в условиях города устроить засаду — пара пустяков. Несколько гранат, брошенных из ближайших развалин, тридцать секунд шквального автоматного огня со всех сторон — и дай Бог ноги. Завалили одного — двоих — очень хорошо. Нет — завтра тоже день будет, да и патронов немало — завалим завтра. Несколько таких вот засад — и готова скорбная сводка потерь на сегодня.
