Сантино снова выстрелил по вспышкам, в этот момент кто-то тяжело плюхнулся рядом с ним на колено.

— Три-два! — крикнул тот сразу, в суматохе пошедшего наперекосяк штурма запросто можно было получить пулю от своих же

— Орел-первый. Из десанта — выдохнул Сантино.

Тем временем морпех, положив цевье винтовки на какую-то трубу, прицелился…

ТТАХ!

Несмотря на пошедший вразнос штурм, на сорванный первоначальный план и на катастрофу одного из вертолетов, спецназовцы быстро сориентировали и за несколько минут подавили основные огневые точки противника. Четыре снайпера, каждый с Барретт М107 в мясорубке первых минут штурма остались целы и теперь, заняв позиции, держали всю палубу и палубные настройки под прицелом, любая попытка пострелять немедленно и жестко пресекалась парой пуль калибра.0,50 дюйма. Дураков среди танго не было — дураков выбили в первые, самые жуткие минуты штурма. Поэтому они отступили, готовясь дать бой в тесноте кают танкера. Пользуясь этим третий вертолет быстро и спокойно высадил остатки штурмовиков и специалистов — атомщиков, а полковник Де Вет быстро перегруппировал своих бойцов, готовясь к штурму. С борта "Рональда Рейгана" поднялось четыре медицинских вертолета…

Штурмовые группы выстроились в три отряда. Ни одним из люков и дверей, ведущих во внутренние помещения танкера, пользоваться было нельзя — они явно были заминированы и простреливались. Поэтому, еще на авианосце было принято решение проникать в помещения танкера не через двери…

Подрывники, прикрываемые снайперами, быстро прикрепляли к палубным надстройкам танкера, там где, в соответствии с виртуальной трехмерной моделью было самое выгодное место для проникновения, длинные черные полоски, выклеивая из них прямоугольники, высотой примерно шесть футов и шириной три. Это были специальные полоски пластиковой взрывчатки «Блейд». Узкие полоски с клеящим веществом, они были предназначены для того, чтобы при необходимости разрезать металл и даже броню как бритва — мгновенно и легко.

— Опасность!

Взрывы были негромкими, но результат были налицо — в корабельных переборках за доли секунды появились проемы с опаленными, мерцающими красным, краями, пригодные для проникновения десантников внутрь палубных надстроек танкера.

— Вперед!

Де Вет оказался в надстройках танкера одним из первых, ведя за собой группу. Дверь из каюты, стена которой была пробита направленным взрывом, была открыта, но полковник, притормозив идущих за ним штурмовиков, сперва бросил в приоткрытую дверь черное яблочко осколочной гранаты.

БАХ!

Визгнули осколки, дверь из каюты упала, вырванная взрывом гранаты, потянуло дымом. В коридоре кто-то заорал.

— Пошли!

В два прыжка полковник преодолел искалеченную взрывом каюту, пнув ногой искалеченную дверь, выскочил в коридор. В нескольких метрах от него на полу лежал человек в черной униформе, похожей на униформу штурмовиков.

Та-та-та

Короткая очередь перечеркивает грудь лежащего человека, тело вздрагивает под ударами пуль. Никогда не оставляй за спиной живых танго — они могут выстрелить тебе в спину. А мертвый танго — это танго убитый либо тобой, либо на твоих глазах….

— Трое за мной, остальные — зачистка!

Помимо танго, на танкере находился гражданский экипаж. Несмотря на то, что при разработке плана операции, исходя из уровня опасности решили стрелять во все что движется, Де Вет все таки не хотел без лишней надобности убивать гражданских.

Ба-бах!

Откуда-то снизу раздался приглушенный взрыв, в тот же момент все освещение на танкере погасло. Опуская на глаза монокуляр ночного видения, полковник довольно улыбнулся. Хоть в этом удалось сработать в соответствии с планом — третья группа изначально была нацелена на то, чтобы первым делом взорвать генератор, дающий ток на корабле. Свою задачу она выполнила. Теперь у штурмующих, на шлеме каждого из которых был прибор ночного видения, было серьезное преимущество. Держа перед собой автомат, Де Вет бросился вперед к лестнице — в задачу его группы входил захват мостика и остановка танкера.

Лестничный пролет. Одно из самых опасных мест на корабле, да и вообще при любом штурме. Если идешь по лестнице вверх — то противник всегда будет вверху, причем частично в непросматриваемой и непростреливаемой зоне, что дает ему преимущество.

Полковник поднимался по лестнице первым, его короткоствольный Knights Armament SR16 с подствольником был нацелен вверх, на следующий пролет лестницы. Де Вет был настороже — но даже в таком состоянии он чуть не пропустил выкатившееся сверху яблочко гранаты.

— Граната — дико заорал он и, вместо того, чтобы падать вниз со всех сил бросился наверх, навстречу противнику. В два прыжка перемахнув семь ступенек, он оказался на площадке между вторым и третьим этажом надстройки — в монокуляр он увидел головы двух танго, те, ожидавший как поднимающихся по лестнице спецназовцев разорвет взрывом осколочной гранаты, предпринять ничего не успели.

Та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та.

Полковник бросился наверх, за секунду опустошив полмагазина и разнеся головы танго в мелкие осколки. Уже падая на стальные ступеньки лестницы, он услышал внизу взрыв осколочной гранаты.

— Доклад!

— Целы, сэр! — раздался голос его второго номера — прыгнуть успели… Поцарапало слегка…

— Пошли!

Махнув через пролет, спецы выскочили на площадку, попарно прижались к стенам, по обе стороны короткого коридора. Де Вет отстегнул с пояса армейскую фляжку, несколькими жадными глотками опустошил ее и бросил вперед.

Та-та-та-та Та-та-та Та-та-та-та

Фляжка покатилась по полу, в одно мгновение изрешеченная и превращенная в непонятный кусок пробитого пулями железа. Три автомата — и это как минимум, может там сидит спец, который на провокацию не поддался, а может и не один такой. Тяжелый случай…

Один из бойцов отцепил со снаряжения черный цилиндр светошоковой гранаты, Де Вет и остальные бойцы подняли монокуляры, чтобы не засветить их вспышкой и опустили на глаза специальные, поляризационные очки, подобные тем, какие используют сварщики.

— Давай!

Штурмовик бросил черный цилиндр вперед, за поворот коридора и через пару секунд по глазам бойцов резанула нестерпимо яркая вспышка белого света. Даже в специальных очках смотреть на нее было больно, а тот, кто рисковал посмотреть на нее незащищенными глазами, временно слеп.

— Пошли!

Впереди загремели автоматные очереди, но это явно были неприцельные очереди, когда стреляют, сами не видя во что. Спецназовцы выскочили из коридора навстречу свинцовому граду.

Та-та-та Та-та-та Та-та-та Та-та-та Та-та-та Та-та-та Та-та-та.

Продвигаясь вперед, штурмовики стреляли короткими очередями по черным силуэтам танго. Стекла в ходовой рубке уже были разбиты, и соленый морской ветер гулял по рубке. Полковнику Де Вету уже в самом начале штурма рубки ударила в грудь пуля, застряв в бронежилете (как потом выяснилось сломав ребро), но полковник не обращая на это внимание продолжал стрелять.

— Граната!

Похоже, кто-то из танго тихо умирать не пожелал — Де Вет прыгнул в укрытие — и в этот момент осколочная граната взорвалась, упругая, раскаленная стена воздуха и стали, метлой прошлась по рубке…

Пошатываясь, полковник поднялся с пола. Огляделся — в углу просторной рубки, потрескивая разгорался пожар. В центре рубки над распростертой на полу черной фигурой склонились двое…

— Что? — оттолкнув в сторону одного из своих бойцов, полковник склонился над лежащим на полу человеком, приложил два пальца к сонной артерии. Пульс был — слабый, но был.

— Медик! Где этот чертов медик!

— Поднимается, сэр! Вертолеты медэвака уже прибыли.

Хоть одна хорошая новость. Полковник Де Вет огляделся, увидел большой красный цилиндр огнетушителя. Снял его со стены, перевернул, дернул на ручку, белой струей пены загасил начинавшийся пожар. Бросил огнетушитель, подошел к пульту управления. Как ни странно, тот совсем не пострадал от взрыва — умеют все-таки делать. Полковник нажал на несколько кнопок — и сразу почувствовал, что вибрация работающих двигателей корабля исчезла. Корабль еще шел, но шел уже по инерции…