– К сожалению, они успели уйти до того, как я заблокировала все входы и выходы, – начала кошка. – Охрана гаража ничего не слышала. Видеоматериалов нет…

– Как это?

– Камеры оказались отключены.

– Продолжайте, – Саблезубый уставился в одну точку перед собой и внимательно слушал.

– Список машин, выезжавших в течение часа до нашего появления, у вас на столе. Босс взял бумагу и пробежался глазами по строчкам.

– Вот как? – он вскинул брови.

– Да, – подтвердила Лира.

– С чего бы это? – он покачал головой. – Никогда они там свои машины не ставили.

Я приподнялся, чтобы увидеть, что они обсуждают. Его Сиятельство поднял на меня глаза.

– Ты посиди немного, мы скоро закончим, – и снова стал изучать бумагу.

– Мне тоже интересно. Он не обратил внимания на мою реплику.

– Вы все-таки что-то нашли? – спросил он Лиру.

– Аккумулятор от парализатора марсианского производства.

– Точнее, Лира, – шеф покосился на неё.

– По всей видимости производства Электриса. Заключение будет через двадцать минут.

– Как-то несерьезно это, – нахмурился Его Сиятельство. Что его напрягло мне неведомо.

– Что-то ещё? – спросил он.

– Медальон, – тихо сказала она, пригнув уши.

– Ах да, – он снова обратил на меня внимание. – Верни-ка нам медальон.

– Я его где-то выронил, – соврал я.

– Он упал не так далеко отсюда. По-моему в левый внутренний карман, не так ли? Я виновато достал из него 'солнце'. Шеф убрал его в стол.

– Это останется у меня, – сказал он. – Продолжай, Лира.

– Доктор Кафф заканчивает вскрытие. Я думаю, через час-полтора результат будет, – она замолчала.

Саблезубый вытянул губы, уставившись в никуда. Потом его брови поползли вверх, он посмотрел на Лиру и промычал:

– Возможно, возможно. Тщательно проверьте людей из этого списка. Все же кто-то их спугнул. Не зря они не вернулись за медальоном. Я пожал плечами. Для меня их разговор ценности не представлял.

– Могу я вас спросить, сэр? – обратилась к нему Лира.

– Думаю, что нет, майор, – ответил он. Она замолчала.

– Нам нужно готовиться к празднику, – он развернул беседу в другое русло.

– У меня есть замечание, – я поднял руку.

– Тебя не спрашивают, – огрызнулась Лира.

– Погоди, – сказал Саблезубый, – сначала ты, Лира. Все готово?

– Да. Проблем не будет.

– Надеюсь. Кого ты закрепишь за ним? – он кивнул в мою сторону. Она вильнула хвостом.

– Галдера и Малли.

– Хорошо. Ты понял? – он повернулся ко мне. – Ты постоянно на мушке, не делай глупостей. Я повел плечом:

– Мне все равно.

– Что будем делать с принцессой? – это уже не ко мне. Он спрашивал Лиру.

– С ней постоянно будет один телохранитель.

– Красивый парень, – заметил я.

– А причем тут это? – удивилась Лира.

– Да так, – я отвел от них взгляд.

– Что ты хочешь сказать? – спросил босс.

– А вы не понимаете? Страховка на всякий случай. Всё её внимание будет приковано к нему.

– Ерунда, – сказал босс. – В случае чего его возьмет на себя Лира.

– Хорошее решение, но это может не дать результата.

– Ты так думаешь? – самоуверенно спросила она.

– Ни в коем случае не хочу обидеть тебя, – успокоил её я, – но ему могли дать приказ чуть-чуть за ней приударить.

– Возможно, – босс сложил ладони лодочкой. – На их месте так и нужно было сделать. Хорошо, этим вопросом займусь я. – Он коварно улыбнулся. В его голове наверно уже созрела не одна идея.

– Что с фрейлиной? – снова спросил он.

– А что с ней? – растерялась Лира. – Она ведь никакой опасности не представляет.

– Они подруги. Она может нам помешать.

– Хорошо, я подберу несколько морских пехотинцев.

– Не сработает, – сказал я.

– Почему? – насупилась она.

– Скорее всего, нет. Я знаю, что представляют собой эти парни у нас, а у вас они наверно еще похлеще будут.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился босс.

– Как бы это сказать помягче. У нас-то они не галантные джентльмены, а у вас при полном отсутствии секса, я даже боюсь представить, что это за люди. Как роботы, наверное.

– Зато они неплохо развиты, – возразила Лира. – Её это должно заинтересовать.

– Ну и что? Что они здоровых мужиков раньше не видели?

– Землянин сильнее марсианина, – заметил босс.

– Ну, тогда они действительно обе дуры.

– Хотелось бы верить. Так у нас больше шансов на успех, – улыбнулся Его Сиятельство.

– Сколько ей лет? – спросил я. Этот вопрос их озадачил.

– Восемь? – патрон в задумчивости сдвинул брови.

– Девять, – неуверенно поправила Лира.

– Между восьмью и девятью, – нашелся босс. Я был ошарашен.

– Вы хотите, чтобы я трахнул ребенка! – я приложил руку к груди. – Я-то думал, мы разговариваем о здоровых зрелых девушках, но ребенка…

– Нет, нет, – Его Сиятельство стал успокаивать меня. – Это марсианские годы. Один год на Марсе равен 687 земным суткам. Это почти в два раза больше.

– И что? – я стал считать в уме, – она в два раза старше?

– Конечно! У меня отлегло от сердца.

– Ну, тогда ладно. Это меня вполне устраивает.

– Устроишь ли ты её? – ухмыльнулась Лира.

– Ну что делать, – я развел руками, – сердцу не прикажешь.

– Мы уже обсуждали этот вопрос, – напомнил Его Сиятельство.

– И к чему мы пришли? – спросил я.

– Ты заявил, что хочешь жить.

– Пожалуй, я не откажусь от своих слов.

– Это похвально. Ну что же, до начала праздника остается пять с половиной часов, вы можете отдохнуть. Чем вы собирались заняться?

– Погулять по городу, – ответила Лира.

– Зачем же дело стало? Я вас больше не держу, – он поднялся. – Надеюсь, ты не будешь убегать? – он обратился ко мне.

– Куда? – спросил я.

– Я рад, что ты это понимаешь. Лира, Бааде приехал?

– Он будет завтра, сэр. Босс сдвинул брови.

– Ладно.

Мы вышли из его кабинета. Но как ни странно, попали совсем не в тот коридор, по которому пришли, а в приемную, где за столом сидел секретарь и разговаривал по видеофону. Увидев нас, он прервался.

– До свидания, Мутти, – попрощалась Лира.

– До свидания, майор, – ответил он. Я тоже кивнул. Но он уже отвернулся к аппарату. Козёл!

Приемная у Его Сиятельства была что надо. Мутти сидел за длинным, узким столом, крышка которого была отполирована как зеркало. В углу, напротив него, стояли старинные часы с длиннющим маятником и узорным циферблатом, а над дверью, ведущей в кабинет, висела овальная картина с изображением моря во время шторма.

При всем при этом приемная была крохотная. Через окно, занавешенное тяжелыми шторами, едва проникал свет, а ход часов наполнял её уютом. Непонятно как умудрялся бодрствовать Мутти, любой другой человек после получаса нахождения здесь, наверняка бы погрузился в сладкий здоровый сон.

Приемную мы миновали и очутились в светлом, чистом и опрятном коридоре с красными ковровыми дорожками и изогнутыми яркими светильниками, висевшими на расстоянии десяти шагов друг от друга. Не нужно объяснять, какова разница в ощущениях по сравнению со всеми теми коридорами, по которым мне приходилось шляться раньше.

Здесь было тихо и респектабельно. Действительно чувствовалось, что это здание правительства. Пока мы шли, я ни души не увидел. Лира вела меня, уверенно ступая по мягкой дорожке. Я завел с ней незатейливую беседу.

– Как ты думаешь, кто убил Кукумбера?

– Тебя это сильно волнует?

– Почему нет?

– Не забивай себе голову. Она должна быть чистой перед встречей с принцессой.

– Не хочешь говорить – не надо. Она шла, помахивая хвостом.

– Этот медальон что-нибудь значит? – снова спросил я.

– Я не буду с тобой об этом разговаривать.

– Это страшная тайна?

– Да.

– Хорошо, я не буду приставать, – я засунул руки в карманы и стал глазеть по сторонам.

Что я там собрался увидеть? Стены с двух сторон и белые обои. Мы повернули за угол. Коридор изогнулся дугой. Вокруг все такая же тишина. Мы прошли несколько холлов, в глубине которых как кочки торчали пустые кресла.