– Пока всё, – ответила она.

– Нет-нет! Мы имеем дело с юным созданием. Нужно что-нибудь полегче. Шампанское или вино.

– Сэр, боюсь, что в распоряжении отеля нет того, о чём вы упомянули.

– Джули, да я никогда не поверю в это! Что, даже вина нет?

– Боюсь, что да.

– Это не серьёзно. Я не прошу чего-то экстраординарного. Любое красное вино. Можно что-нибудь сладенькое. И фрукты, Джули. Не забывай про них.

– Фрукты будут, – с готовностью ответила она. – Но вот с вином дела обстоят хуже.

– В этом отеле останавливаются марсиане? – спросил я.

– Никак нет, в Здании Правительства могут жить только земляне.

– Понятно. – Я размышлял, что делать. – А когда в Здании Правительства проводят официальные приёмы, встречают иностранных гостей, марсиан тех же, что никогда не угощают их вином?

– Угощают.

– Значит, теоретически оно где-то должно быть. Джули, объясни им, что я принимаю высокопоставленных гостей с Марса.

– Хорошо, сэр! Ждать пришлось недолго.

– Прошу прощения, – робко пропищала дверь, – дирекция отеля выражает своё глубокое сожаление, что не может выполнить ваш заказ.

– А ты вообще говорила им, кто я? – спросил я.

– Нет, не уточняла.

– Назови им моё имя. Скажи им дословно: 'Генерал Кир очень просит выделить…' ну и так далее.

– Хорошо.

Она замолчала. Я походил по номеру и, не дождавшись ответа, пошёл её искать. Нашёл я её в коридоре на свободной стене. Её ручка ходила вверх-вниз. 'Хорошо, что мне попалась такая исполнительная дверь' – подумал я. Наконец Джули отозвалась.

– Всё в порядке, сэр. Служба сервиса отыскала 2 бутылки шампанского из президентского запаса.

– Вот видишь, что я говорил! – я ещё раз оглядел свой номер. Всё вроде посмотрел. Жаль только, с унитазом промашка вышла. – Ну что ж, – я хлопнул в ладоши. – Джули, Лира мне машину обещала, ты в курсе?

– Да.

– Я решил прокатиться по городу. Проводи меня к ней. Она беззвучно открылась.

Снова короткая прогулка по коридору. Я оказался в гараже. Блестящие крыши машин простираются вдаль ровными рядами.

– Джули, куда мне идти?

– Седьмое место в девятом ряду. Вам направо, сэр.

Ведомство Кира предоставило мне небольшой двухместный аэромобиль голубого цвета, похожий на разрезанное пополам яйцо. Я забрался в кабину, откинув стеклянный фонарь.

– Добрый вечер, – раздался мягкий женский голос в кабине. На дисплее справа от меня продублировалось приветствие.

– Добрый, – ответил я, критически оглядывая салон.

– Если вы желаете лететь на автоуправлении, пожалуйста, введите название места назначения, его адрес и подтвердите приказ, – так же мягко посоветовал голос и добавил, – аэромобиль доставит вас за минимальное время кратчайшим путём. На дисплее высветилась решётка улиц и проспектов.

– Нет, я сам как-нибудь справлюсь. Мне нужно совершить короткую экскурсию по городу.

– Пожалуйста, – на дисплее загорелись красные точки, указывающие достопримечательности Гунбурга.

– Так, – я стал разглядывать карту, – Здесь мы были, здесь тоже. А где я сейчас нахожусь? Ага, понятно.

– Чтобы выбрать маршрут, выделите интересующие места и подтвердите команду. Вы можете поменять очерёдность посещения мест…

– Да, да, я понял, – назидательный тон дамы из компьютера стал меня утомлять. – У вас предусмотрено ручное управление?

– Да. Для того, чтобы перейти на ручное управление, нажмите кнопку 'Руль'.

Я нажал. Из передней панели выехал руль, больше напоминающий самолётный штурвал. От пола отделились педали. Газ, тормоз… Невозмутимая дама поясняла мне назначение этих предметов.

– Если руль повернуть вправо, аэромобиль поворачивается направо…

– Если налево, то налево, – передразнил я.

– Потянув руль на себя, вы направляете аэромобиль вверх, от себя – соответственно вниз, – продолжала она.

– Действительно? – я округлил глаза, – Кто бы мог подумать!

Затем она ещё что-то пролопотала и пожелала мне счастливого пути. Я нажал на клавиатуре кнопку 'старт' и сильнее схватился за руль. Машина не среагировала. Женщина из компьютера подала голос:

– Пожалуйста, пристегните ремни безопасности.

– Ага, сейчас!

– Иначе аэромобиль не сможет начать работу.

– Ладно, уговорила, – я нажал соответствующую кнопку, и меня обхватили ремни безопасности. Машина заурчала. Я осторожно нажал на газ.

Ничего сложного в вождении этого драндулета нет, всё как в обычной машине. Я выехал из своего ряда и не спеша прокатил по дорожке, ведущей к выезду из гаража. И вот тут меня ждал сюрприз. Выезд из гаража обрывался через несколько метров. Я остановился и вытянулся вперёд, чтобы посмотреть, что там впереди.

М-да, с таким ещё сталкиваться не приходилось. Такое ощущение, что я собираюсь спрыгнуть с небоскрёба в этой тарахтелке. Сколько тут метров? Сто? Двести в высоту? Или в глубину? Я поёжился. Женский голос тут же встрял:

– Если вы желаете переключиться на автоуправление…

– Не желаю, – взвизгнул я и с силой нажал на педаль. И с диким криком полетел в бездну.

Всё внутри сжалось, глаза готовы были выпасть из орбит. От страха, я не слышал своего крика. Земля стремительно приближалась.

– Сэр, пожалуйста, потяните руль на себя, – посоветовала дама, – иначе через 50 секунд вы разобьётесь.

Я повиновался. Машину выровняло. Я сбросил газ и, вытирая рукавом со лба пот, летел по ночной столице Земли к главной площади города. Определённо, этот день самый насыщенный день в моей жизни…. Да куда ты прёшь, тупица! Не видишь, я здесь лечу!

Вот уже, наверное, около получаса я пытаюсь выбраться из лабиринта переулков в неизвестной мне части Гунбурга, в который залетел по глупости, пытаясь оторваться от хвоста, который увязался за мной через несколько минут после того, как я вылетел из Здания Правительства.

Глупо было надеяться, что меня просто так отпустят погулять одного по вражеской столице. Тем более, Кир сразу предупредил, что у меня будут сопровождающие. Оторваться от них мне всё-таки удалось, хоть и не без труда. Они помотали мне нервы. К тому же я так увлёкся, что оказался в таком районе, где не то, что не души, а даже огонёчка не было видно на многие сотни метров вокруг.

Пока я ищу выход в этих лабиринтах улиц и проулков, расскажу вам, что увидел в городе, пока отрывался от этих попугаев из контрразведки. Я предполагал, что Гунбург должен быть большим, но я никак не представлял, что даже с такой высоты он будет казаться безграничным.

Было совсем не понятно, на сколько километров вдоль и поперёк он протянулся. Я, хотя любителем аэронавтики меня сложно назвать, из интереса специально поднялся на самую большую высоту, на какую только было возможно подняться, и даже оттуда, куда ни глянь, от горизонта до горизонта вдаль убегали огни проспектов и улиц.

На это стоило взглянуть, уверяю вас. Но после такого зрелища, вблизи город мне понравился меньше. Это сверху он предстаёт великим и потрясающим воображение, вблизи же кажется каким-то пресным. Ну да, стекло, металл, бетон, освещение… но как-то однообразно, без изюминки. Может быть город молод, он не успел ещё поднакопить своеобразного шарма. А что? Почему бы и нет. Городу, как вину, тоже надо настояться.

Единственное, на что я обратил внимание, это фонтаны. Они здесь были повсюду. Их здесь было больше, чем в Версале, Риме и Петергофе вместе взятых. Каких только форм я не увидел. И величественные исполины, как гейзеры, выбрасывающие мощные струи воды на двадцатиметровую высоту и небольшие, едва сочащиеся, почти заметные сверху и видимые только благодаря отблескам на ровной поверхности воды. И все они подсвечивались так, что каждая струя воды имела свой определённый цвет, а вместе они образовывали растрёпанные радуги, бьющие из-под земли, и переливающиеся в лучах, направленных на них прожекторов.

Видно, воду здесь любят. Ну, ещё бы, ведь она здесь заполняет теперь то место, что некогда занимали сады и рощи. Ведь кроме той колючки, что показала мне Лира, деревьев здесь просто нет. Хотя, может быть, я летел слишком высоко и мог просто не разглядеть их. Но вряд ли я ошибаюсь.