– Что с тобой, в самом деле?

– Это… Я не хочу…, – пролепетал я.

– Ничего, не умрешь, – отмахнулся он. Я забегал глазами.

– Ничего не понимаю, – босс всплеснул руками, как женщина, – ты же сам просился домой. Только что!

– Но…

– Чего ты боишься? – он недоуменно посмотрел на меня. – Не понимаю… – он пожал плечами, – я ничего с тобой делать не собираюсь. Раздевайся, ложись на кровать и поедешь домой.

– Совсем ничего? – настороженно спросил я.

– В каком смысле?

– Объясни, зачем мне нужно раздеваться? – мой голос стал срываться.

– Ты же голый сюда прилетел.

– Ну, да.

– Так в чем проблема? У меня отлегло от сердца. Я облегченно вздохнул и стал раздеваться.

– Давно бы так, – он снова согнулся над клавиатурой.

Я стал думать, куда мне спрятать медальон. Ведь если я буду голым, карманов у меня не будет. Может быть в рот?

– Время идет, – недовольным голосом поторапливал босс. Я стал расстегивать брюки.

– Пожалуйста, не смущай меня, отвернись, – попросил я.

– Ничего, у меня крепкие нервы, – покривился он.

– Да что ты, в самом деле!

– Хорошо, только давай быстрее, – он отвернулся.

В этот момент я выхватил из кармана 'солнце' и засунул его в рот. Потом быстро разделся и аккуратно повесил одежду на спинку кровати.

– Ты всё?

– Угу, – я стоял на холодном полу и прикрывал свой пах. Он неодобрительно бросил взгляд на эту часть моего тела.

– Ложись на кровать. Я повиновался.

– Лицом к Луне. Закрой глаза и максимально расслабь тело. Расслабился?

– Угу.

– Что ты мычишь, говори нормально.

Я попытался переложить 'солнце' за щеку с той стороны, которая не видна Саблезубому, но это не удалось, так что мне пришлось и дальше отвечать ему не очень внятно.

– Руки вытяни по швам. Готов?

– Мм… – это значит 'да'. Я попытался приоткрыть глаз.

– Закрой глаза, – властно скомандовал он. – Считай про себя в обратном порядке от десяти до ноля.

– Десять… девять, – он начал громко отсчитывать моменты до моего возвращения, – восемь… семь, – я повторял за ним, – шесть… пять… четыре, – я зажмурился, – три… два… один. Стало тихо, тихо. Только в ушах немного шумело.

Я представил, как открою глаза в своей квартире, встану, открою окно, выкину пустые бутылки из-под пива…

– Черт, – проскрипел босс.

Я открыл глаза: 'Что это значит?' Я поднял голову и посмотрел в его сторону. Он копался в машине. 'Этого ещё не хватало!'

Его Сиятельство тихо матерился, пытаясь изменить программу. Я вытащил медальон изо рта и спросил:

– Ну что?

– Отлезь!

– Я же говорил… – начал я. Он мгновенно обернулся и обжег меня взглядом.

– Молчи.

Я внял его совету и предпочел спрятаться под одеяло. От него и от холода, который заморозил меня с головы до ног.

'Неуч, – подумал я, – сначала разберись в аппарате, потом уж лезь экспериментировать на людях'.

Мне представилось, как он, не сумев совладать с машиной, отправляет меня в неизвестность. Я поежился и мысленно еще раз обругал его. Эти непечатные выражения я опускаю в своем рассказе.

Я выглянул из-под одеяла. Лохматый все так же сидел, скрючившись над клавиатурой. Вдруг он радостно воскликнул:

– Ага! – и ткнул победно какую-то клавишу. Внезапно Луна стала багроветь.

– Смотри, – показал я ему. Он повернул голову.

– Это… не должно … – и нервно стал барабанить по клавиатуре.

– Она почернела, – я вылез из-под одеяла.

– О, Гунн! О, Гунн. Всё не так, – запричитал он. Луна стала бледнеть.

– Бледнеет, – я показал пальцем на неё. Он резко посмотрел в окно.

– Все равно, – и опять забарабанил по клавишам.

Наконец он добился, чтобы Луна стала красной. После того, как она вернула свой цвет, он вытер лоб.

– Ну что? – спросил я.

– Плохо все, – он поднялся с колен.

– Мне уже никак не вернуться?

– Боюсь, что нет.

– И что? – я сделал паузу, – ты убьешь меня? Он провел по клыкам своим сизым языком и посмотрел на меня.

– Не знаю. Пока не будем торопиться. Живи.

Он медленно поднялся. Его глаза были задумчивы и тусклы.

– Одевайся, – он скорее попросил, чем приказал.

У меня тоже было не радужное настроение. Остаться здесь навсегда я не хотел. До этого момента я об этом почему-то серьёзно не думал. Я оделся, обулся, спрятал во внутренний карман медальон и подошел к боссу.

– Что будем делать? Он покосился на меня.

– Жить и работать.

– Ты мне назначишь оклад?

– Уже. От этой радостной вести моё настроение поднялось на несколько пунктов.

– И сколько я буду получать? – заинтересованно спросил я.

– Жизнь небольшими дозами. Я всплеснул руками.

– Что, до конца своих дней я буду слушать это?!

– Подожди, – он положил мне руку на плечо. – Посуди сам, я до сих пор не знаю, кто ты такой. Клятвенные твои заверения мне не нужны. Раз уж так получилось, что ты остался, я буду тебя использовать, так как это нужно мне, поэтому не строй иллюзий, ты будешь постоянно под моим колпаком. Я шмыгнул носом.

– Может лучше умереть сразу?

– Сразу уже не получится. Ты слишком сильно меня оскорбил, чтобы умереть легко.

– И что теперь?

– Ничего. Мы вернемся, ты поступишь в распоряжение Лиры, и будешь делать то, что она или я тебе прикажем.

– Ну а в случае успешного проведения операции?..

– Там посмотрим, – неопределенно ответил он. Я грустно вздохнул. Он хлопнул в ладоши, и на стене появилась дверь.

– Пойдем, здесь нечего больше делать.

– Ты её сломал?

– Нет. Думаю, нет. Но в программе что-то напортачил.

Мы вышли в коридор. Здесь было светлее, чем обычно. Я обернулся назад. Его Сиятельство захлопнул дверь.

– Нам предстоит такой же путь?

– Нет, выйти просто.

– Значит, в другой раз нужно будет заходить через выход, – сделал вывод я. Он рассмеялся.

– Обратно ты уже не зайдешь.

– Почему?

– Попробуй, – он приоткрыл дверь. Я заглянул внутрь.

– Темно. Где же комната? Он усмехнулся.

– Не веришь? Я прошел дальше. В глубине коридора я заметил ещё одну дверь. 'Мы её вроде не проходили', – подумал я.

Быстрым шагом я направился к ней. Взялся за ручку и открыл. Передо мной стоял Его Сиятельство и смотрел на меня. Я обернулся. Сзади дверь была закрыта.

– Ничего не понимаю, – пробормотал я.

– И не поймешь. Пойдем, не будем тратить время зря.

– Нет, подожди. Ты закрывал дверь, когда я оттуда вышел?

– Да.

– Теперь не закрывай.

Он усмехнулся. Я побежал к другой двери. Перед ней я оглянулся. Босс стоял и лениво следил за мной. Я убедился, что он на месте и открыл дверь. Передо мной стоял Его Сиятельство и также смотрел не меня. Я обернулся. Из другой двери Его Сиятельство помахал мне ручкой. У меня отвисла челюсть. Я снова посмотрел на Его Сиятельство, который был ближе ко мне.

– Ну что, наигрался? – спросил тот клыкастый, который был ближе ко мне.

– Это отражение?

– Что-то типа этого.

– Ничего не понимаю.

– И не старайся, пойдем.

По коридору мы вышли к тому же самому переходу, по которому меня пронесли первый раз. Был ясный день. Ярко светило солнце. Жизнь в городе вовсю бурлила.

Мы миновали этот просвет и через некоторое время оказались в кабинете Его Сиятельства. Босс сел за стол, а меня усадил возле себя.

– Лира, – он нагнулся к видеофону. Ответа не последовало.

– Странно, она ещё не у себя. Дверь раскрылась, и в кабинет вошел секретарь.

– Майор Лира, – бархатным голосом объявил он.

– Давай её сюда. Сосискообразный скрылся за дверью. Через секунду вошла Лира.

– Мы потеряли вас, сэр, – сказала она, запрыгивая к нему на стол.

– Не беда, – ответил он, – что-то удалось обнаружить? Она покосилась на меня.

– Ничего страшного, – он как-то особенно посмотрел на неё. – Докладывай.