Я слегка склоняю голову.

— Твой кабинет на первом этаже. Зачем тебе понадобился лифт?

Она открывает рот.

Закрывает.

Потом снова открывает.

— Я... эм...

Она прикусывает уголок губ.

И я наблюдаю за этим маленьким нервным жестом с куда большим интересом, чем следовало бы.

— Эм... она была не в кабинете.

Харли неопределенно указывает куда-то по коридору.

— Сумочка, я имею в виду.

Еще одна пауза.

— А потом я вспомнила, что, наверное, оставила ее в конференц-зале после совещания отдела гостеприимства.

Чем дальше, тем быстрее она говорит, сочиняя историю прямо на ходу.

— Поэтому решила подняться и посмотреть, не там ли она.

Я медленно складываю руки на груди.

Рядом с ней Каллиопа энергично кивает.

— Да. Именно так. Вот тогда-то я ее и перехватила.

Словно этим вопрос окончательно закрыт.

Я опускаю взгляд на свои туфли, стараясь не рассмеяться.

— Вот как?

— Да, — быстро отвечают Харли и Каллиопа одновременно.

Мабри лишь кивает, как болванчик.

В коридоре повисает тишина.

— Ну?

Харли моргает.

— Ну?

Я киваю в сторону двери.

— Свет.

Ее плечи заметно расслабляются.

— А.

Она небрежно машет рукой в сторону номера.

— У меня все работало нормально.

Снова эта быстрая улыбка.

— В общем... — она раз хлопает в ладоши, — проблема решена.

Ее взгляд мечется к лифту в конце коридора.

— Я тогда спущусь и поеду к друзьям.

Она резко разворачивается и идет прочь.

Остальные две торопливо семенят за ней.

Я смотрю им вслед пару секунд.

А потом окликаю:

— Вы ничего не забыли?

Они останавливаются.

Харли оглядывается через плечо. Волосы мягко взлетают от движения.

— Забыли?

Я слегка киваю.

— Твою сумочку.

Ее глаза снова расширяются.

— А, точно. Сумочка.

Еще одна быстрая улыбка.

— Спасибо. Обязательно загляну в конференц-зал.

Голос у нее звенит весельем и беззаботностью — именно так обычно говорят люди, которые отчаянно стараются не выглядеть подозрительно.

Мабри уставилась в пол, будто мечтает провалиться сквозь ковер.

Харли слегка вскидывает подбородок.

— До завтра, мистер Гаррисон.

Я удерживаю ее взгляд чуть дольше, чем необходимо.

Она увидит меня уже сегодня.

— До завтра, мисс Шторм.

Она быстро кивает и снова отворачивается.

Я смотрю им вслед.

Бедра Харли естественно покачиваются при каждом шаге.

Эти джинсы надо запретить законом.

Двери лифта раздвигаются.

Они заходят внутрь.

За миг до того, как двери закрываются, из лифта высовывается голова Каллиопы, и она оглядывается на меня.

В ее выражении пополам смешались чувство вины и восторг.

Будто она только что провернула что-то запрещенное и осталась безнаказанной.

Потом она машет мне рукой, и двери смыкаются.

В коридоре снова становится тихо.

Я смотрю на дверь номера пятьсот двадцать два.

Этот гребаный номер.

Надо было давно его замуровать и закрасить стену так, словно его никогда здесь не было.

Я разворачиваюсь и иду обратно к аварийной лестнице, доставая из кармана ключ от своего лифта.

Двери лифта с тихим звоном разъезжаются, и я вместе с Каллиопой и Мабри выхожу на отполированный мрамор главного этажа «Беликура».

— Ну что ж, — вздыхает Каллиопа, заправляя за ухо жесткий завиток, — как-то все слишком скучно закончилось.

— Ты называешь это скучно? — взвизгивает Мабри.

Каллиопа пожимает плечами.

— Я даже святой водой не успела воспользоваться.

— Мистер Гаррисон мог нас уволить, — шепотом почти кричит Мабри. — И все еще может.

Я тихо смеюсь, хотя после всей этой истории нервы у меня до сих пор слегка шалят. Наша ночная охота на привидение официально провалилась.

И, конечно же, благодаря Портеру.

— Никого не уволят, — говорю я, провожая их к главным дверям отеля. — Обещаю.

Если понадобится, буду валяться у него в ногах.

— Спокойной ночи, дамы. Простите, что вся операция оказалась провальной.

— Спокойной ночи, мисс Шторм, — с озорной улыбкой отвечает Каллиопа. — В следующий раз мы ее поймаем.

Мабри машет мне пальцами.

— Сладких снов.

Я разворачиваюсь и тороплюсь к своему кабинету за пальто и сумочкой. Если выйду прямо сейчас, еще успею в «Пьяную корову».

Пора немного выпустить пар.

Я ныряю в темный коридор, ведущий к кабинетам руководства, и уже достаю из кармана телефон, чтобы написать Кейбу, что еду.

В коридоре полумрак — на ночь освещение приглушают.

Я подхожу к двери своего кабинета. И вдруг из темноты вылетает рука и хватает меня за плечо.

Я вскрикиваю.

Не успеваю даже вдохнуть, как другая ладонь зажимает мне рот.

Сердце едва не выпрыгивает из груди.

— Какого... — Я резко дергаюсь, меня захлестывает паника.

И тут поднимаю глаза.

Портер.

Его широкая фигура нависает надо мной. Ладонь все еще плотно закрывает мне рот, а потемневшие глаза не отрываются от моих в тусклом свете коридора.

Мой мозг просто отключается.

— Ммф!

Он медленно убирает руку.

Я судорожно вдыхаю.

— Какого хрена?!

Да откуда он вообще взялся?

Мы только что оставили его наверху.

Он никак не мог спуститься сюда раньше нас.

Никак.

— Ты меня до смерти напугал! — шиплю я.

Он молчит.

Ни слова.

Вместо ответа его пальцы крепче сжимаются на моей руке, и он разворачивается и идет вперед.

Утаскивая меня с собой.

— Портер, — возмущаюсь я, спотыкаясь, чтобы поспевать за ним, — что ты делаешь?

Он ведет — нет, конвоирует — меня обратно через холл.

Мимо стойки регистрации.

Через огромную арку в Большой зал «Беликура», где над головой сверкают люстры, словно звездное небо.

Я понимаю происходящее все меньше.

— Как ты это сделал? — требую я ответа, почти переходя на бег рядом с ним.

По-прежнему ничего.

Он продолжает идти.

Прямиком в бар.

Раздражение вспыхивает еще сильнее.

Он направляет меня к дальнему концу стойки, где под отполированной столешницей стоят два барных стула.

— Садись.

Слово звучит как приказ.

Я смотрю на него. Потом сажусь. Но всем своим видом показываю, насколько мне это не нравится. Он поднимает два пальца, привлекая внимание бармена.

— Два разливных.

Бармен тут же принимается наливать пиво.

Через несколько секунд перед нами стоят запотевшие бокалы.

— Прошу, мистер Гаррисон. Дайте знать, если понадобится что-нибудь еще.

Мистер Гаррисон.

Имя крутится у меня в голове.

Портер вежливо кивает.

— Спасибо.

Бармен отходит обслуживать других гостей.

Как только он оказывается достаточно далеко, я поворачиваюсь к Портеру.

— Какого хрена, Портер? Может, расскажешь, как ты это провернул?

Он переводит на меня взгляд.

Ему не смешно.

Ни капли.

Наоборот.

Глаза темные.

Злые.

— А ты хочешь рассказать мне, чем на самом деле занималась наверху?

Я мгновенно закрываю рот.

Вот.

Черт.

— Я так и думал, — ровно произносит он.

Я фыркаю, хватаю пиво и делаю большой глоток просто для того, чтобы занять рот хоть чем-нибудь.

Он даже не смотрит на меня.

Его взгляд прикован к телевизору над барной стойкой.

Там идет какое-то ночное спортивное шоу.

— Что я говорил тебе насчет этих историй с привидениями? — тихо спрашивает он.

Лучше бы орал.

— Я не...

— Не надо.

Предупреждение обрывает меня раньше, чем я успеваю закончить вранье.

— Ладно, — бормочу я. — Поймал. И что теперь будешь делать? Отшлепаешь меня?

Его взгляд резко встречается с моим.

Всего на секунду.

Но и этого достаточно.