— Отлично! — крикнул с другой стороны Джи-Джи, — это выиграет нам немного времени! Бежим дальше! Тут неподалёку есть укромное место, можно, можно спастись!..

Глава 6.

Они продолжали бежать прочь от вопилы, которая до сих пор не пришла в себя. Плюнув на всё, Сареф подскочил к своему отцу и, усадив его себе на спину, бросился бежать на четырёх лапах. Стив от него не отставал. Ванда вызвала лапы Красса, которые стремительно понесли хозяйку прочь. Да, она упоминала, что долго она так перемещаться не может, но сейчас, когда нужно было набрать максимально возможную дистанцию за короткий срок, это было как нельзя кстати. К огромному удивлению Сарефа, и Джи-Джи от них не отставал, с огромной скоростью скользя по каменистой земле.

К сожалению, змей оказался прав: дезориентации от атаки Ванды хватило едва ли на 15 секунд. После чего птица снова захлопала крыльями и со злобным воплем бросилась за ними.

— Сюда! — внезапно скомандовал Джи-Джи, повернув между скал, — здесь есть пещера, она в неё не полезет! Быстрее!

Остальные послушно свернули за ним в ущелье. Вот только в конце, минуту спустя, их поджидал неприятный сюрприз. Предполагаемый вход в пещеру было обильно завален камнями…

— Нет. Нет-нет-нет, — чуть ли плача, закричал Джи-Джи, бросаясь к камням, — это… это она его завалила! Я слишком часто здесь от неё прятался, и она завалила проход! Мы пропали…

Остальные же мрачно повернулись в обратную сторону… где уже приземлилась вопила. Сареф только сейчас увидел, что на голове у этой твари было целых 5 чёрных глаз, цепко глядевших на неожиданно проворную, но такую желанную добычу.

Разумеется, так просто сдаваться никто не собирался. Сареф совершил выстрел из Барелема лучом света, Ванда запустила в тварь целую кучу стихийных дротов. Даже Месс совершил хлопок стальными ладонями, запустив в монстра поток чистого звука.

Вот только толку от этого почти не было. Даже луч света, угодивший ей точно в один из глаз, всего-то заставил монстра помотать своей уродливой башкой несколько раз. Остальных атак в свою сторону вопила и вовсе не заметила.

— Бесполезно, — горестно сказал Джи-Джи, сжавшись в комок у ног Стива, — её даже сильнейшее оружие не берёт, самые отборные твари Роя опасаются с ней связываться…

Сареф, стиснув зубы, начал поднимать левую руку. Они не имели права погибнуть в первые пару часов пребывания в Хаосе… значит, пора была прибегнуть к заговору Хрипунца. Правда, было совершенно невозможно предсказать, как Джи-Джи отреагирует на технику Теневого Символа, которую он уж точно распознает… но выбора не оставалось. Хотя…

В этот момент вопила снова раскрыла клюв и издала очередной вопль. И этот вопль, к удивлению, отличался от предыдущего. Ни один из камней вокруг них не шелохнулся… зато их всех поразила жуткая боль, которая заставила в корчах упасть на землю. Перед Сарефом вспыхнуло Системное Окно:

Получено урона: 280!

Зеркало Боли: Отражено урона — 79!

Незримая Поддержка! Эффект Разрывающий Звук развеян!

Держась за голову, Сареф поднялся на ноги. Остальные же продолжали биться на земле. И… в таком поведении птицы тоже была своя логика. Ей не нужно было заваливать ущелье, чтобы потом оттуда нельзя было достать добычу. Нет, почему бы не оглушить их, разорвав им мозги в клочья? Тогда их тела ещё даже какое-то время поживут и сохранят свою свежесть. Но… не в этот раз. Их тела ещё были нужны им самим.

Ванда одна из первых тоже сбросила с себя звуковое проклятие. И… в этот момент Сарефу пришла в голову безумная… но в то же время гениальная идея. Если эта тварь была неуязвима к внешнему урону… то что насчёт собственного? Надо только подгадать нужный момент… и спровоцировать врага.

— Ванда! — приказал он, — если можешь, угости эту тварь своим болевым взглядом ещё раз!

Та, послушно кивнув, снова вызвала лапы Красса и атаковала птицу. И та, явно уже представлявшая себе на вкус их экзотические души, злобно заклекотала, после чего снова открыла клюв и…

Ровно в тот момент, когда из её глотки раздалось утробное ворчание, и она готова была закричать… Сареф вызвал Системное окно:

Силовое Поле!

В ту же секунду вопилу окружила сияющая защита. И… Сареф не знал, связано ли это было с размерами вопилы или с чем-то ещё, но умение потратило сразу 2 заряда и съело двойной запас выносливости. Но зато… эффект превзошёл все возможные ожидания! Звуковой резонанс гулял внутри силовой ловушки… и несчастную птицу разрывало в клочья собственным смертоносным воплем. Всё, как и тогда, четыре года назад, когда Сареф использовал Силовое Поле, чтобы взорвать клановый тотем Бенджи. Он даже печально улыбнулся про себя, вспоминая те, по сравнению с нынешними, откровенно детские приключения. Впрочем, главную фишку Силового Поля это не отменяло. Как и 4 года назад, этой способности была важна не сила, а своевременное применение…

Наконец, 16 секунд прошли — и оттуда, где было тело вопилы, вниз обрушилась чёрная вонючая масса из кишок, перьев, мяса и прочих останков. После этого звукового удара уцелели только массивный клюв, лапы, да немногочисленные косточки. Всё остальное смешалось в отвратительный фарш.

— Поверить… поверить не могу… я жив! Ах, ребята, спасибо вам! — Джи-Джи, осознав, что происходит, бросился к ним и принялся обнимать каждого, — мы выжили, мы выжили!

— Ну я же говорил, — снисходительно заметил Сареф, — мы не для того прошли через ад в Системе, чтобы сдохнуть здесь в первые же несколько часов. Ну, — он взглянул на останки вопилы, — полагаю, здесь живёт достаточно тварей, которые разберут эту тушу на трофеи? Я это есть точно не хочу, даже если это съедобно. Идём дальше?

— Нет, — внезапно сказал Джи-Джи, — нам нужно вернуться.

— Вернуться? — Стив, который тоже только-только начал осознавать, какой опасности они избежали, сердито посмотрел на Джи-Джи, — куда? Зачем?

— Если вы не хотите идти со мной — можете идти дальше, — сказал Джи-Джи, — Перекресток вон в ту сторону, один раз заночуете.

— Да зачем тебе возвращаться? — спросил Сареф.

— Самка вопилы охотится с парализующими криками только в одном случае, — нехотя ответил Джи-Джи, — если у неё есть гнездо с птенцом, которого она кормит. И если птенец остался без матери — надо его найти и добить, чтобы он не мучился.

— Ты это серьёзно — тратить на это время? — опешил Стив, — да его уже, наверное, нашли и сожрали. В такой-то дикой среде!

— Вот поэтому я лично хочу найти гнездо и убедиться, что птенец не будет мучиться, — ответил Джи-Джи.

— Так… ладно, — сказал Сареф, — пойдём уж вместе. А то вдруг ты наткнёшься на самца вопилы — и он тебя сожрёт. А нам всё-таки нужен знающий проводник на этой земле.

— Никакого самца вопилы не будет, — ответил Джи-Джи.

— Откуда такая уверенность? — подозрительно спросил Стив, снова усадивший синюю змею себе на плечи.

— Потому что он умирает, чтобы самка могла выносить и высидеть яйцо, — ответил Джи-Джи, — после того, как самец покрывает самочку, она должна долго сидеть в гнезде, потому что все силы уходят на формирование яйца. Поэтому самец вопилы остаётся у гнезда и умирает, чтобы своим телом накормить самку и будущего птенца.

— Брр… звучит жутко, — поёжившись, сказал Стив.

— Хаос распорядился, чтобы было так, — смиренно ответил Джи-Джи, — вы же сами видите, какие они огромные. Если бы они могли свободно плодиться — то никакая природа их бы не прокормила.

Долго искать птенца не пришлось. За час они вернулись на то место, где их нашла вопила… и уже от этого места Месс подключил свои способности, определив местоположение гнезда.

Всё это время Сареф беспокойно оглядывался, вполне справедливо ожидая, что на них может броситься ещё какой-нибудь хищник. Но нет, было совершенно тихо. Наверное, эта вопила распугала всех, кто мог претендовать на её добычу. Особенно после того, как тут появилось гнездо с птенцом.