Глава 10.

Идти, действительно, пришлось ещё больше суток. За это время златоусты Роя сделали всего две остановки по одному часу — чтобы стражи Перекрёстка смогли перекусить. И то, явно чувствовалось, что эту передышку делают специально для них, и Сареф со своими спутниками и остальными стражами чувствовали откровенное высокомерие и превосходство от солдат Роя, которые были намного сильнее, намного выносливее, и им требовалось куда меньше ресурсов для того, чтобы поддерживать себя в боеготовности. А выделенная Перекрёстком помощь вообще ощущалась как балласт, который тормозит бойцов Роя на ровном месте.

Разумеется, от обычных солдат, которым Рой выделил интеллекта не больше, чем необходимо для исполнения приказов, подобного не ощущалось. Но вот от Ортеги и двух его коллег-златоустов насмешка исходила настолько явная и неприкрытая, что даже Сареф, который не одно сложнейшее задание выполнил потому, что умеет держать себя в руках и держать рот закрытым — и тот испытывал почти непреодолимое желание врезать им так, чтобы они в принципе больше не имели возможности лыбиться.

В свете этого даже принесённый в жертву Кабанчик воспринимался не столь ужасно. Сареф понемногу догадывался, что это была не обычная практика, а вынужденная мера для того, чтобы дать сил Богомолу. Строение которого ну совершенно не предполагало такие дальние марш-броски. Ну а остатки его тела, вполне закономерно, пошли на поддержание сил остальных, потому что уж кто-кто — а Рой точно не разбрасывается никаким добром. Весьма сильно напоминая этим стревлогов, как внезапно подумалось Сарефу.

И вот, наконец, когда белёсое солнце уже в третий раз коснулось горизонта и почернело, Ортега скомандовал:

— Стоп! Место прорыва здесь! Отдых!

Половина стражей Перекрёстка, не сумев сдержать стона облегчения, попадали на землю прямо там, где они шли, под очередную серию насмешливых взглядов от златоустов. Солдаты же Роя невозмутимо сели на землю и впали в состояние полудрёмы, практически полностью прикрыв глаза. Сареф оглянулся. Богомола за ними не было видно, но, судя по темпу, он доберётся сюда только через 2 часа. И хорошо — его присутствие их всех только нервировало. С другой стороны, в Сарефе проснулось давно позабытое любопытство, и ему пришла в голову мысль: а если он посмотрит на Богомола через Системное Окно — что он там увидит? Так же не сможет расшифровать ничего, как это было с тем Червём на Островах Теневых Символов — или нет?..

Стражи Перекрёстка, немного переведя дух, начали располагаться уже куда более осмысленно. Самую большую деятельность, разумеется, проявлял Арги, который обладал просто какой-то невообразимой выносливостью, и который даже сейчас подбадривал и утешал остальных. И если в казармах Перекрёстка к его заботе относились с пренебрежением, а то и откровенной насмешкой, то вот сейчас многие стражи явно переосмысливали своё к этому отношение.

Ванда, Стив и Месс, абсолютно опустошённые этим походом, просто сбились в кучу около Сарефа и уснули, уложив головы ему на колени. Сареф же лишь понимающе вздохнул. Это было честно, он их сюда привёл — ему и отвечать за их жизни. И в этот момент он, наверное, впервые осознал, что смерть кого-то из его друзей — это вполне реальная перспектива. В Системе отношение к смерти было, конечно, неприятное, но всё же ничего непоправимого: если ты не будешь прям очень сильно нарываться — пусть и со штрафами к Параметрам, но Система тебя всё равно возродит. Если уж совсем не повезёт — у Сарефа всегда была наготове Власть Жизни. И даже смерти Лины и Бэйзина воспринимались как исключение из правил — и то, потому что и первая, и второй сами очень долгое время за руку себя вели именно к этому исходу.

А вот здесь такого ощущения не было. Здесь каждая смерть — это именно что смерть, это конец, и что будет после неё — тайна, за которую не могли заглянуть даже те, кого Сареф из смерти возвращал. Хаос, судя по всему, сам по себе любил высокие риски, и как эти самые риски отыграют именно в Хаосе — не было известно никому.

Вдруг Сарефу неожиданно пришла в голову идея. Как знать… может быть, он может позаботиться о состоянии своих спутников прямо сейчас? Сколько раз до этого Власть Жизни его выручала — так, может, не подведёт и теперь? Вызвав Системное Окно, Сареф указал Барелемом на дрыхнущего Стива, который безо всякого стеснения обнимал его за лапу:

Стив Хатагава, уровень 17, запас здоровья 659/659, Здоров.

Самоконтроль: 49%

Власть Жизни! Восстановлено здоровья: 363!

Особый эффект!

Самоконтроль: +5%.

Самоконтроль: 54%

Увидев это, Сареф воспрянул духом. Наконец-то! Он может позаботиться о ментальном состоянии своих друзей и без того, чтобы заводить душевные разговоры — и провоцировать златоустов на новые гадости в их адрес. Потому что… стоило быть реалистом. Рой заинтересован в том, чтобы переманить кого-то из них к себе. Этого не будет делаться напрямую… но это можно сделать очень легко в том случае, если после боя они будут совершенно обессилены, и Рой любезно о них позаботится… А потом как-то так само собой получится, что они и сами не захотят из него уходить. И, судя по тому, с какой неприязнью к Ортеге относились и Джи-Джи, и Хэнни, и Керси (которые между собой-то не всегда ладят), Рой наверняка неоднократно проворачивал что-то подобное.

Снова указав на Стива Барелемом, Сареф вызвал Системное окно:

Власть Жизни! Восстановлено здоровья: 363!

Внимание! Особый эффект может сработать только 1 раз в сутки!

Здесь оставалось только развести руками. Наивно было полагать, что всё будет так легко. Но даже это вмешательство давало намного, намного больше возможностей для поддержки друзей. Сареф взглянул через Системное Окно на Ванду:

Ванда Сигерхайя, уровень 17, запас здоровья 611/611, Здорова.

Сонастроенность В — 24/100

Сонастроенность К — 89/100.

Власть Жизни! Восстановлено здоровья: 342!

Особый Эффект!

Сонастроенность: +4%

Сонастроенность В — 28/100

Сонастроенность К — 85/100.

Сареф кивнул про себя. Это пока что был для него самый непонятный Параметр. С одной стороны, вероятно, неважно, какое именно значение имела их Сонастроенность сама по себе. Важно, чтобы обе эти цифры были как можно ближе друг к другу. С другой же… наверное, если Сонастроенность кого-то из них упадёт в ноль или пробьёт сотню — наверное, это тоже не даст ничего хорошего.

Месс Аджерахей-Гайранос, уровень 11, здоровье 697/697, Здоров.

Апатия/Мания — 43/200.

Власть Жизни! Восстановлено здоровья: 383!

Особый эффект!

Мания: +5%

Апатия/Мания — 53/200.

Сареф довольно кивнул. Это, конечно, было немного — но даже это может переломить ход грядущего. Достаточно уделять этому внимание один раз в сутки — и все изменения Хаоса можно будет поддерживать если не под полным контролем, то хотя бы в относительно вменяемом состоянии.

И в этот момент Сареф чуть не отвесил самому себе оплеуху. Вот как можно было об этом забыть? Обо всех позаботился — а сам-то? Неужели у него самого совершенно ничего не изменилось и не появилось никакой шкалы? Ведь даже если и не появилось — надо было это проверить, и уже давно!..

Демон-хранитель Хим.

Запас Здоровья — 1233

Запас Выносливости — 951

На первый взгляд — вроде бы ничего нового. Но Сареф продолжал внимательно вглядываться в себя, и даже Хим, который всё это время дремал, проснулся — и совсем чуть-чуть направил разум своего хозяина в нужное русло. И, наконец, Сареф нашёл то, что искал:

Инстинкт/Интуиция 59/200

Эта информация смогла озадачить Сарефа так, как ничто в Хаосе не могло до этого. Во-первых, почему именно эти вещи? Даже если предположить, что это тело Хима, и данный Параметр принадлежит ему — почему они друг другу противопоставляются? Ладно, с Апатией и Манией хотя бы понятна логика: если не уследить за чем-то одним — то ты или помрёшь от тоски в луже собственных соплей, или доведёшь себя до такого безумия, что у тебя не выдержит сердце. Но здесь… и интуиция, и инстинкты — это прекрасные вещи! Так почему здесь, в Хаосе, они не только являются проблемой — но и противопоставляются друг другу?