— Фрида! Как я рада тебя слышать!
— Я тоже рада, детка, — ответила та, — особенно если учесть, что у меня куча чемоданов, у стоянки такси жуткая очередь, а твоя мать — на отчетном концерте и не может, видите ли, меня встретить!
— Подожди, ты где?
— Вообще-то в аэропорту!
— В каком? В нашем?
— В вашем, вашем. Аэропорт Ферихедь. Имени Ференца Листа. Как еще там? Если его не переименовали! Я ей так и сказала, раз уж меня не ждали, я с места не сдвинусь, пока за мной не приедут!
— Хорошо, хорошо, — рассмеялась Эми, — я скоро приеду.
Она покачала головой и свернула в другую сторону. В этом была вся Фрида, взбалмошная и непоследовательная. Конечно же, ей и в голову не пришло предупредить о своем приезде и заранее сообщить время и номер рейса! А теперь ищет виноватых.
Фрида, бабушка Эми со стороны матери, никогда не была классической бабушкой: не пекла пирожков, не вязала внучкам носков и не читала им сказок. Зато с удовольствием гоняла вместе с ними на велосипеде и совершала набеги на молодежные магазины, щедро одаривая внучек и всегда выбирая себе самый вычурный свитер. В свои шестьдесят шесть она сохранила тонкую, почти девичью фигуру, красила волосы в розовый цвет, требовала называть ее только по имени и обладала такой энергией, которой позавидовали бы молодые!
С момента как ее дочь вторично вышла замуж, Фрида с чистой совестью оставила Будапешт и отправилась колесить по Европе, выбирая в любовники богемных художников, оперных певцов или эксцентричных представителей знатных родов (зачастую это были мужчины намного ее моложе). Ее обаянию невозможно было сопротивляться! Это признавали все, кому довелось пообщаться с Фридой больше трех минут.
Внучек Фрида обожала и хотя появлялась редко, заваливала их подарками. А близняшек несколько раз брала с собой в путешествия, например, этим летом они гостили в Италии, в настоящем палаццо с видом на озеро. Звала она и Эми, но та отказалась, не желая портить близким настроение своей хандрой после разрыва я Яношем.
Джесс, которому Себастьян сообщил, что Эми отправилась в салон красоты, несколько часов чувствовал себя спокойно. Но потом (особенно когда почувствовал, что Эми блокировала связь, перевернув кольцо) заволновался. И проявился незаметно для Эми, чтобы убедиться, что все в порядке. И застал ее уже у входа в аэропорт. Сначала он подумал, что Эми собралась уезжать, но облегченно выдохнул, когда она бросилась обнимать женщину в пальто из цветных лоскутов, стоящую возле груды оранжевых чемоданов с яркими наклейками.
— Фрида, как же я рада!
— Я тоже, рада, детка, я тоже! Ты похорошела! Влюбилась?
Эми засмеялась:
— А еще варианты есть? Может, я следую твоему совету, и стала следить за собой?
— Никакие уловки не заставят женские глаза так сиять! — проницательно заметила Фрида. — Ну, да, ладно, потом расскажешь! Поехали?
Эми подхватила два чемодана, Фрида тоже, да еще на плече она несла объемную сумку, и они двинулись к выходу.
— Господи, зачем тебе столько багажа? — удивилась Эми.
Ее бабушка махнула рукой:
— А, я поняла, что с Гвидо пора расставаться, решила избежать долгих объяснений. В палаццо я уже не вернусь, а вещей жаль. Я вам такие кружева привезла, закачаешься! Надеюсь, Крис еще не заказывала платье? Нет ничего лучше для невесты, чем настоящие венецианские кружева!
— Ты уже знаешь? Про помолвку? — уточнила Эми.
— Я это еще летом знала. Мирек приезжал к нам погостить, и мне все стало понятно раньше, чем им самим! Ах, молодость, молодость. Нет, он, безусловно, славный мальчик, но зачем спешить со свадьбой? Зачем? Я и тебе говорила, что не стоит съезжаться с Яношем и обременять себя бытом. Молодость дана для наслаждений и для развлечений!
— Ничего, — засмеялась Эми, — глядя на тебя, верится, что наслаждения и развлечения доступны и позже!
— О, — удивилась Фрида, когда они стали в хвост очереди к такси, — я думала, ты на машине.
— Нет, — замялась Эми, — машины у меня больше нет.
— Так, так, не удивлюсь, если к этому Янош руку приложил! Прости, детка, если б я знала, давно бы приехала сама!
— Ничего страшного, — уверила ее Эми.
Они стояли, обмениваясь новостями, и Джесс, наблюдавший со стороны, улыбнулся. Теперь понятно, от кого Эми и близняшки унаследовали такое обаяние и энергичность. Да и любовь к необычным нарядам. Хотя Эми, конечно, не такая эксцентричная!
Очередь двигалась медленно, и Фрида начала терять терпение.
— Никакого сострадания к человеку, который почти сутки в дороге!
— От Венеции до Будапешта четыре часа лету, — с улыбкой заметила Эми.
— Добавь сюда стресс от поспешных сборов, — парировала Фрида.
— Эми, — окликнули вдруг сзади.
Девушка обернулась и увидела Мартона, который энергично махал ей рукой. Пробравшись сквозь толпу спешащих пассажиров, он подошел, поздоровался и сказал с улыбкой:
— Простите, что вмешиваюсь. Вот, увидел вас. Вы ждете такси? Просто я отвозил коллег в командировку, я на машине, могу подвезти, куда скажете, вас и вашу спутницу.
— Конечно, мы с радостью воспользуемся вашим предложением, молодой человек, — мгновенно среагировала Фрида и вручила Мартону самый объемный чемодан. — А то это ожидание выматывает!
— А Эми, как обычно, молчит, — шутливо заметил Мартон, когда они шли к машине.
Та едва заметно покраснела. Джесс нахмурился. Он не видел раньше этого парня, и то, как тот держался с Эми, ему решительно не понравилось. В дороге Фрида, оживленно болтая, выудила у внучки, что та знакома с Мартоном совсем недавно, и Джессу это не понравилось еще больше. Зато Фриде новый знакомый ее внучки определенно приглянулся, и когда речь зашла о предстоящем семейном обеде, она настояла, чтобы Мартон обязательно к ним присоединился! Эми поняла, что пора вмешиваться:
— Не думаю, что это будет удобно! — поспешно сказала она.
— Я согласен с Эми, — спокойно согласился Мартон, — но мы обязательно наверстаем упущенное.
Пока Мартон выгружал чемоданы, Эми спохватилась:
— Слушай, ты могла бы пожить у меня! Я же переехала в дедов дом.
— Да? — фыркнула Фрида. — И лишить себя удовольствия действовать на нервы твоему отчиму? Нет уж. Я лучше к тебе в гости наведаюсь.
— Ты долго пробудешь?
— До дня всех святых уж точно, а там посмотрим!
Когда они прибыли, Эми подождала, пока Мартон отнес чемоданы, и сказала:
— Я надеюсь, ты не обидишься, что я не приглашаю тебя на семейный обед?
— Ну… я понимаю, что после одного дня знакомства это было бы преждевременно. Но на завтра, надеюсь, наша договоренность в силе?
— Конечно, — заверила его девушка.
— Тебя подвезти?
— Нет, спасибо, я сама.
— Что ж, тогда до завтра?
— Да, до завтра.
Они улыбнулись друг другу, и Мартон уехал. Джесс кипел от возмущения. Значит, у Эми завтра свидание? В том, что это — не деловая встреча, он был уверен. Видел он, какими взглядами этот тип обменивается с Эми!
Поскольку мать еще была на концерте, а сестры в колледже, Эми с Фридой не пошла — не хотела встречаться с отчимом. Ему и так хватит впечатлений от внезапного приезда тещи! По дороге домой она раздумывала, как увязать в одно все, что узнала сегодня и как поговорить об этом с призраками. Спохватившись, зашла в пару парикмахерских по дороге, но ее расспросы и в этот раз не увенчались успехом.
Себ, как и обещал, больше не являлся тайком, а Джесс метался по комнате, ожидая, пока девушка хотя бы перевернет кольцо. Он не будет ждать ее зова, он проявится сам и тогда… Но Эми не спешила. Наскоро перекусив, она присела на диван и открыла ноутбук. Замерла над поисковиком, формулируя запрос, потом решительно застучала по клавишам.
Раньше она удивлялась, когда случайно натыкалась на эзотерические форумы, где на полном серьезе обсуждались ритуалы белой и черной магии, влияние амулетов на человека и прочая ерунда. Сейчас же она была благодарна тем фанатикам, которые выкладывали в сеть подробные инструкции вызова духов или наложения магической защиты на дом. Даже если это выдумки нездоровых людей с богатым воображением, они все равно строятся на мифах, легендах и суевериях прошлого, а, значит, доля истины в них найдется.
