Просьбу Эми Джесс, конечно, проигнорировал, и Себастьяну о ней ничего не сказал. Будь у Эми свидание или важная деловая встреча, так и быть, можно было бы и побыть порядочным призраком, а в болтовне сестриц нет ничего нескромного. Вернее, нескромного там, конечно, хватало — Себ то и дело мотал головой, испытывая неловкость, когда слышал про критические дни, необходимость эпиляции перед свадьбой и прочие женские штучки. Но исчезать не спешил, и Джесс усмехнулся тому, как легко сбить его невольного напарника с истинного пути.

В разгар веселья у Эми зазвонил телефон.

— Да, — ответила она неведомому собеседнику, — конечно, приезжай, у меня как раз девчонки в гостях. Вместе?

Она прикрыла трубку рукой и прошептала в сторону Кристины:

— Беата с Миреком хотят приехать.

Та махнула головой, покраснела и тут же получила заряд шуточек от близняшки.

Через полчаса гостей добавилось, в натопленной комнате стало жарко, и Эми, к большому удовольствию Джесса, стянула свитер, оставшись в водолазке, выгодно обрисовывавшей ее высокую, хоть и небольшую, грудь и тонкую талию. Даже удивительно, как этой изящной девушке удавалось поглощать еду в таких количествах и не поправляться!

К чаю на столе добавилась бутылка с вином, потом еще одна, и вечер встречи родных и друзей перерос в вечер курьезных воспоминаний. Мирек вспоминал, как на экзамене перепутал важные ингредиенты для блюда и накормил дегустаторов соленым печеньем. Эми с Беатой рассказали близняшкам, сетующим на строгие нравы колледжа, о режиме своей школы и вспомнили, как однажды их случайно заперли в раздевалке, и если бы не сторож, сидеть бы им всю ночь в темном помещении.

— А там привидения, у-у-у, — засмеялась Кристина.

Эми поперхнулась вином, закашлялась и обвела взглядом комнату. Призраки успели заметить, как Беата с подозрением смотрит на притихшую подругу. Потом, к их счастью, Каролина заговорила об очередной проделке в колледже, и разговор вернулся в безобидное русло. От событий перешли к их участникам. Беата поделилась, что и про кого из бывших одноклассников она знает. Потом вдруг всплеснула руками:

— Слушай, Эми, а ты знаешь, что у Яноша квартира сгорела?

Та побледнела:

— Как? Когда?

— Да вот, на днях буквально, мне Таша написала, а ей Зигги рассказал, они же с Яношем дружат еще. Да не переживай ты так за это…насекомое, — презрительно скривилась Беата, — с ним-то все в порядке. А вот квартира выгорела напрочь. И самое смешное — документы на страховку. Все, до бумажечки. Так что влетел он на круглую сумму.

— Нехорошо радоваться чужой беде, — заметил добродушный Мирек, но сестра отмахнулась от него:

— Ой, да, ладно, все знают, как он некрасиво с Эми поступил и обманом выцыганил у нее деньги на эту квартиру. Все-таки есть на свете справедливость! Осталось нам только тебе, Эми, достойного жениха найти, чтоб Янош утерся!

Эми, опустив глаза, теребила край водолазки, потом решительно отодвинула от себя бокал с недопитым вином.

— Так, давайте о чем-нибудь более приятном поговорим. Здесь есть те, у кого дела сердечные гораздо лучше складываются.

Кристина зарделась. Мирек крякнул и тоже покраснел. Заговорили о помолвке, решили, что до дня рождения близняшек ждать не стоит и можно озвучить свои планы чуть раньше.

— Правильно, зачем лишать себя еще одного праздника!

Себастьян заметил, что Эми, при всей ее неприязни к отчиму, старалась, видимо, не задеть сестер, и отзывалась о нем нейтрально. Потом заговорили про гостей и вновь вернулись к друзьям и знакомым. Близняшки потянулись к экранам смартфонов, выискивая знакомые имена.

— Надо же, а ведь Элек и впрямь частным детективом заделался! — удивилась Беата, тоже открывшая фейсбук.

— Да, ладно? — удивилась Эми.

Подруга протянула ей смартфон.

— Сама посмотри. Частное детективное агентство. А подписчиков-то сколько! А сам-то сам. Никогда бы его не узнала: таким заморышем был.

— Может, это не он? — засомневалась Эми и потянулась к своему телефону.

— Он, он, — подтвердила Беата, — Элек Биро, двадцать пять лет, и школа наша указана. Каким красавчиком заделался! Так, надо его срочно в друзья добавить.

— Беата, — мягко напомнил Мирек, — Ты через три недели в Прагу улетаешь.

— Ой, да за три недели знаешь, сколько можно успеть. И потом, — Беата подмигнула Эми, — я, может, не для себя стараюсь, для подруги. Помнишь, Эми, как он тебе приписки на полях нашего дневника делал?

Та смутилась:

— Все ты выдумываешь, не было ничего!

— Ладно, ладно, не было, а то я не помню!

— Что за дневник? — заинтересовалась Каро.

— Мы тогда расследовали, кто в журнале оценки подчистил. А наблюдениями делились в общем дневнике, ну, тетрадка у нас такая была, ее Элек завел для своих расследований. Так вот мне, когда я что-то замечала, он писал только, Беата — молодец! А Эми — целые поэмы расписывал про ее острый ум, наблюдательность и интуицию! Ну, что, Эми, просимся в друзья?

Эми пожала плечами, но на экран, как заметил Себ, нажала. Ему стало грустно. Вот его участь — наблюдать за чужим весельем, за развитием чужих отношений. А у него уже ничего не будет. Ему даже вспомнить не о ком!

— Так, — Джесс, заметив перемену в его настроении, поднялся с пола, — пойдем. Пойдем и вернемся, когда нас позовут!

— Почему?

— Потому что у всего есть свой предел, Себастьян. Пойдем, я расскажу тебе кое-что важное!

Посиделки затянулись до полуночи, и только настойчивые звонки отчима заставили, наконец, гостей распрощаться.

— Приезжайте чаще, — попросила Эми, обнимая каждого у порога.

Последней выходила Беата. Обняла подругу, потом отстранилась и спросила пытливо:

— Что с тобой происходит, Эми?

— О чем ты? — увильнула та.

— Ты или влюблена, или чем-то напугана. У тебя все в порядке?

— Все в порядке, правда, — заверила та, — я просто оживаю. Знаешь, мне кажется, что затянувшийся период прощания с прошлым, наконец, закончился, и я готова жить дальше.

— Ты про Яноша? Надо было сгореть его квартире, чтоб ты поняла, что все кончено?

— Нет, не только в нем дело. Я просто поняла, что у меня есть своя жизнь, и я хочу, чтоб она была счастливой. Ой, я с Миреком не поговорила про одно дело…

— Вернуть?

— Нет, потом! Я вам позвоню!

Эми еще раз обняла и поцеловала подругу. Та, покачивая головой, направилась к калитке.

Вернувшись в дом, Эми принялась убирать со стола, но от переизбытка впечатлений и выпитого вина у нее кружилась голова. Поэтому она махнула рукой, погасила свет, прихватила с собой бокал и отправилась на диван, где, обложившись подушками, принялась листать ленту в фейсбуке. Задержалась на странице Элека, увидела уведомление, что он принял ее заявку в друзья, охнула и поспешно закрыла страницу. Рассмеялась непонятно чему. Потом подняла к потолку глаза.

— Джесс! Себастьян! — тихонько позвала она.

Призраки явились — сначала Себастьян, чуть позже Джесс. Позже буквально на пару минут, но сердце Эми успело пропустить удар. Она отсалютовала им полупустым бокалом и улыбнулась:

— У меня появилась отличная идея! Но… я озвучу вам ее завтра, потому что сегодня я чертовски устала и хочу спать.

— И зачем тогда надо было нас звать? — пробурчал Джесс.

— Пожелать вам спокойной ночи, — хихикнула девушка.

Ее лицо, подсвеченное желтоватым светом телефонного экрана, выглядело осунувшимся, но все равно красивым.

— Наша Эми напилась, — констатировал Джесс, приближаясь.

— Ваша Эми просто счастлива! — уточнила она. — Знаете, я только сейчас поняла, что все зависит от нас, от нашего решения. Что в любой момент мы можем изменить свою жизнь и….

— Да, да, — мягко поддакнул Джесс, — а теперь будьте хорошей девочкой, поставьте бокал, да, вот так.

— Ой, — Эми прикрыла рот ладошкой, — я опять сказала бестактность? Лезу со своими откровениями, тогда как вы… Слушайте, но я помогу вам, я обещаю. Вот все для вас сделаю? Вот прямо сейчас, что для вас сделать?